1975年9月，伊拉克总统萨达姆与法国签署了价值3 亿美元的合同，购买2 座高浓缩铀的反应堆。1976年，伊拉克在法国和意大利的帮助下，建设了一座40 兆瓦轻水核反应堆，法语称为“奥西拉克”，伊拉克叫作“塔姆兹-1”。
1979年9月，以色列摩萨德特工确认伊拉克的“奥西拉克”核反应堆位于巴格达东南部约20千米的图韦萨。以色列认为：核工厂即将激活投入使用，可以制造原子弹的高浓缩铀。1981年内，伊拉克将造出2颗广岛“小男孩”级别的核弹。
伊拉克的老对手伊朗一声不响，设计了一个“烧焦利剑”行动。1980年9月30日黎明，也就是两伊战争爆发后的第八天，伊朗空军4 架F-4E“鬼怪”战斗机在伊朗与伊拉克边境空中加油。进入伊拉克境内后，“鬼怪”战斗机爬向伊拉克雷达探测不到的高度。片刻工夫，两架战斗机下降到较低的高度，再躲避雷达探测，悄悄地飞到图韦萨，轰炸了“奥西拉克”核工厂。“烧焦利剑”行动只造成核工厂轻微损毁，并没有阻止伊拉克的核计划。
以色列的摩萨德进行了一系列的秘密行动，扰乱或破坏伊拉克的核反应堆。1979年4月，潜伏在法国的以色列特工在准备运往伊拉克的核设备中放置炸弹，摧毁了核反应堆的一套核心设备。1980年6月，以色列特工暗杀和恐吓了伊拉克的核专家。但是，秘密行动的效果都不大。
为了彻底摧毁“奥西拉克”核工厂，以色列从美国获得了“锁眼-11号”照相侦察卫星的照片，将核工厂的布局和结构完全数字化、透视化和图像化。美国“地理星”测绘卫星的情报确定了“奥西拉克”核工厂主厂房的靶心位置：北纬33°12′30″，东经44°31′30″。美国“国防”气象卫星每天预告战区和“奥西拉克”核反应堆的天气预报。美国允许以色列以特别国家身份获得GPS 导航卫星的精度支持。
誓死保护以色列，免遭第二次大屠杀。以色列内阁下决心进行一次“外科手术”，彻底摧毁伊拉克的核工厂。1980年10月，以色列内阁最后投票，以10 票对6 票通过了打击伊拉克核工厂的“外科手术”计划。以色列国防部制订了空袭攻击计划，代号“巴比伦”行动，又称为“歌剧”行动。
“巴比伦”行动计划如下：以色列空军出动8 架F-16“战隼”和6架F-15“鹰式”战斗机。8 架F-16“战隼”战斗机分为两个攻击小组，每架F-16 携带2 枚908千克的MK-84 炸弹。另外，6 架F-15 战斗机分散在四周，担任空中警戒，其中4 架携带美国特制的电子干扰仪干扰沿途雷达。在太空中，美国GPS 导航卫星为以色列战机精确导航。
以色列空军全部进入一级战斗准备。如果发生危急情况，在国内空军基地的增援战斗机将强行越过边境，进入约旦和沙特阿拉伯的领空接应空袭飞机。以色列空军评估这次行动：100%成功，8 架战斗机可能会有一两架被击落。
崇高的责任感，让飞行员们视死如归。雷兹上校担任空袭指挥官。飞行员全部都是空军精英：2名上校，5名中校少校，1名上尉。27 岁的伊兰·拉蒙上尉是最年轻的飞行员。他要求分在第二组最后一架飞机，即第八架次，也就是整个飞行编队最危险的位置。
以色列总理贝京秘密到西奈半岛东北部的锡安山空军基地，亲自为英雄们壮行。这一次偷袭要飞越约旦、沙特阿拉伯和伊拉克领空，距离达1 100千米。为了掩人耳目，F-16 战斗机涂成了约旦战机金灰黑3 色和标记，冒充约旦空军。
以色列空军英雄——伊兰·拉蒙，后来成为以色列首位宇航员
当地时间1981年6月7日15 时55 分，14 架挂满弹药的战斗机一架接一架腾空而起。F-16 驾驶舱前面的仪表盘上有一个平视显示器，飞行员可以毫无阻碍地目视飞行和作战信息，不必扭头就能看到战机后面的情况，提高态势感知。仪表盘上还有一个多功能显示器，进一步显示各种飞行和系统信息。一台最先进的全球卫星导航仪闪耀着彩色线条，几组数据不停地跳动着。导航仪上已经设定了从锡安山空军基地到“奥西拉克”核工厂的全部飞行路径参数和操作数据。
战机编队飞越以色列和约旦边境后，全部保持无线电静默。14 架战斗机保持密集编队，从雷达上看好像一架大飞机。当飞越约旦雷达防空区时，以色列电子战飞机立即发射干扰信号。约旦空军发现以色列战机编队的信号时，从雷达上看模模糊糊地好像一架民航客机，而且很快就从屏幕上消失了。
以色列F-16战斗机
约旦空军询问时，以色列飞行员们以沙特口音的阿拉伯语告诉约旦空中管理员：我们是沙特的巡逻机，走错了路。战机编队先模仿民航客机沿着国际航线向南，然后突然转向东北，从沙特和约旦边境向伊拉克方向飞去。(www.xing528.com)
美国GPS导航卫星为以色列战斗机导航
当战机编队飞到约旦和沙特边境时，以色列空军的预警机发出特别暗号：一切正常，按计划行动。沙特境内是一大片谷地，地势平坦。空袭编队的4 架战斗机打开电子干扰仪，干扰沙特防空雷达。
沙特空军雷达发现后要求他们通报身份，以色列飞行员以流利的约旦口音回答：“约旦空军，例行训练。”以色列战机立即下降飞行高度，抛掉副油箱，开始了惊险的超低空飞行。在离地面50米的高度，战机高速飞越开阔的锡尔汗谷地、德维扬高原，前方就是伊拉克的阿舒里耶沙漠地区。
“巴比伦”行动：远程突袭的典范
空袭编队紧跟雷兹上校的领航飞机，以距离地面30米的超低空飞越伊拉克沙漠。一道弯曲的黑线渐渐出现了，那就是底格里斯河，沿着河岸向东偏南一点飞行就到达核工厂。底格里斯河上空有国际航线，民航客机都沿着这条国际航线飞往欧洲。再次冒充民航客机的时机到了。战斗机从30米的高度迅速向上拉起，进入了国际航班的正常高度。电子干扰仪又发出干扰信号。
F-16战斗机从树梢的高度爬升到高空攻击
当地时间18 时35 分，空袭编队终于到达了目的地。密集的菱形编队依然保持非常完整，好像不是在长途奔袭，而是在进行一次空中检阅。飞行员30 秒钟做完全部攻击准备，一排信号灯闪烁着绿色的光芒。“外科手术”即将开始。
太阳正在落山。荒芜的山谷中矗立着一些白色建筑群。雷兹上校看了一下导航仪：北纬33°12′30″，东经44°31′30″。那就是伊拉克的核工厂。雷兹上校又看了一下表：“他娘的，真准！时间不差一分一秒。”
这时，雷兹上校打破无线电静默，向全体战机发出战斗命令：各就各位，开始攻击！6 架F-15 瞬间爬升，在5 000米高空组成一道拦截队形，掩护进攻；8 架F-16 攻击机飞跃到2 100米的高度，朝着核工厂飞去。
F-16 战斗机一架接一架，自西向东背向阳光，到1 100米高度攻击，俯冲投弹。各机保持5 秒的时间间隔投弹，整个投弹行动持续了2 分钟。16 枚美制MK-84 炸弹呼啸着飞向“奥西拉克”核反应堆，全部击中目标。核反应堆主厂房瞬间飞上了天。
在整个空袭行动中，伊拉克的导弹、飞机、防空火力反应迟钝，没有发射一枚防空导弹，也没有起飞一架战斗机进行拦截。“奥西拉克”核工厂被彻底摧毁，10名伊拉克士兵和1名法国技术人员死亡。以色列的空袭编队毫发无损，据说有两颗炸弹没有爆炸。
“巴比伦”行动震惊世界，成为世界各国空军远程突袭的典范。以色列声称：“巴比伦”行动毁灭了萨达姆的“核野心”。
知识卡
《核不扩散条约》
《核不扩散条约》是一项关于不制造、不扩散、不转让、不提供核武器，停止核军备竞赛，推动核裁军，和平利用核能的国际条约。1968年7月1日，英国、美国、苏联等59个国家签署《核不扩散条约》。印度、巴基斯坦和以色列没有签约，朝鲜宣布退出条约。
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