肠道微生态调节与益生菌：现代全营养新观念

正常的人体胃肠道含有数百种不同的细菌，称为肠道菌群。益生菌是一类对宿主有益的活性微生物，是定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用的活性有益微生物的总称。主要有：酪酸梭菌、乳酸菌、双歧杆菌、嗜酸乳杆菌、放线菌、酵母菌等。当人体内有足够的益生菌群时，人就会处于健康的状态。一旦体内菌群失去平衡，比如受到疾病或抗生素治疗的干扰时，一系列病症就会随之而来。人体许多健康问题都是由体内菌群失衡引起，决定因素是微生态的平衡。可通过补充益生菌，使体内菌群重新达到生态平衡来实现缓解与治疗的目的。国内外已经经过多年的研究和实践证明，一些综合症状使用特定的经临床证实的益生菌可有效地进行治疗。

益生菌有几个主要营养功能。第一，帮助食物营养物质的消化吸收。一些益生菌株在胃肠道内可产生消化酶，帮助更好地消化食物的营养成分。益生菌还可抑制有害微生物吸收营养物质。第二，产生重要的营养物质。益生菌能产生某些维生素包括B族维生素、维生素K等，同时能产生短链脂肪酸、抗氧化剂、氨基酸等。第三，抵抗细菌病毒的感染提升免疫力，抑制有害菌的生长和产生的毒素，清除有害菌产生的毒素。第四，预防和治疗某些疾病如肠道综合征、呼吸道感染、生殖系统感染、过敏、 口臭、胃溃疡，也包括婴幼儿腹泻、便秘、湿疹等疾病。

自20世纪90年代以来，“益生菌”的研究业已成为国际上的热门研究课题。在国内外已开发出数以百计的益生菌保健产品。其中包括含益生菌的酸奶、酸乳酪、酸豆奶以及含多种益生菌的口服液、片剂、胶囊、粉末剂、抑菌喷剂等等。在欧美发达国家，益生菌是普及度很高的营养补充品。国内益生菌市场也处于迅猛发展状态。

近年来发展很快的“脑-肠轴”研究发现，大脑与肠道微生态有紧密联系，肠道细菌及其“副产品”可主要通过激活神经纤维，或者通过调节宿主机体的免疫激素、神经化学系统，对大脑产生的影响。很可能与神经、大脑生物化学、行为，特别是与压力，焦虑和抑郁相关的正常发育有关。类似的“肝-肠轴”研究也发现肝脏与肠道微生物的对应联系。所以肠道菌群的平衡已经上升到基础性营养的地步，每一个人都应该认真考虑。(https://www.xing528.com)

益生菌的不同功效高度依赖于“菌株的特定性”。通过大量和长期的临床研究证实了某个特定的益生菌株具有某种明确的功能，但并不意味着其他同种益生菌的不同菌株也必定有同样或相似的功能。所以“菌株认证”是益生菌品质的重要保障，所有益生菌都是按属、种、株三个层次划分，益生菌的功效是以“菌株”为准的。每一种认证的菌株都有专属名称，许多菌株有专利保护。这样的菌株也保证了安全性，没有有害微生物掺杂其中。鉴于肠道内菌群数量庞大，服用益生菌必须达到足够量才对菌群平衡起作用。国内过去的标准是至少含有100万以上的“活菌群落” （CFU），国际标准要高得多，已经达到1亿CFU以上。同时，益生菌产品还要重视的是菌株的活性，就是在保质期内有多大比例的活菌菌株，在服用以后有多少活菌能够通过胃酸侵蚀到达肠道，这些条件都对益生菌产品提出了很高要求。国际上用于基础性营养补充的产品主要是多种认证菌株组成的复合性配方的活性益生菌。

益生元（Prebiotics）：是指不易被消化的食品成分，通过选择性的刺激一种或几种细菌的生长与活性，而对寄主产生有益的影响从而改善寄主健康的物质。市面上的应用比较广泛的益生元有异麦芽低聚糖（低聚异麦芽糖）、低聚果糖、低聚木糖等。通俗地说益生元给益生菌提供“食物”，能够被肠道内有益细菌分解吸收促进有益细菌生长繁殖。例如双歧因子就是促进肠内双歧杆菌生长的益生元。