现代全营养新观念：自由基的破坏与慢性病产生的关系

自由基破坏作用的最明显例子就是铁生锈。一块铁板生一点锈似乎没有什么，然而，如果任其发展，几年以后，氧化反应导致的锈蚀就会把厚厚的铁板锈穿，到那时这块铁板就完全废掉了。慢性病的产生也与生锈的原理一模一样，也是人体内产生的自由基导致的氧化应激反应在一点一点地侵蚀身体。如果不加注意，体内“生锈”的时间足够长，就可能发展成有明显症状的各种慢性退化性疾病。所谓“退化性”，就是指这种逐渐地缓慢侵蚀的过程。

要理解自由基的基本作用只需要初中化学的入门知识。在学习物质结构时都知道：物质是由分子组成的，分子是由原子组成的，原子是由原子核和外层成对的电子组成的，这样就是一种结构稳定的物质。 自由基却是这样一种形态：里面有一个核，但是它外层的电子不成对，缺少了一个电子。用化学术语来说，就是化学性质极不稳定，它随时要从周围的物质抢一个电子回来恢复稳定状态。如果一个自由基在细胞旁边产生，它会立即动手抢夺细胞膜分子的电子，一旦抢到手它就稳定了。可是被抢的分子少了一个电子，它变成了不稳定的自由基，它又会去抢夺临近分子的电子恢复稳定，被抢的临近分子又会变成不稳定的自由基，再去抢夺更多分子的电子，如此形成一个破坏性的连锁反应，或者叫作骨牌倒塌效应。(www.xing528.com)

人体大约有60万亿个细胞，每个细胞又有成千上万的分子，所以少量的自由基对人的机体不会产生破坏，甚至还有一些帮助清除体内的垃圾、传递能量和信号的作用。但是，现代社会的环境和生活方式处于日益恶化的状态，由此产生的各种毒素导致自由基的大量产生，而大量产生的自由基就对细胞造成明显的伤害。它们不但破坏细胞膜，也会破坏细胞核，甚至破坏细胞核内的基因，形成各种各样的慢性退化性疾病，例如糖尿病、心脑血管疾病、癌症、脑部退化（老年痴呆症）、骨质疏松等疾病。