同多数戏曲剧种的导演一样，川剧导演几乎都是演员出身，宋天伟也不例外。1983，他参加了文化部主办的西南四省区戏曲导演训练班，回到剧院后，就开始了他的导演工作。从1988年的三级导演，1993年的二级导演，到2002年评为一级导演，他导演过《孔雀胆》、《鬼恋》、《大生意》、《云雾巴国》、《潘金莲》、《阚泽荐陆》、《灯棚误》、《捉狐记》、《女儿国》、《程咬金招亲》、《丁家村喜事》、《清风亭》、《长乐悲歌》等等。其中，《孔雀胆》获第二届中国戏剧节优秀演出奖。《云雾巴国》获四川省会演七项大奖。他还为沈铁梅、马文锦、黄荣华策划组织专场，为她们分别荣获中国戏剧第六届、第八届、第二十二届“梅花奖”搭好展示平台。
作为川剧导演，宋天伟在执导中特别注意剧目的戏曲化、川剧化。如在导演《孔雀胆》时，他就注意到川剧艺术写意性的表演形式和手段。如按新编历史剧的情节规定，阿盖公主当属柔情万种的闺门旦，当丈夫死后，一腔悲痛就得借鉴青衣旦的唱腔和表演。再如段功，本当类似武生，为体现他的刚强、伟岸，则采用了一些花脸的身段和气度。他认为：“帮、打、唱”是川剧高腔独树一帜的艺术风格，川剧音乐无论怎么改革，这个特色都不能丢。在此基础上，他采用了以川剧高腔曲牌为主旋律，锣鼓定音定调，清唱与伴奏相糅合，注入少许有云南特色的曲调和元代宫廷音乐，以音悦耳，以情动人。
《凤仪亭》中饰吕布
宋天伟在排导新剧目时，很注重道具的运用。如在他所执导的为黄荣华晋京申报第二十二届“梅花奖”量身创作的新编历史剧《长乐悲歌》时，就很注重剧中的金龙大氅这件道具的运用。在第一场戏中，吕雉把自己精心绣制的金龙大氅，亲手给刘邦披上，希望“万岁未忘却恩爱夫妻”。而刘邦本许在册封皇后之夜与吕雉“同享欢愉”，但经不住娇艳戚姬的引诱，匆匆随戚姬离去，对身披的金龙大氅坠地而不顾；对吕雉的急呼听而不闻……宋天伟在剧本提示的基础上，作了进一步的细化——金龙大氅落地，舞台上追光骤起，罩着落在地上的金龙大氅，如一个特写镜头，同时一声“壮”的重击，像铁锤打在吕雉的心上，也把观众的视线牵到大氅上。吕雉步履沉重地走了过来，俯看着地上的金龙大氅，久久凝视。双手缓缓拾起大氅，紧贴于胸，悲从中来，嫉恨陡生……这给以后的戏埋下了伏笔。(www.xing528.com)
可惜，编剧在此后的戏中，就把金龙大氅丢掉了，没再写它、用它。但宋天伟却没把它放弃。在第二场戏里，金龙大氅依然闲置在衣架上。失宠令吕雉妒忌，儿子的太子地位也受到了威胁。吕雉既要找一个情侣以报复刘邦，又要找一个巩固儿子地位的政治帮手。审食其的投靠，使她二者兼得。于是，在自己的寝宫里，吕雉又把金龙大氅给审食其亲手披上，寄托了她的情爱和希望。金龙大氅易主，意味深长含蓄。到戏的最后，宋天伟把金龙大氅发挥、运用到了极致，在吕雉政治失势、心力交瘁、最需要支持与慰藉的时候，审食其与吕雉紧紧地裹在金龙大氅中。审食其用金龙大氅的衣带，勒死了吕雉，这于吕雉无疑是哀鸣的悲歌。
《长乐悲歌》中金龙大氅的道具运用，使人深为感慨于佩服，这就是导演之为导演的艺术创造和匠心独运，也展现了宋天伟导演艺术风格的一斑。
（文：曾祥明 图：夏庭光提供）
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