苏格拉底的方法,或者称作辩证法,或者如马赫所称的思想实验教学法,也称产婆术。狭义地说即“再创造”的方法。这种方法又有不同的方式:原始的方式是通过提问设计,让学生在肯定与否定的过程中产生出新的结论;其变种有几种不同的形式,如让学生回答更多实质性的内容,或者让两个或以上的学生形成对话,或者虽然教师一言堂,但实质上又能够带动学生的思维。所有这些“题材都是在学生的眼前发生而不是教条式地灌输。虽然在苏格拉底方法中,学生自己的活动是虚构的,但是应该让学生有这种感觉,那就是所教的东西都是在上课的过程中产生的,而教师实质上只是一个助产士”。在一个教师或教科书作者的头脑里,想象有一个或是一群主动的学生,设想如何教他们,如何应付学生可能有的各种反应,并且根据这些想象中的学生的活动来决定教的方法。
我们来看弗赖登塔尔提到的门诺的例子:
苏格拉底(对奴隶):请告诉我这是否正方形?你能否理解?
奴隶:是。
苏:我们是否可以在这里加上一个相等的正方形?
奴:是。
苏:有了两个是否还可以加上第三个?
奴:是。
苏:最后在这个角上是否还可以再添上一个?
奴:是。
苏:这里是否共有四个正方形?
奴:是。(www.xing528.com)
苏:现在整个图形是原来图形的多少倍?
奴:4倍。
苏:但你是否记得,它应该是某个图形的2倍?
奴:当然记得。
苏:从顶点到顶点连结这样一条直线,是否就将正方形分成两个相等部分?
苏格拉底(问奴隶的主人门诺):亲爱的门诺,你是怎么想的,他是否表达了任何不是他自己的意见?
门诺:没有,全部是他自己的想法。
对于这两种方法,我比较困惑的是:
然而,在最后的答案出来之前,我们根本不知道提问者要解决一个什么问题。
当然这只是一个特例,为此我专门阅读了《苏格拉底传》以及柏拉图的《理想国》,确实也可以领略到苏格拉底之问的精彩。在这种方法中,似乎更注重的是思想实验,而不是从“做”入手。在此过程中“苏格拉底再次巩固了教师的权威作用,主动权在教师手里,他不仅引导学生,也告诉学生如何进行再发现,因为在他的思想实验中,早就按学生的情况对此作了充分考虑”。这一点也与我们现在的提法不同。
那么,如何突破模仿?学生能否自主产生问题?“我们不必全盘否定苏格拉底,但也不必全盘继承。”苏格拉底的方法可继承什么?需否定什么?
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