社会保障政策对社会影响巨大！

社会保障改革在世界上许多国家都是热点话题。在民主社会中，通常有两个相关话题的探讨或辩论。一个是发生在政治家和政策分析家中的试图影响民意的争论。第二个是在学术研究和其他一些政策分析家之间的对话。分析家的讨论有三个组成部分：首先，企图传播分析家们认同的因素。其次，研究以增强对替代性改革的经济学的理解。再次，也是最具有争议的是改革的可行性建议和政治行动之间关系的争论。在本章中，笔者想着重强调分析家们讨论的第一个组成部分和第三个组成部分。在接下来的两章中，笔者将讨论关于社会保障与劳动力市场以及资本市场关系方面的研究发现和研究空白。

当更多的经济方面的分析被广泛应用的时候，政治方面的分析却随着国家的不同而有很大差别。由于笔者比较熟悉美国的政治辩论，因此这里用美国的政治辩论作为例子。在经济分析方面，笔者将用最近瑞典的改革作为例子，但是不会具体分析整个改革的细节。^[1]

首先，笔者先说明一下社会保障改革产生的背景。在很大程度上，人口老龄化和人口老龄化对社会保障制度的压力，尤其是人口老龄化对没有多少基金储备的既定给付制度的压力引发了人们对社会保障改革的讨论。这种人口压力有两个方面的因素。一方面是婴儿潮现象。例如，在瑞典，65岁以上人口占16～64岁人口的比例已经从1950年的18%上升到去年的28%，预计到2050年这一比例将会达到35%。另一个方面的因素是持续的低生育率趋势，预计这种趋势将会更加严重。这种趋势对任何社会保障体系来说都是困难的根源，当婴儿潮时期出生的一代人接近退休时会使这种困难雪上加霜。

考虑长期问题时我能想起的第二个因素是提前退休是个正常品。在其他条件不变的情况下，越富有的社会提前退休的现象越普遍。而且，休闲行为的相关成本已经开始下降（Costa，1998）。在许多国家，男性劳动力参与率表明提前退休的长期趋势是明显的。虽然社会保障影响退休决定，但是这种趋势先于社会保障体制而发生并且有其他原因。然而，在最近几十年中，许多国家的女性劳动参与率也反映出了女性角色的革命性变化，但是在劳动参与率方面并没有出现和男性一样的变化趋势。但从长期来看，预计女性最终也会热衷于提前退休。(www.xing528.com)

社会保障改革辩论是围绕着两个中心议题展开的，这两个中心议题在经济学方面不相关，尽管有时候这两个议题在政治方面可能是相关联的。一个议题就是是否需要增加社会保障筹资，如果要增加，增加多少。政策分析者倾向于增加筹资，关于这个问题瑞典已经采取了通过缴纳2.5%的工薪税来向个人账户供款以最终增加社会保障筹资，尽管这种做法在其余的社会保障体制的部分积累制中有所缩减。第二个中心议题是在多大程度上使用既定供款账户（DC）而不是既定给付账户（DB）。在这个问题上，政策分析者存在着严重分歧并且争论异常激烈，这些争论主要集中于不同社会保障改革方法的政治含义。瑞典已经选择引入完全基金制的DC账户，该账户伴随着一个非常有意思的DB变体——一种比标准DB制有更多自动调整的DB制并且被冠以DC制的名称。事实上，它就是所谓的名义既定供款（NDC）制度。

除了上述所讨论的这两个中心议题外，还有许多细节值得分析并且有时候会引来相当多的辩论。在概括地讨论筹资及对DB和DC养老金进行对比后，将论及两个特别相关的话题——关于DC制实现可选择性组合的细节以及家庭成员的受益结构，尤其是保护老年寡妇的问题。