疾病的发生往往受地区的自然环境和社会条件的影响。每种疾病都有一定的地区分布差异,这些差异与其周围的环境条件密切相关,同时也反映出致病因素在这些地区的作用强度。因此研究疾病地区分布常可为疾病的病因、流行因素等提供线索,以便制订防制对策。
(一)疾病在国家间和国家内的分布
许多疾病在世界各地均有发生,但其发生有明显的地区差异,且各有特点。有些疾病只在一定地区发生,例如,黄热病主要发生在非洲和南美洲。鼻咽癌多见于我国华南地区,而且以广东省广州语系地区发病率最高。欧美各国脑卒中的死亡率高于日本,而心脏病的死亡率却居于末位。
(二)疾病在城乡的分布
许多疾病在地区分布上表现出一定的城乡差异特点。城市交通方便、人口稠密、居住拥挤,易发生呼吸道传染病,如流行性感冒、流行性脑脊髓膜炎、水痘等。农村交通不便、人口稀少、居住分散,呼吸道传染病往往不易发生流行。但一旦有病人或携带者传入,也可导致大规模流行。
城市工业集中,环境污染严重,导致呼吸系统疾病高发,肺癌发病率和死亡率均显著高于农村。农村供排水和卫生条件不完善,而致肠道传染病、虫媒传染病及自然疫源性疾病多见。近年来城市化进程加快,城市人口剧增,住房紧张,机动车数量骤增,致使交通事故高发。农村则因乡镇企业发展,不少有毒有害物质不加任何处理随意排放,使水源、土壤和空气被污染,导致农民慢性中毒增加。
(三)疾病的聚集性(www.xing528.com)
有些疾病只集中发生在一些特定的场所内,如家庭、车间、学校或地段等,呈现空间上的聚集性;还有一些疾病只在一年的某些季节发生,呈现时间上的聚集性。探讨疾病的聚集性对于研究疾病的病因和制定防治措施极为重要。
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1854年秋季,伦敦宽街暴发霍乱,10天内死去500多人。惊人的死亡率促使当地居民纷纷逃往他处,在霍乱暴发后的6天内,发病严重的街道有3/4以上的居民离去。
当时霍乱病原体在医学界尚未发现,John Snow根据疾病的分布分析到疫情的发生与患者最多的地区的水井可能被污染有关。于是集中精力调查发生疫情的地点和死亡病例。对8月31日至9月2日三天内所发生的89例死亡病例作了详细的调查。并首创了标点地图分析方法,将这次霍乱暴发中调查过的死亡病例标点在地图上。宽街供水站及附近的其他供水站也同时标记在地图上。从图上看到病例集中分布在宽街供水站周围,而其他供水站周围的病例较少。根据疾病分布的特点,确定此次暴发是由于宽街水井污染引起,经封闭该水井,暴发即告终止。
上述案例说明对病因不明的疾病,通过流行病学调查,了解疾病的分布,根据分布的特点,提出病因或传播因素的假设,最后经分析、试验或采取相应的措施,能起到探明病因或控制流行的作用。
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