预防医学：同质与变异的影响

同质是指观察单位（研究个体）间被研究指标的影响因素相同。医学现象绝大多数是随机现象，其影响因素错综复杂，各不相同。其中有些因素是较易控制的，而另外一些因素是难以控制甚至是未知的。实际工作中，影响被研究指标的主要可控制因素达到相同或基本相同就可认为是同质。例如，影响儿童生长发育的因素有年龄、性别、民族、地区、时间、营养、遗传等，前五个因素在研究中较易控制，而后两个因素难以控制。欲获得儿童某项生长发育指标，可规定随机选择同地区、同性别、同年龄、同民族健康儿童进行调查，这些儿童即为同质的儿童。

变异是指在同质基础上被观察单位之间的差异。医学研究中存在两种变异。一是个体差异，即观察单位本身的差异，表现为即使各个条件相同的个体，其某项特征仍存在差异。例如，同一年龄的男孩，身高、体重各不相同；同一年龄的成年男性，血清中胆固醇含量各不相同；同一病种的患者，即使病情一致，治疗方案相同，疗效也存在差异，等等。二是随机测量变异，它是由于测量手段或条件的波动而造成测量结果的差异。例如，同一样品，用分析天平多次称量，各次测量值不完全相同。(www.xing528.com)

同质是相对的，变异是绝对的。个体变异现象广泛存在于人体及其他生物体，是个体的反映。虽然每个个体的变异表现出一定的随机性和不可预测性，但变异不等于杂乱无章，指标的变异是有规律的，当所观察的个体数足够多时，观察值的分布将呈现一定的规律性，这是总体的反映。统计学就是探讨变异规律，并运用其规律进行深入分析的一门学科。可以这么说，没有变异就没有统计学。