要不是因为赶时间，从六库到贡山，我真想沿江步行，饱览怒江风光呢。应该说，这个愿望，在从贡山去闪打的路上，是部分地达到了。甚至，比风光更为丰富，更为珍贵，更令人感动的，我也得到了。
贡山是一座马帮城，昼夜不停的，是怒江的轰鸣和马帮的铃声。公路只修到这里，汽车从内地运来的物资：盐巴、布匹、肥皂、电池、胶鞋、半导体收音机、书报杂志等等，都得靠马帮转送：到丙中洛，到独龙江……因此，在贡山，马店多于旅店。大理石铺垫的路面、台阶、天井，也都被马蹄和人们的脚板磨得光滑明亮，色彩绚丽。当然也有遍地的马粪和嗡嗡乱飞的粪蚊子。
小住一宿，天放亮，就跟着马帮上路，赶去闪打参加怒族一年一度的鲜花节。
怒族有这样一句谚语：“山坡上没有鲜花，说不上美丽；寨子里没有歌声，说不上快乐。”作为一个快乐的民族，怒族爱鲜花，也爱美酒，每年农历三月十五日，是他们传统的鲜花节。这一天，人们互赠鲜花，互相祝福；夜里饮酒跳舞，欢歌达旦。鲜花节起源于何时，无文字记载，老辈人流传下来的故事，也是多种多样。比较普遍的说法是感谢仙女的保佑，使“怒苏”（怒族自称）平安无事，年成丰收。因此，鲜花节最隆重的仪式，是由村寨里的长者带领，到一个山洞里向形若女性的一些钟乳石（仙女）献鲜花，献种子，并争接流经“仙女”乳头的“乳泉圣水”：病人用来煨药，老人用来煮茶，母亲用来给婴儿洗澡。这无疑体现了怒族对女性的原始崇拜，以及对美好生活的向往。前些年鲜花节被取消了。这几年才恢复，听说一年比一年热闹，一年比一年丰富了。而男女青年借此谈情说爱，以鲜花互诉心曲，当然是必不可少了。赶马人一路给我讲着，说得我恨不得一下子就赶到闪打，和怒族同胞共享节日之乐。
去闪打有三十来公里路。顺着怒江边的这条古驿路，一直可以走到西藏。而今天驿路上显然比往日热闹。马铃叮咚，山静水响，一条黑狗，一条黄狗，跑前跑后，乐不可支。两位赶马人，年长的一位，瘦瘦小小的，脸面紧巴，眼窝深陷，眉毛稀疏，胡子被火烧过一样黄焦焦的。他咂着烟锅，老吐唾沫。年轻的一位，二十来岁，像个中学生，黑红脸膛，深红背心，白衬衣搭在肩膀上，挽着裤腿，眼睛一眨一眨的，走在他身边，嗅得着一大股热汗气。年轻的赶马人显然经过了一番打整：毡帽是新的，白衬衣的领口也干干净净，布筋草鞋上，有一大朵红绒球。挂在马驮子上的收录机，音量被他开得很大，一会儿是蒋大为的《牡丹之歌》，一会儿是郑绪岚的《太阳岛上》，苏小明、侯德健、李谷一、关牧村……阵阵歌声，时时盖过怒江的轰响。赶马老人叭叭叭吐着唾沫，叫开小点，开小点。小伙子总是朝我眨眨眼睛，充耳不闻。
下过一点小雨，驿路湿湿的，但不沾鞋，正好走路。有时驿路下到谷底，细软的沙滩，闪着金子的光。口渴的马匹，跑到江边喝水，我们也可以捧水来洗把脸。但像这种江面比较开阔，江水比较平缓的地段，非常少。更多的是陡嶙嶙的岩壁、险坡，驿路像凿出来的，又窄，又险，走在上面，叫人提心吊胆，心跳头晕。根本不敢看脚下的江流。就是看看对面的悬崖，我也得停下来，站稳脚跟。江水深不可测，回旋沸沸，傲慢地流着。有时我觉得那千仞绝壁，仿佛是放置在江面上似的，江水似乎有力量托举它。有时候，我又觉得，江流有如一柄光闪闪的宝刀，在切割着岩壁，而且已经深深地切割进去了。由此，也才有那绝壁是放置在江面上的感觉。只看一会，就感到眼花，身不由己，似乎和江流成相反方向移动着，赶快把视线移离江水，回过头，只看前面的路，追马帮去。年轻的赶马人总等着我。赶马老人则以教训的口吻说：“在这种路上，要少停快走。”老人说的是，怕崖壁上突然滚落石头。这样的事是经常发生的。他给我讲谁在江边钓鱼被山上滚下的石头砸死了，哪个赶马人正在小便被打死了，有多少马匹被打落江中……我听得很害怕，左顾右盼。朦胧的江边水道，朦胧的云空天色，又神秘，又阴森。小伙子大不以为然，拉我一把说：“没事，跟着我好了。”
刚走出一个叫达拉底的小村寨，一伙男女青年就嘻嘻哈哈赶上了我们。他们都穿起了节日服装，尤其是姑娘们，头上和胸前的珠子、贝壳等饰物，一闪一闪的，裙幅飘曳，艳艳的，很美。给有些阴暗的峡谷增添了亮色。有个脸红红的姑娘，光着脚板，却把一双小巧的高跟鞋挎在肩膀上。她挤在同伴中，只顾低着头走路。我盯着看，年轻的赶马人扯了我一下，故意说：“别看了，人家都害羞了！”那伙人又是笑又是叫，几乎是小跑着超过了我们。赶马人告诉我，那高跟鞋一定是一个时髦小伙送给姑娘的。是啊，姑娘本想在节日里穿上，可在只有马帮路的怒江边，怎么穿得成呢？何况还要难为她那宽大厚实的脚板呢！可爱的姑娘，可爱的民族啊！
说话间，只听得“咝咝咝”一阵响，一个挎着弩弓的小伙子从横跨江流的溜索上，鹰一般“飞”了过来。我惊奇得喝叫起来，赶马人却习以为常，不屑一顾。小伙子卸下溜梆，给我们递烟，说他要赶去参加弩弓射击比赛，似乎因不能陪我们走路而心怀歉意，麂子般轻捷地走上前去了。看着在江风中咝咝鸣响、晃晃荡荡的溜索，想着小伙子怎么会如此神奇地“飞”了过来，我愣愣的，像做梦一样。拣块石头敲敲那溜索，铮铮地响。不可思议，不可思议，就凭一线溜索，竟飞越怒江天堑。
天气闷热起来，路边的树棵上，蝉鸣鸟叫，满山满谷，吱吱蝉鸣，啾啾鸟音。天气虽然闷热，我却感到轻松，感到在怒江边行走的无比新鲜。可是，轻松的心境，顷刻之间竟成了紧张的心悸。
年轻的赶马人突然一挥竹竿，一条花蛇在路畔的草窠上扭成一团。我吓得要命。扭动着抖动着的花蛇，被他用竹竿挑起来，丢到江里去了。“怎么，”他看看我，“你怕蛇？”“怕，怕得很！”他没说什么，把那根青竹竿递给我，抽出腰刀，刷地又砍下一根拿在手上。“竹竿是蛇的舅舅，”他幽默地一笑，“蛇怕竹竿，眼睛放尖点就行了。”我捏着竹竿，心慌慌地跟着他。早就听说怒江峡谷蛇多，果然，我简直不敢再东张西望了，只要风吹草动，心就一紧，冷汗一身，捏着竹竿的手湿淋淋的，路也不是那么好走了，坑坑洼洼的，马尿马粪，太阳一晒，又腥又臭。我盼着赶紧到闪打，省得提心吊胆，可是还没有走完一半路呢。
要不是就在这时，一个巨大的惊骇，使我头脑清醒过来，这一路我不知会怎样地紧张和难熬！是的，就在这时，迎面来了一队马帮。两队马帮的铃声叮当哐啷，共鸣欢响。狗咬了起来。小伙子“得噢”一声，使我们的马帮靠山壁停了下来。我呆站着，欣赏对面马帮中那一头鲜艳华美的装饰，额头的小圆镜一闪一闪的，映着树影和花光。马走得很快，得得得，小跑一样。我朝边上让了让，它略略一停；我又让又让，它突然昂起头冲了过来。小伙子大吼一声，抢步上前，伸手一拖，把我扯过来，衣服挂在马驮子上，划了个大口子。小伙子喘得厉害，大声大气地责怪我：“让路都不会，想找死！”赶马老人也跑过来，拉起我划破的衣服，叹了口气说：“也怪我没有给你讲，让路要靠山壁。那马有灵性，晓得你让错了，停下来，见你不动，才来撞你，是要教训你。”看看笔立悬崖，滔滔江水，我如梦初醒，在两位赶马人面前，嘴唇抖颤，却说不出话来……
一阵狗咬鸡叫，我们又通过了一个小村寨。竹竿仍然拎在手上，可我已经心情放松，不再那么怕蛇了。和两个赶马人，特别是和年轻的赶马人，也已经混熟。他是怒族，叫桑谷，再过三个月才满二十岁。从民族中学毕业后，在贸易公司已经当了三年多“赶马哥”。我知道干这行不轻松，单是尾着马帮走走，就够受的，何况晴天太阳暴晒，雨天雨水浇淋，夜里烧堆火，睡在连风都挡不住的帐篷里。我有点惋惜，但又不好直说，就问他：“当‘赶马哥’，你喜欢吗？”“不喜欢怎么办？”他甩着竹竿刷了一下树棵，有点忧郁地说，“我喜欢开汽车。可眼下你看见了，这一截公路才在竖测量杆呢！再说，也轮不到我。”带头马可能饿了，一边走，一边伸嘴去揽路边的草。赶马老人“吁——吁”地叫着，扔石头去赶它。桑谷突然朝我笑笑，淡淡的忧郁变成了明朗的快乐，“其实，当‘赶马哥’也好，有马帮总得有‘赶马哥’呀！”他说着露出很白的牙齿，他是不咂烟的。“是啊，”我赞成他的说法。“再说，”他拍了一下身边的紫红马说，“这些马也着实好，驮子压在身上，哐啷哐啷就往前赶，毛磨掉了，皮磨烂了，脚走瘸了，有的倒在路边就起不来，有的跌进怒江……可是，这些马，什么话也不会说。”说话间，桑谷扯了把山茶花，随手插在马驮子上，看着桑谷很动情的样子，我惭然地笑着说：“是也倒是……”
马帮不停地走，怒江不停地流，一只苍鹰平展着翅膀在淡紫色的山谷盘旋，黑黑的影子落在被阳光照亮的江面。
时近中午了。带头马像是看见了什么，或者是嗅着了什么，加快了脚步。桑谷和赶马老人脸上也明朗起来，光亮起来。桑谷说：“茶独泉到了。”(www.xing528.com)
远远望去，山坡上一片白花花的，绿茸茸的，一个缓坡下到江边。走近方知，白花花的是山泉水，分成若干小股，漫山遍坡地流；绿茸茸的是嫩草，一直连齐江边的草滩。水是清得不能再清了，捧在手上，看得见手心的纹路，看不见水。桑谷招呼我和他卸驮子，赶马老人把铜锣锅洗得唰唰响。我们要在这里吃午饭了。马在吃草，吹着响鼻，碰着铃铛。绿绿草滩，悠悠江水，两岸雪峰闪闪的紫色大山，天光蓝而亮，云朵白而轻，呵，这就是大自然吧，我的怒江峡谷，我的马帮和“赶马哥”！
先在泉水里漱了口，洗了脸，洗了脚，坐在驮子上，我想写点什么，拿出本子又不想写了，桑谷先是放收录机，好像不过瘾，干脆关了收录机吹笛子。一杆黄亮的金竹笛，飞出好听的曲调。我不知道是什么曲调，好像是泉水在卵石间流淌，好像小鸟跳跃枝头啾啾鸣叫。我想爬在嫩嫩草上睡上一觉，我真有些舒服得累了。
可是，赶马老人叫我们去喝茶。他的烤茶罐是随时带着的。喝着“茶独泉”煨的烤茶，老人看着我笑，等我说一个“好”。我忘了说，却连连喝了三盅，老人满意了。真是“茶独泉”啊，有了茶，还要有这独一无二的泉水来煨啊！午饭吃得更香了，一锣锅白亮亮的米饭，一碗胡辣子酸菜，一碟油卤腐，一大碗麂子干巴，还有一捧烤小干鱼。我吃得满头满脸是汗，吃得舔嘴咂舌，说了多少遍“好吃好吃”都不知道了。真的，不是山珍海味鸡鸭鱼肉的这顿饭，使得我再上路的时候，明显地感到脚板有劲了。
过了玛石当，离闪打就近了。看看表，已是下午四点。江对岸的山坡上，连走带跑，下来一群男男女女。他们有的吹唢呐，有的弹月琴，还有的咚咚打鼓，又说又笑，和我们隔江而行。我以为是讨新媳妇，桑谷说，怕是哪个寨子的宣传队，到闪打去过鲜花节。桑谷把竹竿丢了，甩着一根树枝，突然高昂地唱起小调来，清亮浑厚的歌声在峡谷中回荡。他刚唱完，江那边有个姑娘也唱了起来，声音又尖又细，我听不懂，桑谷却笑了。接着桑谷唱，接着江对岸的姑娘唱。赶马老人含着烟锅，细细地听。这样一唱一应，走了好长一段。有时江面窄得要合拢来似的，看得见对面对调子的姑娘的样子；有时太宽，看不清人，也听不清声音。当我惊喜地看着桑谷的时候，我听到了一个姑娘用汉语唱的调子——
阿哥背着照相机哟，
阿妹请你照张相……
我怕是听错了，看着桑谷，桑谷说：“快回答，要请你照相呢！”说着呵呵呵笑个不停。我急了，说不会唱。桑谷说：“怕什么，怎么想怎么唱！”
我舔了舔嘴皮，想了想，放开喉咙，不成腔不成调地唱起来——
隔着大江照不成哟，
你要照相过江来……
平生第一次对调子，唱完大笑不止，感到一种从未有过的快乐。江对面青年男女们“呵呵呵”又是喊又是笑，把鼓擂得震山响。桑谷说，是在夸我呢！赶马老人跺着脚，用烟锅指着吼起来：“不要敲了，不要敲了，山石要震下来啰！”回答他老人家的，却是一阵更响的笑声和鼓声。
真遗憾，那“阿妹”终于没有过来，这一带既没有吊桥也没有溜索。过了一阵，连那山路也绕开了江边，远得只能看见他们点点红艳，听见他们隐隐鼓声了。桑谷见我惋惜，神秘地一笑，“快采好一把花吧，晚上看得着！”说着“叭”地打开收录机，谢莉斯和王洁实的二重唱欢响起来——“星星，星星，星星在对我们微笑……”
呵，闪打快到了，快到了！
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