概念的基本涵义及其在学术规范与论文写作中的重要性

概念是反映对象特有属性的思维形式，是人类思维，尤其是科学思维方式中最基本的元素。通过长期的生存发展实践，人们从外在事物的许多属性中，把握、归纳、提炼出其特有属性，在此基础上形成了概念。人类对世界的科学认识的成果，都需要通过形成概念进行总结和概括^[1]。概念的使用是人类生产生活中的一种寻常现象。概念使用得当，人类的生产生活就能顺利进行，否则，概念涵义不清，必然引发人们对概念所指对象理解上的差异，甚至引起纷争。

比如，中央电视台开展评选“感动中国年度人物”活动。这样的评选活动有利于发挥先锋模范的带动作用，推进社会主义精神文明建设。然而，什么是“感动中国年度人物”？这就需要主办者在活动方案拟定之初，便明确“感动中国年度人物推选标准”。这个标准，实际上就是对“感动中国年度人物”这个概念内涵和外延的界定。有关部门对“年度人物”作出了界定：“感动公众、感动中国”的人物事件发生在本年度，或者人物在本年度，引起社会广泛关注。被推选人物须具备以下一种或几种特点：

●为推动社会进步、时代发展做出杰出贡献，获得重大荣誉并引起社会广泛关注；

●在各行各业具有杰出贡献或重大表现，国家级重大项目主要贡献；

●爱岗敬业，在平凡的岗位上做出了不平凡的事迹；

●以个人的力量，为社会公平正义、人类生存环境作出突出贡献；(www.xing528.com)

●个人的经历或行为，代表了社会发展方向、社会价值观取向及时代精神；个人在生活、家庭、情感上的表现特别感人，体现中国传统美德和良好社会风尚^[2]。

这样的界定总体上还比较原则，甚至还有一点抽象。比如，什么叫“杰出贡献”“重大表现”“突出贡献”“特别感人”？这些都难以量化，不太好把握。当然，有这样的界定比没有界定要好多了。

再比如，垃圾分类推行过程中的一大难点是明确垃圾分类的标准。多年来，我国主要按照“可回收”“不可回收”等标准进行垃圾分类。然而，什么叫“可回收”“不可回收”垃圾，普通百姓往往并不明确其内涵和外延。所以，长期以来，在很多地方，垃圾分类推进一直不太顺利，这与老百姓不太明确分类的标准不无干系。要推进垃圾分类，就得使人们明白不同垃圾的涵义。前些年，浙江一些地区因地制宜，走出了“两次四分”法等垃圾分类处理的新路子。“据介绍，‘两次四分法’即农户把垃圾按‘会烂’和‘不会烂’进行分类，将‘不会烂’的垃圾再按照‘好卖’‘不好卖’的标准进行二次分类。垃圾分拣员在农户分类基础上，让‘会烂’的垃圾进阳光堆肥房发酵堆肥，‘好卖’的垃圾回收处理，‘不好卖’的垃圾则进入垃圾填埋场、焚烧厂处理，有毒有害的进行特殊处理^[3]”。农民们按照新的垃圾分类法处理各种垃圾，使农村面貌焕然一新。

可见，概念界定是否清楚、使用是否得当，会对人们的生产、生活产生很大的影响。而在学术研究过程中，概念界定及使用具有更加基础性的地位，发挥着极其重要的作用。这是因为，“概念是人们思考、批评、论证、解释和分析的工具^[4]”。概念是理论、思想最基本的一种载体。人们想表达的理论、思想等，往往都凝聚在一个概念当中。安德鲁·海伍德认为，“可以毫不夸张地说，我们对于政治世界的知识，就是通过形成与提炼帮助我们解释世界的概念而逐步拓展的。这样看来，概念可以说是建构人类知识的基础材料^[5]”。其实，不仅是对政治世界的知识，人类几乎所有的知识，都需要通过形成和提炼概念而逐步拓展、积累得来。

学术研究都需要首先明确相关概念的内涵和外延，把这个概念的基本涵义、基本表现形态、基本特性（点）、基本功能、历史由来等讲清楚，才能把这个概念中所包含的理论和思想也表达清楚。缺乏概念这一最基本的载体，一切学术研究都难以进行。因此，界定概念的过程，事实上就是基本思想和理论同步展开的过程。一定意义上讲，学术研究最重要的成果之一，往往就是对概念内涵的新阐发，甚至产生新的概念。从根本上说，学术性往往首先就体现在对概念的使用上。学术研究成果的学术水平，一定意义上就取决于概念界定和使用的水平。因此，概念及其界定和运用对于学术研究的进行起着至关重要的作用。