湖南省的土家族主要居住在大湘西的保靖、永顺、桑植、永定、古丈、凤凰、慈利、龙山、泸溪等县区。土家族的寿庆习俗，清代民国时的一些文献对其有记载。如民国二十年（1931年）《慈利县志》载当地土家族、汉族：“又有做寿习惯。人自五十以往，每十年但衣食给者，无问男女，照例举生日觞，献寿物。若屏幅、若对联、若障子，皆顶买文言饰之，文不必求工也，备物而已，宾客登堂，不必其能读悬壁之文也。又但饮酒而已，是为荦荦大者。以上，县俗通称曰‘红会头’。”土家族民众在庆寿时，还喜好请傩戏班演傩戏。如同治八年（1869年）《慈利县志》载：“至广集巫众，酬神了愿，谓之‘还傩愿’。”民国《慈利县志》对此则有更详细的记载：“又有一惯习陋俗，曰‘还傩愿’，无论红会、白会，群嗜演之。其法，舁木雕半像，累累若阵，斩之级环陈案上。巫者仗剑禹步，击鼓跳歌。礼神毕，则又杂陈百戏，袍笏登场，诨白乱弹，啁哳杂作，厥状若鬼，而堂上堂下观者乃至入神如木鸡。”[32]这里的“红会”即是指寿庆。
周明阜等在《湘西风土志》中对湘西土家族的寿庆习俗做了较为详细的介绍：土家人一般年满六十岁以上，才能举行寿庆，接受儿孙和亲友的祝寿。也有的人家会在年满35岁或进36岁时举行生日聚会。按照民间“女做满，男做虚”的说法，女子年满36岁，男子满35岁时会特别举办一场生日聚会。在土家族看来，36岁是人生的一大关口，而且很凶险。俗语说：“人到三十六，不打官司就卖屋。”因而人们在这一年要加倍小心，以期平安渡过。在36岁生日这天，无论男女，都要做一条红布裤衩，至少也要一条红腰带，捆在内衣里，据说这样就可以帮助人顺利渡过这一关。亲朋好友闻知，还会放鞭炮，送生日礼物以示庆祝。满了六十岁后，每十年做一次寿（男做九，女做十），谓之过“大生日”。富有之家，办寿品，备宴席，设乐队，张灯结彩，悬挂寿星、寿障、寿联，请戏班子演戏，为之祝寿，并通知亲友来喝寿酒。届时贺客盈门，鸣炮送礼，随后举行寿庆仪典，乐官奏乐，寿星穿寿庆新衣高坐太师椅，接受晚辈叩拜，演戏的戏班子先要为寿星“打加官”“亮加官”。宴席上必吃长寿面。但若父母健在，做孩子的无论六十岁、七十岁，都不能大张旗鼓地做寿，据说若犯了规矩会“折阳寿”。土家族人还有根据寿诞日的天气来预测做寿者的命运和年寿的习俗，认为做寿时不宜阴天，更不宜下雨，最好是晴天。[33]
土家族盛行还寿愿傩的习俗，而且现在仍然存在。如2006年5月8日，桑植县洪家关乡龚家坪组小河口村土家族人官祖兴70岁时，邀请冯民柱傩坛做了一次还寿愿傩。还寿愿傩首先要布置神坛，主要有三个方面的准备：
（1）设坛：包括设正坛[34]、下坛[35]、后坛[36]、外坛[37]四部分。
（2）制作吊挂：吊挂的目的是制造声势氛围，内容写在不同颜色的纸上，因这是一场还寿愿傩，故须以“神”字开头，由左到右必须按照“神威赫赫遍十”“神恩浩浩降祯”“神容威威镇家”“神意默默厘华”……“寿比南山”“神灵濦濦保安”“神慈重重来拥”“福如东海”“神念悠悠福寿”等依次挂上。
（3）书写“文状”及牌位。“文状”放在由各色彩纸制作的信封里，上书神祇姓名。“文状”装进信封，与一张纸钱、一根香、一张印有功曹神像的纸码一起放在用纸折成的“香船”中。星辰牌上书事主的姓名、生辰八字等，写在正中间，并盖上“道经师宝太上老君敕”印，从上到下分别画太极号、威风号，小耀光号、大耀光号，将“星辰”“高照”“禄马”“扶持”八字组合成一个堆字。
神坛布置好后，傩仪式活动正式开始，从第一天的上午十点左右开始，一直到第二天清晨五六点才结束。整个仪式一般有24朝。这一场只做了启师开坛、申发功曹、迎圣造桥、下马问卦、穿衣上锁、穿茶供饭、开洞和会、呈牲献帛、三星拜寿、打路先锋、白旗仙娘、跑探军情、开山神将、蠢子拜年、姜女下池、土地封仓、脱白穿青、送神等十八朝。[38]
寿愿傩中也有专门的傩歌演唱。张文华等在《走进辰州》一书中介绍了辰州土家族的寿歌，主要是傩坛师傅举行傩仪时演唱。当地人年满六十岁方可称寿。六十岁为下寿，八十为中寿，百岁为上寿。在人六十花甲满时，儿女们要为老人做寿，请歌师来家为其唱歌祝寿。先迎接歌师到堂屋中围桌而坐，然后请寿星上坐桌前，儿女们给老人拜寿。
在开唱时先由一人高声诵颂，扬歌结束后鸣鞭炮。然后一人领唱，众人随声呼和：
领：优（伏）以，恭贺寿翁庆佳辰。
众：贺寿星，好日。
领：优（伏）以，天增岁月人增寿。
众：愿老者增福寿，愿少者注（驻）长生。
一场寿愿傩，一般举办三至五昼夜。在寿愿傩的唱词中，有称赞老人几十年含辛茹苦操持家务、乐善好施广结人缘的，有告诫子孙后辈如何孝敬老人的，当然，更少不了对寿星的祝福。[39]这些祝词颂语在沅陵傩歌《打监领科》唱词中表现得比较充分。
《打监领科》的唱词主要是祈求傩公傩母护佑家中亲友。如祈求对家中长辈的保护，有《保祖公》《保祖母》《保父亲》《保母亲》，摘录如下：
《保祖公》：
先从祖公求庇佑，他是家堂一老翁。(www.xing528.com)
千间大厦梁为主，万丈高楼他起工。
白头祈保转青秀，齿落生长化仙童。
《保祖母》：
祖母高堂求庇佑，满门全靠掌家风。
或是老身误了眼，明珠着眼化童瞳。
若还两耳难闻话，神保百年耳不聋。
永享仙姑王母寿，中天金乌照除凶。
《保父亲》：
又为家父求庇佑，有灾有患归除空。
岁岁增寿添福禄，年年寿酒庆亲密。
《保母亲》：
堂上母亲求庇佑，保无灾难永无凶。
堂中教训儿和女，一家大小尽遵从。
犹如南海观音母，高坐普陀第一重。
茶饭晨昏常供奉，家传忠孝古仁风。[40]
对“寿愿傩”的文化功能，刘冰清从多个角度进行了分析。首先，从寿星子女的角度来说，给长辈还寿愿：“一是感谢老人，使老人开心长寿；二是借助神灵的力量保佑老一代、中年一代乃至全家身体健康，诸事顺心，家境宽裕幸福；三是与亲邻同庆寿诞，感谢亲邻的关照与扶持。”其次，从亲友邻居的角度来说，他们“也借助这一机会，相聚一堂，载歌载舞，与老人同喜同庆寿诞”。最后，从这一习俗所产生的社会效应来说，有助于稳固民间尊老敬老之风。他说：“家家都有老人，老人都有整十大寿。温饱之家都给老人还寿愿傩，大家相聚一堂，热热闹闹，喜气洋洋，这就形成一种敬老之风。其中不只是儿孙晚辈对长辈的孝敬之风，更体现亲友邻居，一方居民对长者的敬重之风。”[41]
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