“哭嫁”，作为婚姻礼俗的一项重要仪式，穿插于整个婚姻仪式过程中。其“哭唱”并不是随意的，而有一套仪式。而且即使是“哭”词，也有不少是世代传唱下来的。[72]对哭嫁的仪式过程，不少介绍少数民族婚俗的成果多会提及，如崔笛扬《黔北哭嫁歌》[73]、谷利民主编《桑植白族博览》[74]等，但这些介绍多半是三言两语，描述不详细。笔者以2000年时，余咏宇对一场土家族婚礼的描述为基础，对“哭嫁”仪式做一简要介绍。“哭嫁”主要分两天进行，即由新娘出嫁的前一天早上至出嫁当天清早八点前为止。“哭嫁”程序如下：
（1）“包头”。新娘开始哭嫁前，须由新娘的女性长辈为她包头。
（2）“开哭”。即新娘第一次开始哭唱。“开哭”时，由新娘哭唱她难舍亲人之情，“开哭”可视为哭嫁序幕。
（3）新娘和其他亲人一同正式“哭嫁”。其间，新娘与亲人可各自独唱，也可对唱，以“哭歌”表达她们的愁绪及对新娘婚姻前景的看法。
新娘或独自哭唱，或与陪哭者对唱，其间也有多次休息或离房时间，较自由。新娘除哭唱之外，并没有进行其他特定的仪式或活动。陪哭者参与哭嫁方式也相当自由，她们全是女性亲人，时而一同坐听新娘哭，时而离开现场。陪哭者与新娘对哭，通常的程序是：①坐在新娘旁边[75]。②开声哭唱。新娘往往待陪哭者唱了一段时间后，便与她对唱。哭唱时，双方都拿着一条毛巾或手帕，新娘以之抹泪，陪哭者则以之掩面。③结束哭唱。哭嫁者一般不会主动停止哭唱，需旁边的人劝止。连声劝止后，陪哭者先停止，新娘多哭唱一阵后在旁人劝止后也停止。④离开现场。陪哭者在停止哭唱后，稍待一会，待情绪平复后，便离开现场，也有一些情绪十分激动，不能停止哭唱，需由旁人拖离现场的。“哭嫁”时，旁观者全是妇女及小孩，当中绝无成年男性。(www.xing528.com)
（4）“姊妹团圆”[76]。当新郎家派的接亲队伍抵达时，一位女方亲眷通知新娘及其他妇女，妇女们便齐声哭唱，整个程序历时六十分钟左右。其间各哭唱者或大哭，或唱出独立的歌词。“姊妹团圆”后，部分妇女留下来陪新娘独自哭唱，或与姊妹对唱。
（5）“哭上头”。由新娘及数位至亲妇女，在另一间房间举行“上头”仪式。“上头”通常是在新娘出嫁的前一天晚上，按新娘的“生庚八字”选好日子时辰进行。由母亲或已婚长辈，用新郎送来的木梳及红绳为新娘挽髻，梳成土家族流行的“粑粑髻”，并以丝线为新娘修眉毛及纹汗毛。梳髻、修眉和美容的仪式后，便表示新娘是妇人了，从此将告别少女生活。因此，新娘会唱“哭上头”歌，以示她不愿意“上头”，不愿做人家媳妇。替她“上头”的，则会以歌劝姑娘，让她安心举行仪式，开始幸福生活。“上头”完毕，新娘便与家人一同挑选嫁妆。凌晨五时许，新娘便又坐回原位，恢复“哭嫁”。程序仍较随意自由。与亲人对唱时，时间十五分钟至半小时不等。这个时段中男性亲人如父亲、弟弟均有出现。新娘向他们哭唱时，父亲说一些劝慰的话。
（6）“辞别众亲人”。早上六时许，新娘换上新衣服，再走回原位，与各姊妹及母亲“对哭”。此阶段的哭唱意义有二：一是最后告别至亲，二是等候接亲的队伍做各种安排。
早上七时许，门外响起爆竹，新娘出嫁的时辰已到，新娘与亲人停止哭唱。至此全部“哭嫁”仪式结束。[77]
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
