技术标准是对产品生产的规格、参数等技术方法、方案或路线的一种约束。技术标准既包括政府或标准化组织制定的强制性标准或推荐性标准,也包括市场选择自发形成的事实技术标准。技术标准可以为不同种类的产品提供统一接口和平台,实现产品和系统之间的兼容,从而降低产品生产成本、增进创新、提高效率,同时又可以帮助消费者辨识出合格的商品,从而减少消费者对于商品的不安全或不信任感,为公共安全和公共卫生提供坚实的保障。平台企业在竞争中,会就其平台产品形成一定的技术标准,这包括寻求政府的支持形成强制性标准或者推荐性标准,也会由于在市场竞争中胜出而为广大消费者接受,从而形成事实上的技术标准,尤其是在基础平台的层面形成技术标准,例如电子商务平台、银行卡支付平台、即时通信平台等。由于网络效应的存在,技术标准一旦被采用,就会在生产者和消费者两个方面形成固定的生产模式和消费认知,每一个环节的生产制造和设计研发都必须遵循技术标准的路径,这也会产生锁定效应。
在双边市场中,存在着平台技术兼容与功能互联互通的客观需求。在某一技术标准能够支配市场的情况下,新的技术必须与现有技术标准兼容才能被消费者所接受。技术兼容意味着不同产品有更多的可接入性与可互换性,使消费者之间可以通过多个相互兼容的产品进行信息交流,以达到功能对接或效用互补的目的。如果产品之间不兼容,消费者在考虑是否选择新产品时,会担心如果其他消费者没有选择新产品,他将失去与这些消费者继续进行信息交流和功能对接的机会,这种顾虑使得消费者在一定程度上缩小了选择新产品的意愿。因此即使有更加先进的技术,如果不与现有技术标准兼容将难以被市场认同,进而会在竞争中被淘汰。因此为了维持和扩大消费者规模,技术标准中每一项新的技术改进都必须考虑与现有技术标准兼容,后续研发者只能沿着现有的技术路径进行创新。因此技术标准在引领技术创新的走向时,也限制了技术的发展路径,进而使技术标准的拥有者和使用者都被锁定在一组技术束上,而改变这种路径依赖必须付出高昂的成本。如果这种锁定效应足够大,则会使技术标准实施者不愿意采用新的技术标准,即是新的技术标准可能更加先进。这样拥有技术标准的平台企业足以超过更先进的新技术标准的拥有者,也即技术标准在锁定效应作用下会在很大程度上造成新进入市场竞争者的竞争压力,从而形成新竞争者、新技术产品进入市场的高壁垒。[43]新的平台企业要么沿着既有的技术标准向前发展,但是这将受制于拥有技术标准的平台企业在知识产权方面的制约;要么选择不与现有技术标准兼容,基于新技术开发新的平台产品,但是这将要克服用户对既有平台所产生的强大的客户黏性,会付出大量的竞争成本。无论哪种选择,拥有技术标准的平台企业都具有强大的竞争优势。(www.xing528.com)
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