相关地域市场考察的是经营者开展竞争的地理范围。由于竞争情况的复杂多样,地域市场的范围既可能是国内的某个特定区域,又可能是一国的全部领域,还可能超出一国领域,涉及多个国家和地区。双边市场特征对地域市场界定的影响并不大,从方法上也可以参考上述产品市场的界定方法,同时在具体分析环节需把握以下几点。第一,互联网特征及信息产品属性对地域市场有放大的影响。互联网的无限延展性使竞争的范围在很大程度上脱离了传统市场中的交易障碍。对于面向全球服务的网络运营平台,平台企业可以在全球范围内销售产品,平台用户亦可以从全球范围内的任何地方购买产品,这时相关地域市场自然应该是全球性的。但是如果网络运营平台的业务范围局限于一国国境之内的,则应当以国界为限来界定其相关地域市场。对于在双边市场中交易的传统产品而言,则还要受制于运输成本的限制。而双边市场中交易的信息产品并无外在的实体,不存在销售传统产品所必须考虑的运输成本。这使得竞争区域的区别并不显著。第二,不同语言的障碍、生活习惯的差异、相关法律的禁入、平台产品的定位等多重因素对地域市场有限缩的影响。在双边市场中界定地域市场,主要是考察平台功能所及的范围。理论上互联网通常都是在全球范围内实现互联互通,但在现实中会受到上述各种因素的制约,从而使平台企业所受到的竞争约束增加。第三,网络效应的影响。网络效应的强弱程度分析要立足于消费需求的角度,不能仅考虑互联网无国界的特点,否则会扩大地域市场范围。[29]网络效应强意味着平台用户更关注和其他用户的联系,例如在即时通信市场中,用户使用即时通信软件是为了与好友进行互动,而非漫无目的地和世界范围的所有用户进行互动,这时地域市场就会比较小。而网络效应弱则起到相反的作用,例如在网络安全市场中,用户使用网络杀毒软件并不存在与其他用户进行互动的情形,全球用户均可使用该款杀毒软件,这时地域市场就会比较广。[30]因此这三个方面的影响需要综合加以考量。(www.xing528.com)
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