理论从来是根植于现实生活的。现代经济学对双边市场的研究，亦是基于现实经济生活中大量出现的平台企业模式及其取得的巨大的商业成就。自“便士报纸”模式取得成功以来，越来越多的产业不断地尝试并完善这一模式。特别是随着20 世纪网络信息技术飞速发展，计算机操作系统、银行信用卡、电子商务等领域企业大量采用这种模式，这使得“双边市场”成为了一种互联网经济发展的新趋势，而传统的经济学理论对其中许多问题难以作出合理的解释，这自然引起了经济学界的关注。2004 年“双边市场经济学”会议由法国产业经济研究所（IDEI）和政策研究中心（CEPR）在法国图卢兹大学联合主办，这标志着该理论的初歩形成。[2]其中比较有代表性的概念研究成果如下。
1.从价格结构的角度进行定义
有学者认为，平台向双边用户收取的价格总水平P ＝PB＋PS 不变时（PB 为用户B 的价格，PS 为用户S 的价格），任何一边价格的变化都会对平台的总需求和交易量产生直接影响，这个市场就是双边市场。[3]这是目前经济学界普遍认为最早的双边市场定义。该定义实质上是从价格结构的角度指出了双边市场与单边市场的区别，揭示了双边市场的价格非中性（non-neutrality）特征，其主要原因是由于间接网络效应的存在。价格结构的变化会影响双边用户对平台的需求程度，从而影响平台的总交易量。
2.从交叉网络效应的角度进行定义
有学者认为，用户通过平台进行交易，其中一边用户的数量影响另一边用户的效用，这个市场就是双边市场。[4]该定义实质上是从双边市场的产生基础指出了双边市场中特有的交叉网络效应这个根本特征。在单边市场中也存在网络效应，这是基于信息产品存在着互联的内在需要。双边市场是在单边市场基础上演化而成的，信息产品的这种特性依然存在，双边市场中也存在网络效应。但是双边市场中还存在特有的交叉网络效应，正是交叉网络效应的存在将双边市场和单边市场区分开来。(www.xing528.com)
3.从双边用户互补性的角度进行定义
有学者认为，双边市场是一种经济环境，平台提供的产品被销售给两组不同性质的用户，且每组用户的利润都随着另一组用户数量的增加而上升。[5]该定义实质上是将双边市场视为一种不同于传统单边市场的经济环境，平台的双边用户之间存在着相互的市场需求，这种需求被平台媒介联系起来之后，交易效率大大提升，从而增加了双边用户的经济效用。这就表明双边市场的存在是合理的且必要的，对市场发展是有利的，从而形成了更好的经济环境。
4.从福利水平与价格结构的关系角度进行定义
OECD（Organization for Economic Co-operation and Development，经济合作与发展组织）认为，平台存在需要彼此交互的两个不同用户组，且在两个用户组间存在间接的正外部性。如果总福利随价格水平而不是价格结构变化，即总福利对总价格在两边的重新分配不敏感，则平台是单边的；如果总福利随价格水平和价格结构变化，则平台是双边的。[6]该定义实质上是从福利经济学的角度分析价格结构对福利的影响，兼顾了双边市场的前述三个特点，较为综合性。
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