孔子年轻时，曾受教于老子。老子对孔子说：“良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。”即善于做生意的商人，总是隐藏其宝货，不叫人轻易看见；君子之人，品德高尚，容貌却显得愚笨迟钝。
这个道理也是循着人的心理得出的。锋芒毕露的人时间长了就会引起一些人的嫉妒，这样，一些人就不愿同他合作。“既然他这么能，让他自己干去！”现代人讲求的大多是合作，少了协作精神，一些事情是根本干不成的。工作如此，学习如此。比如，踢足球，足球场上尽管有一个罗纳尔多，如果协作不好，也会败下阵来。
不要抖机灵、锋芒毕露，不是说不去显示自己，而是指在一些场合中完全不必去表现的一些小智慧、小技巧、小聪明。在不影响自己进取的情况之下，你在众人面前显露出的锋芒只会起消极作用，因为你没有掌握好度，你的做法只能会让人认为你是“太过分”了，群众心理反应是客观存在的，我们不得不认识到这一点。
老子警告世人：“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。”“企者不立，跨者不行。自见者不明。自是者不彰，自伐者无功，自矜者不长。”(www.xing528.com)
唐顺宗在做太子时，好慨然以天下为己任。他曾对东宫僚属说：“我要竭尽全力，向父皇进言革除弊政的计划！”他的幕僚王叔文听了他这一番话便对他说：“作为太子，首先应该做的事便是尽孝道，应多向父皇请安，问起居冷暖之事，不应多谈国家大事，况且改革又是现在棘手的问题。你这样过分热心，别人就会把你看成是邀名逐利之徒，用谈国家改革来招揽人心。如果陛下因此事对你产生疑心，你如何解释这些呢？”太子听后立刻省悟，于是之后便闭嘴黜言，不像以前那样动辄壮语惊人了。德宗晚年荒淫专制，而太子始终不声不响，因此没有招来众多的灾祸，这样，德宗也不以为太子有逼他退位之嫌。直到德宗死之后，顺宗才继位，这才有了唐朝后期十分有名的顺宗改革。
人际关系所涉及的对象是人，只有人与人之间相互来往、打交道才能建立起关系。人人都有一颗自尊心，两个人在一起，如果一个人特意地在对方面前表现自己，或者是才能方面，或者是财富方面，那这样的大露光彩有什么作用呢？它只能导致两个结果：或者是使对方倍加自卑，不愿同你来往；或者是使对方倍加生气，决定要杀一杀你的威风。
既然是学得处世技巧，就不必向众人炫耀你如何聪明。你觉得你聪明，那么你就可能觉得别人愚蠢。既然你这样以为，别人也很可能这样以为，你阻挡不了别人如何去想。你尽管来一句“走自己的路，让别人去说吧”，可是你的路会越走越窄。
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