伟大的人物每每接触群众时，往往故意打趣自己，或是批评自己，而使得群众愉悦。他的形象是否有损，暂且不说，但至少在当时，他使群众感觉比他优越，进而扣动群众的同情、敬仰、拥护的心弦，博得他们的喜欢。
赫金斯是一位惊人的政治家，在当上芝加哥大学校长时，年不过三十岁。当别人怀疑他这么年轻是否有能力出任校长一职时，他只讲了一句话就化险为夷，那句话是：
“一个三十岁的人所知道的是那么少，需依赖他的助手兼代理校长的地方是那么多。”
像这样机智有力的谋略，“小”人物很少采用，他们亟望能表现自己的了不起，掩盖自己的不足，讥讽别人的缺陷，或是证明自己是有特异功能的人。可是一个真正有能力的领袖，眼光却很高远，他的目的是使旁人信服、理解，扩大自己的影响力，而让旁人去高视阔步。
一位著名的心理学家曾说：男人和女人都不过是长大的小孩。无论我们的生理年龄有多大，也不可能什么事经手都娴熟自如，不在话下，大人也会犯和小孩同样的错误。因此，我们在有些交际场合中，无意的错误是常有的事。有的时候不妨“有意破坏”一下自己的形象，拿自己开个玩笑，或“揭自己的短”，说不定反而能够取得别人的谅解。比如你在作报告时忽然一个字明显变调引起听众发笑时，你干脆大方地说：“对不起，我普通话说得不好，请大家多多指教。”这样，当你再次出错时，别人便不再会笑你；相反，如果你对自己的出错装作不知道，装腔作势、一本正经地还以为自己是个播音员，当你再次出错时，听众仍会大笑。交际中有时候拿自己开个玩笑，还可以调节一下气氛，让别人觉得你这个人容易亲近。
当威尔逊被选为新泽西州州长之后，有一次，要赴纽约参加一个午宴，主席介绍说他是“美国未来的大总统”，这是对他的一种不恰当的颂扬，这时他该上场了。(www.xing528.com)
只听威尔逊讲了几句开场白后，便接着说：“我觉得在某方面——我希望只在这方面——很类似某个所讲给我听的故事里的人物一样。”威尔逊停顿了一下，看到听众都专注地听着，于是接着说道，
“有一群喜欢钓鱼的朋友在加拿大聚会，其中有一位名叫约翰逊的人，由于这一群人喝酒喝得太多了，结果他与其余的朋友都搭错了火车。他的家人只好打电话给往南开的列车车长：请把那叫约翰逊的小矮子送到往北开的火车上去，他喝醉了。很快他们就接到列车长的回电说：‘请再详细说明，车里有十三个喝醉酒的人，他们既不知道自己的姓名，也不知道目的地在哪儿，而且，他们都很矮。’我（威尔逊）现在只知道我的姓名，但是我不能和你们的主席一样，确实知道我的目的地在哪儿。”听众听完，哈哈大笑起来。
威尔逊对那位主席不恰当的颂扬没有直接纠正，而是讲了个风趣的故事，巧妙地解决了主席造成的难堪局面。
威尔逊当时还讲了一个滑稽故事，听众们更加兴奋起来。从此，威尔逊声名大噪。
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