看见苍鹭，会不由想起柳宗元的《江雪》诗句：“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
苍鹭灰冷的色调，长久呆立如老僧入定般的从容，常让人联想江渚之上钓鱼的老人。他们钓的或不是鱼，而是苍茫岁月中那些古老的往事和沉睡的光阴。民间称苍鹭为“长脖老等”、“灰鹳”、“青庄”，我觉得还是“长脖老等”最为直白生动。
“老等”兄属大型鹭科涉禽，头、颈、脚和嘴均甚长，因而身体显得细瘦。其上体自背至尾上覆羽苍灰色，尾羽暗灰色，两肩有长尖而下垂的苍灰色羽毛。前颈中部有2—3列纵行黑斑，非常容易辨识。它们喜欢栖息于江河、溪流、湖泊、水塘、海岸等水域岸边及其浅水处，也见于沼泽、稻田、山地、森林和平原上的水边浅水处和沼泽地上。
在中山崖口滨海的鱼塘、红树林，苍鹭较为常见，而城区的湿地公园则少见，我曾在长江水库大寮区域见过一只。苍鹭因体型较大，飞翔的速度缓慢，对于摄影者而言，用不高的快门速度即可锁定对焦，捕捉到它们如慢镜头一般悠然舒展的舞姿。
苍鹭优雅而缓慢的飞行姿态，极易于摄影师拍摄 亦风/摄（中山崖口）
中山崖口某处一只苍鹭呆立于杂草从中，如老僧入定般的从容 亦风/摄（中山崖口）
披着繁殖羽的苍鹭悠闲地立于广州南沙湿地的岸上 亦风/摄（广州南沙）
也许是它们的食量并不大，所以感觉是在“老等”，半天不见动静。它们似乎并不急于捕鱼，无须耗费太多能量，似乎大半生时间都在慢悠悠地虚度光阴。
在崖口的一些红树林与鱼塘地带，常见到它们屹立枝头或草垛之上，晒着秋日的太阳。在众多鹭鸟中，它们总是略显孤独，“鹤立鸡群”，与世无争。但即便如此，安静的它们也会受到捕鸟夹的伤害。2016年的秋天，几位朋友竟同时目睹一只带着捕鸟夹的苍鹭飞过崖口。苍鹭力气大，它应该是将捕鸟夹的绳索挣断了。这幅画面通过朋友圈微信传开，深深地刺痛了我们。它脚上的捕鸟夹无疑是对捕猎野鸟行为的严厉控诉。(www.xing528.com)
一只苍鹭的脚被捕鸟夹夹住，却还忍痛飞翔 钟铭/摄（中山崖口）
与苍鹭体型相似的另一种大型鹭鸟是草鹭，在中山相对罕见，同样具有“三长”特点，即喙长、颈长、腿长。
草鹭的额和头顶蓝黑色，枕部有两枚灰黑色长形羽毛形成的冠羽，悬垂于头后，状如辫子，胸前有饰羽。背、腰和尾上覆羽灰褐色。颈侧亦有黑色颜色的纵纹沿颈侧延伸至前胸。与苍鹭的苍蓝色调相比，草鹭的体羽是另一种棕红色调，从视觉上即可辨析。
在崖口拍摄到的这只草鹭立于枝头，缩着脖子，与“长脖老等”神形酷似。草鹭主要栖息于开阔平原和低山丘陵地带的湖泊、河流、沼泽、水库和水塘岸边及其浅水处，特别钟情于生长有大片芦苇和水生植物的水域。
一只棕红色的草鹭缩着脖子立于枝头上 亦风/摄（中山崖口）
令人遗憾的是，由于沼泽及滨海湿地被过度开发利用，苍鹭、草鹭的生境不断恶化甚至丧失，种群数量已明显减少。在野外，它们都不像以往那么容易见到了。
据说草鹭的寿命长达25年，苍鹭大抵类似。这似乎也印证了中国道家的生命哲学，“致虚极，守笃静”者，往往高寿。苍鹭之“老等”，守静，也是一种值得尊敬的生命态度。
草鹭在崖口某处的稻田中觅食 亦风/摄（中山崖口）
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