墨西哥殖民地时期：持续至1760年

贝尔纳多·加西亚·马丁内兹

（Bernardo García Martínez）

墨西哥历史的第二大时期是殖民地时期，它对应着西班牙人统治墨西哥的时间。在这个时期，墨西哥国家（已经可以如此称呼）采用“新西班牙”（Nueva España）这个名字获得了政治上的统一。因此，一般来讲，殖民地时期也被称为新西班牙时期。1521年，特诺奇提特兰的陷落标志着新时代的序幕开启，而三个世纪后墨西哥《独立宣言》的发表则标志着这个时代的终结（1821年）。(www.xing528.com)

如果只从“新西班牙作为一个政体而正式存在”这个角度考虑，不纳入其他方面因素的考量，那么通过精确纪年的方式来标示时代起止时间的方式或许有效。但是，如果考虑经济和社会方面，或者人口及文化方面，那么我们就无法确切地将新时代的起始和终结的年份确定为1521年和1821年。为经济、社会问题强行施加一些确切的起止时间并不合适。比如说，墨西哥的经济发生转化，这是随着西班牙人扩展商业活动、农业活动和矿业开采活动而逐步缓慢发生的。但是，在西班牙人到来之前，在墨西哥就已经存在的自给自足的经济模式也依然存在，一直到墨西哥重获独立的这段漫长的时期内，基本上都未受影响。的确，在19世纪初期发生了一次激烈的经济震荡，但引起经济波动的主要原因是西班牙人在1804年施行的掠夺性的税收政策。墨西哥的人口规模在1519年至1575年间经历了剧烈收缩，之后几年相对稳定，然后又经历了一段人口上涨的时期，这些人口波动都相应引起了一些社会变化，但是这些变化大概发生在1736年，而不是在1821年。环境史研究主要研究人类活动对自然环境的影响。学者们认为殖民者的征服活动导致了墨西哥景观的重要变化，比如引入畜牧业所引发的景观变化。但是从环境史角度来说，1821年，殖民地时期从政治角度宣告终结并不具备特别的意义，相反，在环境编年史中标注出1780年则更为重要，因为这一年开始了大规模砍伐树木并用以兴建船只；或者1880年也意义非凡，因为这一年开始大规模兴建铁路，土地使用的变化给墨西哥景观带来了重要且影响深远的改变。

因此，视需要表达和研究的主题的不同，一般会对殖民地时期设定不同的起止时间。关于殖民地时期的开始日期，一般来说并不存在较大争议。随着哥伦布开始航海旅行并由此扩大了人类之间的接触，随着欧洲与非洲、亚洲、美洲之间开展交流，几乎整个世界都在经历着巨变。但是，在不同研究框架下所设定的殖民地时期的结束日期并不完全相同，或是特定日期的特定事件在其领域所导致的变化并不深刻，或是时间上并不重合。当然，学界一致认为墨西哥在1760年左右开始出现一系列重要的变革，这些变革涉及政治、社会、经济和文化等方方面面。因此，用1760年来界定一段墨西哥特定历史时期的结束，是可以接受的，这段特定的历史时期始于西班牙人踏足中部美洲土地。出于习惯和便利，我们仍将这段特殊的历史时期称为殖民地时期，但是会有意识地将西班牙人统治的最后五六十年排除出这段时期之外。西班牙人统治末期的五六十年和墨西哥独立后的那些年组合在一起（尽管存在政治断裂），构成了另一个单独的墨西哥历史阶段。