墨西哥：狩猎采集者与农业社会的转变

人类定居美洲的历史开端于公元前4万年左右。50万年前，直立猿人已经学会了如何使用火，但是智人刚刚开始出现，而史前人类、亚种尼安德特人此时还未完全灭绝。有一点需要强调的是，正如我们今天所知道的，人类在美洲和世界上其他地区同时开启了他们各自族群的历史。

随着更新世^[7]的到来，海平线开始下降，人类来到了美洲。在更新世的末次冰期威斯康星冰期^[8]，有上千年的时间里，亚洲北部和美洲的东北部曾是一片连接在一起的大陆。彼时尚年轻的亚种智人，穿过绵延不绝的海浪，跨过这片曾经连接着两个大陆的土地，来到了美洲。

更古老的证据表明，人类在墨西哥土地上的起源最早可以追溯到公元前35000年。从公元前35000年到公元前5000年这段时间里，墨西哥人学会种植玉米和菜豆，并通常以狩猎采集者团体的形式组织在一起。这些狩猎采集者群体内的成员变化无常、多疑敏感，经常又在内部分化成更多个小组织。在食物匮乏的季节，每个家庭居住在不同的地方，各自盖起临时的棚屋或者修筑洞穴用作容身之所，并享用着居住点附近的所有可用资源。而到了丰收的季节，一般来说通常是夏季，这些分散在四处的家庭结伴汇聚在一起，形成较大规模的团体，以便共同狩猎和采集食物。最后，这个较大规模的狩猎采集者群体中的一些小团体可能会重新进行组合，形成一个中大型的团体，以便在团体内部交换女性资源，组织大型的远征狩猎活动，或者是守卫他们共同的领地。一个狩猎采集者小团体一般只有几十个人，而一个中大型的狩猎采集者群体则可以聚集几百人。

在进入农耕文明之前的这个时期，我们称之为石器时代，其大部分时期处于冰川纪的寒冷期。此时还有马、羚羊和猛犸象嬉戏奔跑在美洲大地。其他的诸多物种则随着气候变化而逐渐消亡，最终导致了第四纪全新世^[9]的到来。

以墨西哥人作为血肉之躯的个体的历史记载，最早可以追溯到公元前7000年，此后不久，美洲巨型动物开始灭绝。居住在墨西哥山谷里的狩猎采集者习惯于对猛犸象穷追猛打，直到将其驱赶至特斯科科湖（Tetzcoco，亦被写作Texcoco）广阔水域旁的沼泽地带。当这些巨型动物困陷于泥潭中时，狩猎者们开始围猎，用矛把猛犸象刺得伤痕累累，直到它们倒下、精疲力竭或者死掉。9000年前的某一天，一位时年25岁，身高1.5米左右的女性，也参与了狩猎日活动，但是很不幸她被击中并摔倒，死后她被脸朝下地埋在了泥潭里。这位女性在各类书籍里被误称作“特佩克斯潘男人”^[10]。(www.xing528.com)

公元前7000年左右的这段时期在人类历史上尤为重要，地球气候急剧变化，一些物种开始消亡，但是同时也促进了人类经济活动的多样化。墨西哥人发明了带有锋利尖端的矛，专门用以捕猎中小型动物，诸如美洲狮、野猪、鹿、兔子和浣熊。此外，有充足的考古证据表明，公元前7000年至公元前5000年之间，这些狩猎采集者团体强化了与采集相关的活动：他们在最好的植物旁清理土地上的杂草，系统性地收集水果和种子，很有可能还浇灌了灌木丛。对自然周期进行干涉的结果之一，是墨西哥人开始驯化并人工种植辣椒、牛油果和南瓜（混种南瓜）。自此之后，这些作物都不能再自我繁殖。接下来，用来粉碎谷物的砂轮登上了历史舞台，它与手持的石磨非常相似。

然而，狩猎采集者们开始种植作物的行为并不意味着墨西哥就此进入了农业社会。此间，人们不断实践，进行了长达多个世纪的试验和改造。我们将这个历史时期称为前新石器时代的地平线期（公元前5000年至公元前2500年）。在此阶段，作为人类干预自然进程的结果，出现了人工种植的玉米。数百年间，墨西哥人一直在尝试驯化野生玉米，通过对其进行改造以期生产出较小的玉米芯，最终创造出长度20厘米左右的玉米芯，这也成为今天这种已被广泛种植的作物的典型特征，同我们现在看到的玉米已经没有什么区别。同期开始人工种植的作物还包括扁豆、菜豆、墨西哥白柿和黑巧克力柿。

在前新石器时代末期，采集者变成了农业生产者，已经不能远离他们低矮的灌木丛，因此出现了作为永久定居点的小村子。在这些原始的小村子里，日后能定义中美洲的所有特征都初步成形。在此出现了石磨盘和手磨石；人们开始种植美洲大南瓜，如今中美洲人日常惯用的南瓜子酱汁就是用它的种子制成；人们开始驯化和饲养犬只；同时也有证据表明此时开始出现了活人献祭，死者崇拜也开始萌芽。相比采集者祖先，定居在这类永久性的小村子里的家庭组成了最有凝聚力的社会单元，同时也是持续力最为长久的社会单元。这是没有社会分层的社会阶段，社会成员之间感受不到差别，成员之间最大的不同只不过是不同成员归属于不同的家庭而已。从技术层面，可以将这一社会单元定义为部落。