阴阳学说：中国传统文化里的生生不息

阴阳是中国古代哲学的一个重要概念术语，用来表示一个事物的两个对立面，用于解释宇宙万物是如何生成的。阴阳学说发生较早，在殷商和周代已有了原始的阴阳概念，当时只是用来表述自然现象，如最初的概念指日光的向背，向日为阳，背日为阴，这是人类二元对立思维的原始表达。所谓二元对立的思维是人类普遍具有的一种思维模式，是人类思维成长中的普遍结构。

古代哲人认为，任何事物都有正反两面，对立又统一。如人对自己身份的确认，必须要有一个你和他为参考，有美就必须有丑，有高必须有低，有大必须有小，等等。它们对立，但又不能孤立存在，对立中的统一确认了它们彼此的存在性。中国古代的哲人用阴阳这两个概念来解释自然界两种既对立又统一的物质现象，所以阴阳不是一个具体的事物，而是一种抽象的蕴含着对立与统一思维的解释学概念，是一种宇宙万物发生学的解释概念。老子说：“万物负阴而抱阳，冲气以为和。”《易传·系辞上》中说：“一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也。”“阴阳者，有名而无形。”《素问·阴阳应象大论》中说：“阴阳者，天地之道，万物之纳纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也。”阴阳在古代哲人的观念中，是宇宙万物生成的本源，被赋予了宇宙万物衍生动力的解释学概念。(www.xing528.com)

战国末期，以邹衍为代表的阴阳五行家，把阴阳和五行观念结合起来，创造出了新的阴阳五行说。原本处于宇宙论解释层面的阴阳学，扩大了其解释范畴，被纳入社会领域，阴阳五行学说被包装上了神秘主义的外衣，由此演变成了唯心主义学说。人类社会中的一些现象可以用阴阳五行学说来解释，但是当社会现象与阴阳五行的解释都有了对应关系，原本带有朴素唯物主义的学说开始褪色质变。