中国传统文化：上古时期的渊源

文化是自然的人化，人类创造的一切精神和物质产品都应是文化，因此人类的文化史是一个漫长的历程，伴随着人类的产生就开始有了文化创造的动机。中国文化的历史开端于中国人的最早历史，也就是说，自从中国大地上有了最早的人类，这里就开始了最早的文化创造。一般而言，中国人的历史可以追溯至上古时期。上古是指几百万年以前至有文字记载以前的历史阶段。我们可以把上古界定为：170万年前至殷商时期的4000多年前这段时期。美国人类学家亨利·摩尔根在《古代社会》一书中将人类社会史分为蒙昧、野蛮、文明三个时期。依此视角，中国文化的上古时期则处于摩尔根所说的人类社会史的蒙昧、野蛮阶段，也就是马克思关于社会形态五阶段之一的原始社会阶段。根据考古学家考古发现，在中国发现的最早的人类是云南的“元谋猿人”，科学家研究，元谋人生活在距今170万年前。元谋人更像古猿，还不具备人的一些特征。他们在密林中采摘果实，追猎野兽，还能蹒跚直立行走，这是中国人历史的最早开端。

关于上古时期，学界有旧石器时代和新石器时代两个阶段之分旧石器时代相当于人类历史上从原始群到母系氏族公社出现的时期共经历了二三百万年。其主要特征是中国猿人使用的工具是简单加工的石块，另外北京猿人已经能熟练地使用火，火的使用标志着人与猿的最后诀别。新石器时代，开始于公元前7000年。中国早期的人类广泛使用经过磨光或钻孔加工的工具器型有石斧、石刀、石铲、石凿等，粗糙的陶器也开始出现，这是人类从原始社会步入文明社会的过渡阶段。

在上古时期的漫长历史进程中，中国古人在严酷的自然环境中也开始有了观念文化的创造诉求，我们可以从今天出土和发现的一些原始彩陶、陶绘、雕刻、岩画中找到历史的痕迹。原始先民的观念文化主要可以从原始宗教崇拜的对象和原始艺术上看出来。通过先民遗留下来的崇拜物和艺术品可以看出原始先民观念文化的痕迹。在原始先民宗教崇拜的对象方面，大致分为自然崇拜、生殖—祖先崇拜、图腾崇拜三大类。同时，早期人类由于生存能力有限，他们往往采取群居的方式，也就形成了早期人类社会组织的初级形式，即依据血缘关系为纽带形成了氏族，也经历了母系氏族社会和父系氏族社会两个阶段。氏族的进一步扩大以实现不同地域人群的联合而成为部落，部落超越了氏族的血缘关系纽带，将早期中国古人的社会组织扩大至以地缘关系为纽带。中国上古时期神话传说中的黄帝、炎帝、蚩尤等，就是当时不同部落的首领。这些部落间不断冲突，相互兼并，建立更大的部落联盟，如黄帝和炎帝联合打败了蚩尤部落，后黄帝又打败了炎帝。原始社会中的部落内部权力更替实行禅让制，这是一种原始民主政治，如尧传位于舜，舜传位于禹。后来禹传位于其子启，自此禅让制被家天下的世袭制所替代。(www.xing528.com)

上古时期也是早期人类活动的时期，这段漫长的历史由于缺乏文字记载而变得模糊不清，现只能依据考古学、人类学、民俗学等资料，大致描绘当时的社会历史情景。学界一般将中国上古时期的文化格局划归为三大文化集团：第一，华夏文化集团，包括仰韶文化和龙山文化分布区，它发祥于黄土高原，后沿黄河东进，散布于中国的中部及北部的部分地区，黄帝、炎帝就生活在这个区域。第二，东夷文化集团，大致在今山东、河南东南和安徽中部一带，即大汶口文化、龙山文化和青莲岗文化江北类型分布区，神话传说中射日的后羿就生活在这个区域。第三，苗蛮文化集团，主要活动在湖北、江西一带，即大溪文化、屈家岭文化分布区。东部的河姆渡文化、良渚文化也可归入此文化区。