要强调的是，照片一旦落到版面上，它很大程度上不具有独立性，或者说，它只是构成版面整体效果的一个视觉元素和信息元素。所以，图片的版面设计要遵从视觉心理和视觉习惯，才能吸引和打动读者。
一、用图片构成视觉中心
视觉心理学的一个重要概念“视框效应理论（View Frame Domino Offect）”认为，在一个视框内，只有一个视觉中心。那些动态的、逼近的、突兀的东西更容易刺激人的视觉，从而形成视觉中心。对一个报刊版面而言，这个视觉中心通常由图像形成（图4-6）。根据爱德华·J·史密斯和唐纳·哈雅西的统计，《今日美国》（USA Today）平均每个版面的“视觉要素”达7.2篇，74%是新闻图片，7%是图画，19%是新闻图示。
视觉中心的形成有利于在第一时间内将读者的眼光吸引过来。西方发达国家的报纸为了吸引读者、抢夺市场，往往将最有信息强度和视觉强度的照片放在版面的中上部，构成视觉中心。
图4-6 全国报纸优秀摄影专版《中国石油报》
二、合理安排照片的大小
美国《季刊》杂志的伯特·伍德伯恩（Bert Woodburn）通过调查显示，报刊上照片的尺寸与读者的关注度是成正比的，比如说，有42%的读者会看一张一栏的照片，但当这张照片放大到两栏时，关注的读者上升到55%，四栏大的照片能吸引70%以上读者的目光（图4-7～图4-9）。
但在信息爆炸的时代，报纸的每一栏都非常珍贵，照片不可能无限度地放大。一般而言，构成视觉中心的照片，在面积上比次要的照片大3倍以上才能构成视觉强势。而次要的照片则以是否能让读者清楚地看到画面上的信息为依据确定大小。美国《棕榈海滩报》的图片编辑马克·安德尔森（Mark Edelson）认为：作为图片编辑，一般情况下看到的照片都是大尺寸的，照片的方方面面你都能看清楚。但是不能因为图片编辑看清楚了就把一张信息丰富、形式感强的照片在版面上做小了，读者会因为看不清小照片中的内容而忽视这张照片。……将一张内容丰富的照片用小了是图片版面的大忌。
三、图片故事的编辑设计
对图片编辑而言，编辑图片故事是最有成就感的工作。由一个概念，到一组生动活泼的图片报道，图片编辑和摄影记者的智慧是水乳交融的。但要引起读者对这样一组照片的共鸣，图片编辑必须将图片、文章、图片说明、空白等设计要素合理安排在版面上。通常，报纸是由一个或对开的两个版面承载一个图片故事，而杂志则可以用多个连续的页码承载一个故事，所以报纸故事的编辑与杂志有所不同。但在一些基本规则上，却是相同的。
按照曾两次获得美国新闻摄影协会（NPPA）最佳年度图片编辑称号的《华盛顿先锋报》图片编辑里奇·舒尔曼（Rich Shulman）的总结，编辑、设计图片故事的步骤有12个：
（1）选出好照片——所有的照片都必须有形象故事。
（2）就故事中每一个不同的情节选出一张照片。
（3）选出的照片必须有不同的视觉感受——从广角到长焦。
（4）将照片在版面编排成不同尺寸。
（5）剪裁照片上不需要的部分。
（6）考虑一下是否有的照片可以剪裁成横的或纵的细窄长条。
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图4-7 《摄影旅游》部分满版型版面1
图4-8 《摄影旅游》部分满版型版面2
图4-9 优秀报纸版面
（7）选出主题照片并给予最大面积刊登。
（8）在版式样本上安排主题照片的位置，形成视觉强势。
（9）安排其他照片的位置，并使照片之间保持相同的间距。
（10）安排标题、图片说明和文字的位置。
（11）将照片、标题、文章和图片说明这些方块有机排列在版面上。
（12）将空白安排在版面的外围。
舒尔曼的总结非常科学，他倡导的简洁而富于感性的版面很容易阅读。肯尼斯·考伯认为，版面设计虽然没有科学那么严密，但仍然要有所组织（图4-10）。“它的规则就是让照片和故事指挥设计；而最终的版面是要成功地传达你的意念和理想的。”
四、读者调查
作为职业人员，图片编辑和摄影记者对图片的判断标准，与大众并不完全一致。不经过科学的读者调查，报刊不可能完全知道读者的兴趣和审美水平。在我国，由于报业整体发展水平所限，读者调查工作开展得并不充分，而单纯就图片所做的调查，就更为罕见了。
图4-10 《东方早报》寻找60年资料性专题摄影版面设计
读者调查通常要进行定性和定量分析，比如什么样的照片是读者喜欢的，什么样的是读者不太喜欢的，各占读者的多少比例，男女读者有什么区别，等等。
调查方法可以是严密的问卷调查，比如1977年美联社执行总编辑约瑟夫·昂格罗（Joseph Ungaro）对500名读者所做的调查；也可以是随机的，比如美国底特律的一个图片编辑查理·豪恩（Charlie Haun）就经常利用坐公共汽车的机会研究读者看报时观看什么样的照片、目光停留多长时间。
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