极简古罗马史：征服与反征服

一个新生命来到人世时，亲人们莫不欢天喜地，早早地就开始准备孩子的满月酒；而当一位老人去世时，亲人们也免不了伤心不已。与生相比，死总是令人悲伤的。一个王朝、一个国家的“衰老”和“死亡”也不例外。

1259年，米海尔八世在热那亚共和国的帮助下夺取了尼西亚帝国的政权，两年后又推翻了在君士坦丁堡建立政权的拉丁帝国，建立了巴列奥略王朝。

拜占庭帝国恢复之后，领土大大缩小，只包括君士坦丁堡及其周边、尼西亚、色雷斯、马其顿部分地区，以及沿海的一些岛屿，其他领土都被占领，独立的国家一个个拔地而起。米海尔八世采取了一些措施，希望恢复帝国的元气，但收效甚微。

继米海尔八世之后登基的，是安德洛尼卡二世。他是那个时代最博学、最廉洁的君主，受到了臣民的普遍拥戴，但无论是他的学识还是德行，都没能为拜占庭帝国带来益处，因为他的心思并不在政务上，而在修道和打猎上。

在经过了安德洛尼卡二世近半个世纪的“无为而治”，以及修道士们的为所欲为之后，拜占庭帝国的百姓终于不堪重负，纷纷揭竿而起，动摇了帝国的根基。与此同时，新兴的塞尔维亚、奥斯曼土耳其帝国也打起了拜占庭帝国边境的主意。1331年，土耳其人占领了尼西亚。在此后20年里，土耳其人吞并了整个小亚细亚地区。

在外敌入侵的威胁之下，拜占庭帝国的内讧却越来越激烈，使百姓不得安宁，也给了外敌绝佳的入侵之机，以至于边境烽火连天。1396年，土耳其人征服了塞尔维亚和保加利亚，占据了巴尔干半岛的大部分地区。拜占庭帝国无力加强国防，只好偏安于君士坦丁堡和巴尔干半岛南端，成了一座孤城。

1402年，奥斯曼土耳其帝国败给了亚洲的帖木儿帝国，军事力量受到帖木儿帝国的牵制，无力顾及拜占庭帝国，因此拜占庭帝国才得以继续苟延残喘。

半个世纪之后，恢复元气的土耳其人继续对拜占庭帝国展开攻击。1453年4月6日，在奥斯曼土耳其帝国国王穆罕默德二世的率领之下，20万土耳其官兵、300艘战舰同时向君士坦丁堡发起大规模进攻。土耳其军架起了长12米、重33吨的大炮，猛轰君士坦丁堡，可是君士坦丁堡城始终屹立不倒。土耳其军又挖起了地道，想从地道进城，却被城里的居民发现。居民们点燃炸药，炸毁了地道，土耳其军还是无法前进。土耳其军无奈，又建起了活动堡垒，也遭到守城军民的奋力抗击。

这一幕并不陌生，在公元前146年春季的迦太基城也上演过，只不过当时的主攻方罗马人现在变成了困守方。

面对拜占庭人的极力抵抗，穆罕默德二世不禁一筹莫展。随后，他采纳部下的建议，买通了热那亚商人，以他们控制的加拉太为据点，把80艘土耳其战舰送进了金角湾，在岸边筑起了炮台，于5月29日拂晓从海、陆两路向君士坦丁堡发起了总攻。君士坦丁堡已经弹尽粮绝，又没有援军，土耳其人很快就占了上风。拜占庭帝国的末代皇帝君士坦丁十三世眼看大势已去，把自己乔装打扮了一番，随后夺路而逃，在混战中被土耳其军击毙。当天晚上，土耳其人就占领了君士坦丁堡，在城里为所欲为，洗劫了拜占庭帝国历代珍藏的所有艺术品，然后放火烧毁了华丽的建筑物。随后，土耳其人把君士坦丁堡改名为伊斯坦布尔，并将其定为自己的首都，正式宣告拜占庭帝国已经成为历史，新的伊斯兰城即将崛起。

君士坦丁堡的陷落，意味着千年以来饱经风霜的拜占庭帝国的灭亡，也意味着拥有1000多年历史的罗马国从此一去不返，变成了“古罗马”。这一结果，令人唏嘘不已。(www.xing528.com)

虽然一个曾经盛极一时的朝代灭亡了，中世纪（476—1453）也随之宣告结束，但是历史的车轮依旧滚滚向前，谁也阻挡不了。在古罗马大地上，即将有新的帝国崛起。

人有生、老、病、死，王朝、国家也不例外，也要经历“萌芽—兴起—繁荣—衰落—覆灭”的过程，周而复始，只不过速度有快有慢，过程有顺利也有曲折而已。但也只有这样，才能顺应不断变化的形势，让社会逐步走向真正的文明。到那时，也许就不会再有周而复始的权力更迭了。

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随风而逝的“僧人”

安德洛尼卡二世非常迷信。一天深夜，一位修道士来到皇帝寝宫跟前，鲁莽地敲开了大门，向皇帝传达了神谕：上天要降下瘟疫、饥饿、洪水和地震……安德洛尼卡二世一听，一骨碌从床上爬起来，祈祷了一整夜，直到他感觉地面好像真的在微微晃动。

第二天一大早，他就走出皇宫，来到主教和修道士们隐居的地方，向他们求教，却被硬生生阻挡在外，直到圣徒派人传话说会赦免他的罪过，他才放心。

此外，安德洛尼卡二世还把享乐当成了人生的目标。只要可以尽情地打猎，哪怕让他牺牲名声和抱负，他也在所不惜。

1328年，安德洛尼卡二世的孙子夺取了皇位，安德洛尼卡二世成了太上皇，可是这位太上皇有名无实，他受到了严苛的监禁，连看守都欺负他，想讨一口水喝得花费至少4个金币……

万念俱灰之下，安德洛尼卡二世摇身一变成为“僧人安东尼”，4年之后在修道院里结束了生命，他一生所经历的荣华富贵和含羞忍辱也一起随风而逝。