维京人入侵亚平宁半岛：古罗马帝国的命运最终如何？

1059年，终结了马其顿王朝的艾萨克·科穆宁在某次出征后凯旋时差点儿被雷电击中，因受惊过度而卧病在床，从此一病不起，他认为这是上帝在惩罚他，因此决定退位，并把皇位传给了大臣君士坦丁·杜卡斯，而不是他的弟弟约翰·科穆宁。后世称君士坦丁·杜卡斯为君士坦丁十世，自此杜卡斯王朝建立。

君士坦丁十世昏庸无能，为了保住皇位，他事事顺从大官僚，以致国库进一步空虚，连发放军饷都成了问题。而君士坦丁十世的应对方法竟然是长期拖欠甚至不给军饷，还解散了那些与大官僚关系不睦的将军们的武装，尤其是亚美尼亚、塞尔维亚等东部地区的武装，以至于当突厥人的一支——塞尔柱人来袭时，这些地区很快就失陷了。

西线的战事同样屡屡失利。1067年，君士坦丁十世病逝，大臣罗曼努斯四世继位。罗曼努斯四世在位期间，有“北欧海盗”之称的维京人入侵亚平宁半岛南部，先后占领了塔兰托、巴里等城市，将拜占庭人赶出了亚平宁半岛。1071年8月，塞尔柱人再次入侵拜占庭帝国，俘虏了罗曼努斯四世，占领了叙利亚和小亚细亚东部。

君士坦丁十世的长子被拥立为帝，史称米海尔七世。米海尔七世把后来获释的罗曼努斯四世变成了瞎子，并将罗曼努斯四世流放到了普罗蒂岛（今土耳其克纳勒岛）。像他这样残忍的皇帝并不得人心，在他执政后期，除了巴尔干半岛、克里特岛、塞浦路斯、克里米亚，拜占庭帝国在小亚细亚的疆域就只剩下尼西亚和马尔马拉海沿岸地区了。

1081年4月，艾萨克·科穆宁的侄儿阿历克塞·科穆宁夺取了皇位，史称阿历克塞一世。维持了仅仅22年的杜卡斯王朝就此终结，科穆宁王朝兴起。

阿历克塞一世即位时，拜占庭帝国正处于四面受敌的巨大危机之中：东方的大片领土已经被塞尔柱人蚕食殆尽，西边的领地也在维京人的入侵下越变越小，北面有许多北方部落的骚扰……整体来看，拜占庭帝国已经显现出灭亡的迹象。不过，通过阿历克塞一世一番努力，不但把拜占庭帝国从生死线上拉了回来，还开创了又一个黄金时代——科穆宁复兴。

刚刚即位，阿历克塞一世就赋予威尼斯商人在东方贸易中的特权，以此取得了威尼斯海军的支持，抵御了维京人对希腊的侵袭。1091年，阿历克塞一世又借助欧亚地区的游牧民族钦察人赶走了巴尔干半岛的突厥入侵者，成功地解除了帝国北部的威胁。1093年，阿历克塞一世使东方的局势也暂时稳定了。

在内政方面，阿历克塞一世加强了中央集权。在军事方面，他建立了常备海陆军，努力增强拜占庭帝国在军事实力。在财政方面，他毫不犹豫拿教会开刀，没收了他们的财产。通过各方面的努力，阿历克塞一世力挽狂澜，维护了拜占庭帝国的完整。

不过，在与鲁姆苏丹国合力恢复拜占庭帝国东部的局势时，鲁姆苏丹国却乘机兼并了安纳托利亚等地，势力大增，给拜占庭帝国带来了新的威胁。为了夺回失地，阿历克塞一世向罗马教皇发出了援助请求，随后罗马教皇就发起了针对鲁姆苏丹国的军事行动。

阿历克塞一世借助教皇的影响力，纯属无奈之举。虽然拜占庭帝国正在逐步复兴，但是跟马其顿王朝时代已经不能同日而语，根本无力在亚欧大陆发动大规模的军事进攻。当时，封建制度已经完全确立，军事贵族有权终生占有土地，并承担向国家提供军队、交税的义务，但与此同时自耕农的人数也急剧减少，导致常备军不能及时得到补充，国家只好越来越多地依赖雇佣军。

1094年，主要由落魄的法国贵族组成的军队抵达君士坦丁堡，帮助阿历克塞一世夺回了安纳托利亚西部。可随后心怀鬼胎的法国贵族也盘踞在叙利亚和巴勒斯坦等地，并在那些地方建立了一些西欧式封建国家。虽然阿历克塞一世事先已经强行要求他们效忠于自己，以防他们成为新的威胁，但依然于事无补。

阿历克塞一世毕竟是一个人而不是神，也有力不从心的时候，他无法抵挡外来军队的侵略，也抵挡不住一步步蚕食西部岛屿和各省的维京人。(www.xing528.com)

1118年，阿历克塞一世逝世。此后的科穆宁王朝诸帝，除了曼纽尔一世都政绩平平。曼纽尔一世打压了巴尔干半岛的塞尔维亚人，但是在1176年被塞尔柱人打得一败涂地。从此，拜占庭帝国的实力开始全面下滑，衰落之势已经不可阻挡。1185年，科穆宁王朝的第五任皇帝、暴君安德洛尼卡一世被推翻，延续了一个世纪的科穆宁王朝走到尽头。

在整个科穆宁王朝时代，拜占庭军队都不得不吃力地控制教皇的军队，而无力征服这股势力。阿历克塞一世于危急之际借助外部力量，虽然暂时保住了拜占庭帝国，但是也使拜占庭帝国一步步走向灭亡，可谓“前门拒虎，后门进狼”。

1204年，继科穆宁王朝之后兴起的安格鲁斯王朝被推翻，致使拜占庭帝国人民成了亡国奴，开始了颠沛流离的生活，而那些拥有雄厚的财力和物力的豪族则纷纷建立了独立的国家。比如科穆宁家族，它在小亚细亚建立了特拉比松帝国（1204—1461）、伊庇鲁斯专制国（1205—1479）。

不过，在这些从拜占庭帝国分裂出去的国家之中，只有长期流亡于尼西亚的政权——尼西亚帝国最终恢复了拜占庭帝国。而此时的拜占庭帝国已经垂垂老矣，而且满身疾病，想要“安度晚年”看来也难以如愿了。

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四海为家的维京人

维京人泛指8—11世纪生活在斯堪的纳维亚半岛的人。众所周知，斯堪的纳维亚半岛位于北欧，终年被厚厚的积雪覆盖，冬天更是酷寒难耐，生存环境极为恶劣，可供耕种和放牧的土地稀少，资源匮乏。

为了生存，维京人不得不时刻与大自然搏斗，因此他们兼具勤劳俭朴、生命力强、野蛮等个性，渴望穿越大海进行探险，寻找新的居住地，于是英格兰海岸及欧洲大陆首当其冲，拜占庭帝国也未能幸免。也正因为如此，维京人才被描绘成了杀人如麻的海盗。实际上，维京人既是侵略者，又是开拓者；既是无恶不作的强盗，又是伟大的探险家……

既然是“海盗”，就离不开海船。维京人的海船统称维京龙头战舰，一般有70～100英尺长，不但坚固耐用，而且做工精良，可以说是一件艺术品。海船是维京人的“活动房”，他们在海船上生火做饭，在船上和衣而睡……

在不能坐船的场合，维京人就骑上马，沿着古罗马人修建的驿道前进。冬天的时候，他们会把鲸鱼骨制成的冰刀绑在鹿皮鞋底上，做成溜冰鞋，滑雪前进……总之，他们讨厌步行，因为步行实在太慢了，还得背负沉重的行李。

维京人一直在旅行，这是天性使然，也是因为他们渴望找到一块尚未被开发而且适合耕种的土地。但是，耕地的数量毕竟有限，因此维京人只好四海为家，并且分散到世界各地。