要想成为第一,总要付出比常人多得多的努力。即便是“欧洲历史上最伟大的军事天才”亚历山大大帝,也是先付出了超出常人的努力,才建立了横跨亚、非、欧的亚历山大帝国,成为“征服之王”。为了取得亚历山大大帝那样的成就,涅尔瓦的继承人图拉真也选择了一条艰辛的道路。
图拉真出生于西班牙的伊大利卡,他的父亲是一位高级军官,他在军营中长大,逐渐成长为经验丰富的将领,先后担任过军事护民官、财政官、大法官、执政官等职务。44岁时,他被涅尔瓦收为养子,拥有了皇位继承权。涅尔瓦病逝之后,他登上元首宝座,成为第一个获此殊荣的行省人。
即位之后,图拉真采取了温和的政治手段来改革弊政,以缓和从图密善时期开始就已经存在的各种社会矛盾。他给予元老院以尊贵的社会地位,并把东方各行省的大奴隶主也吸收进了元老院,与议员们保持了良好的关系;挑选一些尽职尽责的亲信,任命他们为行省总督,以改善地方行政;减轻人民负担,向破产地主和中小农户发放低息贷款,解决他们的温饱问题;沿袭涅尔瓦的做法,拿出一部分税款抚育贫苦无依的孤儿……
当时罗马的农业已经呈现出衰退之势,为了振兴农业,也为了阻止罗马本土的资金流进行省人民的荷包,图拉真在轻徭薄赋的同时还强行规定,元老院所有人都要拿出1/3的财产在罗马本土购买土地。可惜此举不但收效甚微,还使贵族再次变成了大地主,贫民则缺衣少食。
这时,野心勃勃的图拉真把目光转向了罗马之外的土地,积极进行对外扩张,目的是拿别国的财富来充盈国库,弥补税收的不足,解决国内各项事业欠缺资金的难题——顺便满足一下统治阶级的豪奢之需。
首先被选中的是达基亚王国。该国位于多瑙河下游,在1世纪末期开始强大起来,越来越令罗马人感到不安。101年春天,图拉真集结20万大军,兵分两路穿越原始森林,直逼达基亚王国都城,遭到当地军民的奋力抵抗,损失很大,直到次年才击败了达基亚人。达基亚国王德凯巴鲁斯被迫与罗马和谈,但是心里并不愿意成为罗马人的附庸。105年,德凯巴鲁斯再次点燃了战火,图拉真调集了12个军团,与达基亚人展开了恶战,将他们逼入绝境。但是,达基亚人就像当年的迦太基人一样,即便胜利无望也不肯当罗马人的奴隶,宁愿服毒自尽。
当罗马大军终于进入达基亚都城时,城里几乎看不见活人。城里的财富被罗马大军一车车运了出去,然后这座城被夷为平地,成了罗马的一个新行省——达基亚行省。多瑙河上架起了一座巨大的石桥,多瑙河北岸则成了大批罗马士兵和贫民的新家。这些罗马人的后裔自称是罗马尼亚人,当今的东欧国家罗马尼亚就是由此而来的。
对达基亚的战争,不仅消灭了一个强敌,而且获得了大量土地和巨额财富。图拉真把大批罗马士兵和贫民迁到新土地上屯垦,解决了很多人的生计问题,也稳定了国内局势。利用掠夺来的巨额财富,图拉真在罗马本土、各个行省大力兴建利民工程,比如修路、架桥、垦荒、开沟渠、建浴场等,而且一有空就会骑着马亲自视察工程进度。直到今天,在西班牙、意大利等地依然可以看到这些建筑物的遗迹。掠夺别人虽然残忍,但是用掠夺来的财富为民造福,也是图拉真的一个令人称道之处。
尝到扩张的甜头之后,图拉真又立刻把矛头指向了罗马的劲敌帕提亚帝国。自公元前1世纪中叶以来,两国之间一直战争不断,疆界经常变动。自从公元前53年克拉苏被俘杀之后,罗马的东部边界就被局限在了幼发拉底河以西,这令图拉真非常不满。最主要的是,帕提亚帝国既广袤又富庶,时刻在诱惑着渴望像亚历山大大帝一样征服世界的图拉真。甚至可以说,图拉真在睡梦中都渴望一口吃掉帕提亚。
105年,图拉真派兵占领了东方贸易要道那巴特阿王国,在此设置了阿拉伯行省。110年,帕提亚人废黜了拥护罗马的亚美尼亚国王,另立了一个听命于帕提亚人的新国王。图拉真以此为借口,于114年派兵占领了亚美尼亚,将其纳入罗马的版图,随后直逼帕提亚首都泰西封(今伊拉克首都巴格达),完成了克拉苏、安东尼等人的遗愿,把帕提亚人的家园变成了罗马的美索不达米亚行省。(www.xing528.com)
116年,图拉真又率军沿着底格里斯河一路南下,到达波斯湾。这是罗马军队第一次也是最后一次去那儿。这时的图拉真已经63岁,再也没有力气东征西讨了。面对大海,图拉真不禁为自己未能实现征服世界的梦想而老泪纵横。不过,在参观了巴比伦城遗址之后,图拉真不禁释然了:“声名是什么?不过是一片废墟罢了。”
经过一系列军事扩张,罗马帝国的版图空前扩大,其东部扩展到两河流域,西部覆盖不列颠的大部分地区,南部到达埃及和北非,北部以莱茵河和多瑙河以北的达西亚为边境。
然而,图拉真取得的这些胜利只不过是昙花一现。117年,当图拉真在两河流域作战时,犹太人的起义蔓延到了埃及、塞浦路斯等有大量犹太人聚居的地方,形势严峻,图拉真不得不回师镇压起义。由于年老体弱,再加上为这次远征的中断而感到遗憾,他在途经小亚细亚南部的塞利努斯城(今加齐帕萨)时病倒了,不幸客死他乡。
图拉真一生中大部分时间都是在马背上度过的:骑马打仗、骑马视察……在他当政期间,罗马的国力空前强大,经济繁荣昌盛,百姓安居乐业。他去世之后,罗马元老院追赠给他“最佳元首”的称号。除了元老院的赞誉,图拉真也深受军队、人民的爱戴。这不仅仅是因为他功勋卓著,还因为他极富人格魅力。对罗马人来说,图拉真既是优秀的统帅,又是出色的执政官,也是一个善良、宽厚、坚毅的普通人。
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培养下一代
为了培养下一代,让罗马帝国更加繁荣昌盛,图拉真仿效并发扬了涅尔瓦的做法,用一部分税款设立了育英基金,专门资助未成年人。
罗马的惯例是男孩17岁、女孩14岁成年。图拉真规定,凡是未成年的孩子,无论是男是女,也无论是正室还是小妾所生,都有权享受国家资助,只是资助数额不同:正室所生的男孩每月16塞斯太尔斯;正室所生的女孩、小妾所生的男孩每月12塞斯太尔斯;小妾所生的女孩每月10塞斯太尔斯。
在现代人看来,资助数额的不同无疑应该受到指责,但是在等级制度森严的古代,能够把女孩——其中还包括小妾所生的女孩列入资助范围,已经算是一大进步了。
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