每年春天，一条源自亚平宁山脉富默奥洛山西坡的长河——台伯河就会洪水泛滥。闪烁着阳光的波涛上下翻腾，随后向南穿过重重峡谷，在低山地区缓缓流淌，接着折向海岸线，注入地中海的第勒尼安海域。
台伯河全长405公里，是亚平宁半岛境内仅次于波河、阿迪杰河的第三大河，沿岸风景优美、经济发达，而且想从亚平宁山区到达地中海的人们都视其为理想通道。不但如此，其河口还分布着大量的盐场。因此，无论是位于台伯河下游地区的罗马，还是主要分布在台伯河北岸的伊特鲁里亚部落，都视其为“香饽饽”，并为了争夺它而在伊特鲁里亚重地维爱先后进行了3次战争，史称“维爱战争”。
维爱城位于罗马城东北部，深受希腊文化的影响，比罗马起步早，也比罗马富强，一直是罗马的劲敌。在王政时代的第三任国王托里斯当政时，罗马就已经开始与维爱交战。后来伊特鲁里亚人塔克文成为罗马第五任国王，与伊特鲁里亚人和平往来，因此双方停止交战，直至塔克文被暗杀。
从此以后，罗马人和伊特鲁里亚人就这样重复上演着“今天对抗，明天又讲和”的剧目。
大约在公元前477年，罗马军还没有完全摆脱共和政体初期的混乱，就再次出兵维爱城，结果吃了败仗，只好与伊特鲁里亚人和谈。
在和睦相处了大约半个世纪之后，双方再起争端。当时，维爱军经常袭击罗马的费丹那城，还随意践踏费丹那城周边的农田和牧场，点燃了当地人的怒火，双方发生了多次小规模的战斗。每次战斗，维爱人一看见罗马人出动就立刻撤得远远的，等罗马人散开，他们再跑回来，到处掠夺财物，令罗马人苦不堪言。不过，除了伊特鲁里亚人，罗马人还要应付阿奎利亚人、沃尔基亚人等外敌，因此无法全力对付维爱敌军。后来，费丹那城沦陷，第一次维爱战争就此结束。
公元前428年，罗马执政官柯苏斯亲自率大军出征，攻打费丹那城，第二次维爱战争爆发。罗马军夺回费丹那城，杀死维爱王，一雪前耻，并与维爱签订了停战协议。战争结束之后，罗马军来到卡比托利欧山的朱庇特神殿，将自己的甲胄献给朱庇特神，感谢他保佑罗马取得了胜利。
在双方相安无事21年之后，罗马为了彻底消灭维爱这个宿敌，出兵维爱城，第三次维爱战争拉开序幕。谁也没有想到，这场战争竟然持续了10年之久。
在罗马大军出兵之前，维爱人修筑了防御工事，加固了城墙，准备了充足的战备物资，对守住城池充满信心。战争开始之后，维爱人被围困得苦不堪言，罗马军的日子也一样艰难。维爱城非常坚固，一时难以攻克，再加上长期在户外扎营，深受恶劣环境的困扰，罗马士兵们的情绪越来越低落，战斗力也因此而削弱，以至于这场战争持续了10年都没能结束。在此期间，罗马军几易主帅，士兵也换了一拨又一拨。
公元前396年，一筹莫展的元老院又一次采取了推举独裁官的措施，马库斯·弗里乌斯·卡米路斯当选。卡米路斯出身于罗马的普通贵族家庭，他既公正又讲信义，更难得的是有长远眼光，以及很强的组织能力和执行力，他执政之后，首先率军征服了法利斯卡人，然后才奔赴维爱战场。
到了维爱城下，卡米路斯亲自侦察地形，发现强攻只会白白耗费武力，就派人悄悄地挖掘了一条条地道，然后故意在城外叫阵，转移了维爱军主将的注意力。与此同时，一大批罗马军沿着地道潜入城内，打开了城门。他们与城外的罗马军里应外合，终于攻占了维爱城。
因台伯河而引发的断断续续的战争，最终在台伯河岸边结束。它标志着罗马军事扩张时代的来临，是罗马在通向世界强国的道路上留下的第一个脚印，在罗马历史上具有重要意义。尤其是最后一场战争持续了10年，它不但为罗马赢得了大量的财富和肥沃的土地，也令曾经强盛一时的伊特鲁里亚民族从此一蹶不振，还震慑了周边一些对罗马充满敌意的部族，使他们纷纷与罗马结盟。
不过，维爱战争刚刚结束，罗马的贵族和平民就像以前一样，再一次迫不及待地展开了斗争。结果，维爱战争的大功臣卡米路斯被迫流亡国外，随后罗马也迎来了一个比伊特鲁里亚这个宿敌更强大的敌人。(www.xing528.com)
平民们不但渴望摆脱贵族的压制，也非常喜欢维爱那些气派的街道，想把那里作为他们的大本营，因此护民官们就以稳固刚刚攻占的城池和让人们的住处更加宽敞为由，建议将维爱城建设成与罗马地位相等的第二都城。
对于这个建议，以独裁官卡米路斯为首的贵族们提出了强烈的反对意见，理由是：诸神都居住在罗马，他们一直在保卫着所有的罗马人，如果再建一个都城，就是对诸神的背叛，会给罗马带来灾难为此。双方谁也说服不了谁。
平民的立场非常坚定，要求立刻投票表决。卡米路斯为了拖延时间，设法用其他事务来分散平民的注意力。平民们对此非常恼火，但是同时也意识到，卡米路斯毕竟是独裁官，而且是攻取维爱城的最大功臣，他所说的话具有很大的分量，与他进行正面交锋是毫无胜算的。因此，他们改变了策略——以盗窃战利品的罪名检举卡米路斯。
在进攻维爱城之前，卡米路斯曾经立下誓言，说一旦攻下维爱城，他就把战利品的1/10进献给神。维爱战争结束之后，他兑现了誓言，不过由于他在做这件事情时没有征求过任何人的同意，因此没有人愿意站出来证明这些战利品确实进献给神了，于是平民们抓住这一点，指控他盗窃了战利品。
这时卡米路斯的任期已满，失去了不可侵犯的权力，没有人再替他辩护。在战争期间，他曾经毫不留情地让士兵们在户外过冬，也给士兵们留下了坏印象……
曾经的大功臣卡米路斯，一下子陷入了孤立无援的境地之中。他意识到，除了主动流亡国外，他没有第二个选择。于是，一天深夜，在被保护民的掩护下，他悄悄地离开了罗马。
胜利的平民如愿迁移到维爱，个个脸上笑开了花，却没有意识到，随着维爱战争的结束，罗马也失去了台伯河北岸的那道天然的屏障——由伊特鲁里亚民族形成的一道防御线，也没有发觉危险正在向罗马逼近，更没有想到他们将来仍然需要那个曾经英勇地捍卫过台伯河的卡米路斯的保护。
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罗马人的杀戮
维爱城被攻破后，罗马大军控制了台伯河流域及其右岸的广大地区，但是没有按照惯例同化被征服者，而是深入大街小巷，烧杀抢掠。
据说，卡米路斯得知此事以后既心痛又无奈，不禁潸然泪下，举起双手向诸神祈祷：“众神啊！请你们原谅这些官兵！他们所做的一切都是为了惩罚这座城里的那些桀骜不驯之徒……如果你们非要因为这些不义之举而追究我们的罪行，请把所有的伤害都加在我一个人身上吧！”
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