维持身体机能的需求-中国老龄化社会　

从人的生理变化的角度来看,人的生理机能与身体条件会随着年龄的增长而呈逐渐衰退趋势。因此,年轻人能够轻松适应多种社会工作,老年人却会因年龄增长所导致的身体机能的下降而无法继续适应社会工作的要求。这就是人的生理发展规律。

1.生物医学的视角：日渐衰老是老年生理特征的变化趋势

根据人的生理发展与运行规律,进入老年期以后,人的生理新陈代谢速度会放缓、人的生理机能与抵抗力逐渐下降等特征。一系列内隐或外显的生理特征的改变都会随着年龄的增长逐渐表现出来。

(1)人体细胞数的减少。通常情况下,正常的人体细胞数大约在50兆左右,每秒钟会有50万个细胞死亡,同时还会再生50万个,这是细胞的新陈代谢规律。随着人的年龄增长,人体的再生细胞数会逐渐减少,而死亡的细胞数则会逐渐增多。生理学研究表明,40岁以后的男性、20岁以后的女性的细胞数就开始逐渐减少,到了70岁以后则会急剧下降。同时,还可能会出现细胞分裂与生长能力降低,以及细胞萎缩等现象。可以说,细胞数的下降,是导致人体衰老的主要原因。

(2)人体组织与器官功能的下降

正是由于组织与器官细胞数的减少,人体脏器会逐渐萎缩、功能下降。一般来说,70岁人的组织细胞数可能仅相当于20岁人的60%左右,组织与器官的重量也会减去一半,这种消耗必然会引起内脏功能的减退。即使每时每刻都在不断跳动的心脏,也会随着年龄的增长而逐渐失去弹性,使得心肌不断萎缩,功能逐渐衰退。这是从内脏器官方面形成了人的衰老。参与老年学习达15年之久的刘设计师本人对摄影很感兴趣,但是摄影需要“走出去,有时还要出去采风”,对于像他那样70多岁的老人,“身体是吃不消的”。

(3)人体外观的衰老

年龄的增长不仅会改变人体内部的细胞和组织器官,还会改变人的体态与外形,让人产生一种衰老的变化。头发逐渐变白、稀疏,到了60岁以后,几乎所有的人都可能出现头发变白的现象。皮肤的弹性会减弱,变得粗糙有皱褶,还会出现老年疣、老年性色素斑等反应。这一点在金技术员身体就有体现,她就感到自己退休以后“满脸都是皱纹”,让人觉得“怎么老成了这个样子”。人的身高会逐渐变短、出现弯腰驼背等体征。老年人体重变化会有两种倾向,有些人随年龄增长体重逐渐减轻变得消瘦,这是老年人细胞内液体含量减少的原因；但有些人的体重会逐渐增加,这是体内脂肪代谢的功能减退而导致的脂肪沉积增大所引起的体重变化。耳聋眼花、牙齿松动甚至脱落、手指哆嗦、肌肉松弛也是老年人常见的衰老体征。另外,老年人的语言会变得缓慢、运动障碍会变得更加明显都成为老年人外显的生理特征的变化。(www.xing528.com)

故事中金技术员刚退休的五年里“‘祥林嫂般’精神萎靡不振”的老年生活,不仅让家人担心,邻居朋友也为她的变化感到忧虑。“头发乱糟糟的,说话也没有力气”,这种身体机能的下降所导致的“整天无精打采的”现象,平常都是“几乎不动的”,身体“也不灵活”,应该说是典型的老年人机能下降的表现。所以,当进入老年期以后,人们各种生理新陈代谢速度明显放缓,并导致人的生理机能和抵抗力下降等特征会逐渐显现。听力、视力下降,记忆力衰退,这些生理特征的变化都会随着年龄增长而得以外显。老年人患慢性病的几率也会增大,甚至还会产生许多负面情绪。

2.需求理论的视角：维持正常身体机能的生理需求是老年学习原动力之一

随着社会的进步,人们生活水平不断提高,人们对身体健康的重视程度也是越来越高。尤其是离开了职场生活的退休老人,年龄的增长不仅加快了他们身体衰老的速度,还会逐渐降低他们的各项身体机能。因此,老年人对自己身体的健康状况与身体机能的维持会越来越重视。美国心理学家马斯洛所创立的“需要层次理论”(人类激励理论,1943)认为,在社会生活中,个体行为的产生往往受个体的内在需要决定。根据马斯洛的观点,生理需要是人们追求其他所有需要的基础和前提,当然也会成为所有社会个体为之努力的首要环节。正是这种需求驱使着每位社会个体积极开展相应的实践活动。由于生理需要是人类个体赖以生存的基础,这种需要也是人们所有需要中最强烈的,也必然会对个体社会实践行为产生巨大的推动力和影响力。

对于退休在家的老人,他们不仅逐渐远离了社会组织,而且还会逐渐远离原先熟悉的各种生活环境。他们的活动范围与劳动强度都会随着退休和远离社会而减少,这也在一定程度上影响了他们对身体机能的锻炼与维护。为此,他们有必要进行相关的学习和锻炼,以增强对身体机能的维护,延缓身体的衰老。退休后大病初愈的王财务在一次体检时突然发现自己的“血糖指标高达12”,这让她很惊讶,也很着急。毕竟,“三高”症状会给老年人的身体健康带来严重影响。如果到了晚期还可能形成多种严重的疾病或并发症,甚至可能危及生命,这些危害都是很严峻的。作为“三高”之一的高血糖就发生在王财务身上,而“不愿意等死”的她无论如何也不会坐视不管,她选择的就是“积极融入老年学习之中”。

3.文化学的视角：身体机能是生命的元素

关于文化或文化学的定义,不同的学者可以有不同的界定。不过,归纳起来,学者对文化学的理解大致可以归纳为“社会人类学的一个分支,以研究文化现象或体系为主”^[4]。而美国社会与行为科学学者戴维·波普诺(David Popenoe)认为“文化是人类群体或社会的共享成果,这些成果不仅包括人类的价值观、语言和知识,还包括物质对象”。^[5]通过上述观点可以看出,包括语言、知识和价值观等在内的那些抽象与无形的事物属于文化的一种,即非物质文化。而包括劳动工具、生活资料等有形的事物也属于文化的一种,即物质文化。因此,《辞海》把广义的文化界定为“人类历史实践过程中所创造出来的物质财富和精神财富的总和”^[6]。

相对来说,语言、文字等抽象事物构成了非物质文化的最小元素,它们可以帮助人类传递信息,也可以帮助人们理解社会。而劳动工具、生活资料等具体事物则构成了物质文化的最小元素。毫无疑问,身体机能与身体素质也可以归属为物质文化的最基本元素范畴。这种文化元素不仅可以帮助人类形成对语言、文字的设计与解读,为人类社会的存在与发展提供最直接的动力支持,而且,它还可以生产并形成物质文化的诸多要素,使人们可以在特定的社会环境中培育并感受非物质文化的氛围与影响力。而一旦缺失了身体机能这种物质文化元素基础,所有的物质文化与非物质文化都没有了存在的空间与必要。它是传递信息的基础,是传承文化的载体。当金技术员五年来“整天萎靡不振地”过着自己的退休生活时,她既无法感受到老年生活的快乐,也无力承担老年生活的每一天。她要学习如何保存身体机能这一生命中最基础的元素,以实现生命的价值与意义。