【摘要】：自秦汉以降，生而有功德政事者，亦碑之，而又易之以石，失其称矣。东汉是中国古代石刻发展的第一个高潮，碑在此时脱颖而出。近人统计，有明确纪年的东汉碑刻达160余品。碑的兴起，无疑与丧葬有关。根据现在所见碑形石刻的文体、用途等方面的区别，其大致可以划分为九个主要类型：墓碑、功德碑、记事碑、经典及其他书籍刻碑、造像碑、题名碑、宗教碑、书画碑以及地图、天文图、礼图碑[7]。
碑是古代最常见的一种石刻形式，它是用于丧葬或纪念功能的石柱或平整的厚石板。碑的名称始见于东周，不过当时的碑主要为庭院中祭祀时拴牲口、测日影和墓葬下棺时置辘轳之用[6]，与后世的碑完全不同。刻文记事之碑最早见于东汉。唐人陆龟蒙《野庙碑并诗》中说：
碑者，悲也。古者悬而窆，用木。后人书之以表其功德，因留之不忍去，碑之名由是而得。自秦汉以降，生而有功德政事者，亦碑之，而又易之以石，失其称矣。
宋代欧阳修《集古录》亦云：
后汉以后始有碑文，欲求前汉时碑碣终不可得，是则冢墓碑自后汉以来始有也。(www.xing528.com)
东汉是中国古代石刻发展的第一个高潮，碑在此时脱颖而出。《水经注》中曾记录了当时见到的100余座汉碑，宋代《隶释》中收录汉碑文115件。近人统计，有明确纪年的东汉碑刻达160余品。
碑的兴起，无疑与丧葬有关。然而碑一旦定型，便被社会各界广泛应用，赋予它多种用途，竖立于宫室、庙宇、通衢、陵墓乃至名胜古迹等地，成为最主要的石刻类型。
根据现在所见碑形石刻的文体、用途等方面的区别，其大致可以划分为九个主要类型：墓碑（包括神道碑）、功德碑、记事碑、经典及其他书籍刻碑、造像碑、题名碑、宗教碑、书画碑以及地图、天文图、礼图碑[7]。这些不同种类的碑，在陕西古代石刻中都有反映，其中经典及其他书籍刻碑、造像碑、宗教碑、书画碑以及地图、天文图、礼图碑在本书中都有专节论述，而功德碑、纪事碑和题名碑在陕西碑刻中不占主流，其影响也远不及其他类型，故在此从略。本节主要介绍墓碑（包括神道碑）的相关情况。
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