虽然恩克鲁玛、尼雷尔是非洲独立运动的象征,但与海尔·塞拉西比起来,他们的地位仍然相形见绌。
海尔·塞拉西之所以出名,是因为意大利人拙劣的入侵行为。在二战前的一百多年间,意大利一直在打非洲之角的主意。他们占领了不少海岸地区,现在的索马里南部、厄立特里亚都曾是意大利的殖民地。但他们最想入侵的,还是古老的埃塞俄比亚。
在近代,埃塞俄比亚一直沉浸在独立的荣光之中,独特的所罗门王朝统治了近千年,皇帝们的政府如同中世纪一般,是绝对集权的,与现代社会格格不入。由于地势高,即便丢失了所有沿海区域,它仍然能保住高原上的核心区域。
意大利在19世纪末发动过一次入侵,结果殖民者被打败了,意大利军人死得比埃塞俄比亚军人都多。
墨索里尼上台后,再次发动了入侵。在英国等同盟国的帮助下,埃塞俄比亚再次打胜了。二战后,埃塞俄比亚成了光荣的战胜国。在非洲国家大都没有独立时,埃塞俄比亚就以接连两次打败欧洲强国而闻名。这一点很像当年的阿富汗,虽然阿富汗是一个中世纪的部落制国家,却是各大帝国野心的坟墓。
领导埃塞俄比亚抗争的,就是皇帝海尔·塞拉西。在与埃塞俄比亚距离遥远的美洲国家牙买加,有一个奇怪的基督教分支,叫拉斯塔法里派,这个教派崇拜的核心人物竟然是埃塞俄比亚皇帝海尔·塞拉西。
牙买加人之所以崇拜这位皇帝,把他神化成先知,原因就在于埃塞俄比亚是一个基督教国家,还是一个黑人国家,海尔·塞拉西就是这个黑人国家的元首。当全世界黑人需要一个领袖时,他就脱颖而出了。
塞拉西皇帝出生于1892年。
1916年,埃塞俄比亚唯一的女皇佐迪图登上了皇位。之所以第一次选择女皇,是因为所罗门家族出现了继承人危机,从最近支的男性线上已经找不出候选人。佐迪图是一名虔诚的保守分子,但这并不妨碍她先后有四位丈夫。
之前埃塞俄比亚从来没有出现过女性执政的情况,佐迪图虽然登上了王位,但并没有直接执掌政权,而是选了一位摄政王,这位摄政王就是她的堂弟海尔·塞拉西。
摄政王逐渐巩固着自己的势力,被选为女皇的继承人。女皇终于感觉到了危险,叫她最后一位丈夫发动战争反对摄政王。结果,摄政王胜利,女皇连惊带吓死了。1930年,海尔·塞拉西开始了他长达四十四年的皇帝生涯,加上摄政王时期,一共统治了埃塞俄比亚五十八年。
他当上皇帝不久,意大利人就开始发动侵略。到二战结束时,埃塞俄比亚皇帝已经名满天下,成了基督教的圣徒。
圣徒也面临着复兴埃塞俄比亚的最好时机。他不仅想要埃塞俄比亚富强,还想把整个非洲之角统一起来。(www.xing528.com)
意大利虽然没有成功获得埃塞俄比亚的核心区,却占领了北部沿海的厄立特里亚地区,这里曾经是埃塞俄比亚的势力范围。厄立特里亚在成为意大利殖民地之前,曾经是受奥斯曼的影响,但大多数人口仍然保持着基督教信仰。
意大利在二战战败后,厄立特里亚成了英国的托管地,但海尔·塞拉西却试图根据传统,让它加入埃塞俄比亚。这一次,他成功了。
至于意大利的另一块殖民地索马里,也在非洲之角上,却由于它主要信仰伊斯兰教,被英国人与英属索马里合并在一起,成立了索马里国家。
皇帝虽然没有拿到索马里,却已经将疆土大大扩充,是现代埃塞俄比亚面积最大的时候了。埃塞俄比亚虽然是一个国家,架构却是一个帝国。除了皇帝和他统治的核心区域之外,还有许多外围区域,比如厄立特里亚,还有东部的伊斯兰区域、南部的少数民族区域等。这些区域并没有将皇帝当作理所应当的统治者,而是将其看成是外来人。
帝国模式具有天然的不稳定因素,皇帝应该更加小心,避免过分地收税。另外,统治的重心应该放在国内,维持好国内秩序,而不应该在国际问题上多花钱。
但作为非洲的“领袖”,皇帝却无法收缩自己插手的范围。他本人也把自己当作天然的非洲大统领,为此投入了大量的精力。他把非洲统一组织的总部争取到了埃塞俄比亚,并且经常出席各种国际活动。
与此同时,本国事务却毫无起色。由于政治架构过于古老,国家缺乏正常的政治运行规则,甚至连国家账本都没有。所谓政治,只是皇帝每天随口下的各种矛盾的命令,而皇帝的信息来源只是周围的亲信。他花钱如流水,慷慨地赏赐给所有的亲信,却不知道自己的国库还有多少钱。一旦臣下汇报缺钱了,就立刻向民间索取。
这种统治的随意性终于压垮了埃塞俄比亚,各地纷纷反叛,帝国摇摇欲坠。
接着是令人瞠目结舌的1974年大饥荒,这场发生在埃塞俄比亚北部的饥荒导致数万人饿死,皇帝却无动于衷,丝毫没有节省的意思。
最终决定皇帝命运的还是军队。当军队的补给也受到影响时,一场小规模的兵变引起了雪崩效应,全国也开始了针对皇帝的游行活动。
一群下级军官乘机发动兵变,将皇帝推翻,埃塞俄比亚也由此进入了更深的灾难之中。
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