雌螳螂的残忍天性与古生物时代有关

螳螂的生活中，最有意思的就是性的行动。大概到了八月底，雄虫就飞翔，或步行，在找寻雌虫交尾了。一看到雌虫，赶忙走近去：挺起了胸脯、竖直了项颈，静静地望着对方。雌的毫不关心地一动不动。雄的又向左右张开翅膀，“擦擦”鼓动，好像想使雌者知道自己在这里似的。这里我还须补添几句：雄螳螂的翅很发达，有许多比腹部更长，雌螳螂的翅，没有雄的这样发达，而且腹部肥满，不能飞的很多。

不知怎样一来，雄的已看到了恋人许婚的表示，更走近去，再张开翅膀，痉挛地拍动。可怜的他，已攀登在肥满的她的背上，而且慌忙用前脚抓住雌的前胸，来保持身躯的安定，尾端向雌的尾端弯屈，生殖器密贴接合了。普通为预备动作所费去的时间颇长，可是真正交尾也要好久才完毕，有时竟到五六小时。

当雄虫紧紧地抱着雌虫而行交尾时，头部就不知不觉地凑近雌的头部。这时，雌虫将他从头上起，一直吃下去，也是常有的事。

法布尔曾有一只已受精的雌螳螂，在饲育笼里吃了七只雄螳螂的记载。我们如把几对雌雄螳螂，关在一笼，在它们交尾时，雌的就趁雄的在愉快地抱着时，不管头咧颈咧，除生殖器外，全吃个精光。(www.xing528.com)

这种要吃丈夫的残忍天性，除雌蜘蛛和雌蝎之外，是再也找不到的。法布尔以为这也许是古生物时代遗留下来的劣根性。为什么呢？螳螂在古生物时代就出现于地球上，但现在还和在大羊齿林中徘徊的祖先一样，是不完全变态的昆虫，是不像蝶、蜂、蝇、甲虫那样行完全变态的幼稚昆虫。那时动物的行动，绝不是温和的，为繁衍子孙的热情所动，什么都做牺牲，终于连自己的丈夫和同胞都要吃，而螳螂就继承了古代遗下来的惨酷的恋爱行为。

若照昆虫生理事来解释，那么，雌的这种行动，完全是从摄食本能而来的捕食反射运动。这时她并不曾意识到对方是自己同类中的雄虫，你若拿一个雌螳螂的头近去，她也同样地咬。即使像蚱蜢、蝗虫、蜻蜓等非其族类的虫，也同样地吃。说不到什么残忍不残忍。