蜻蜓没有蛱蝶般美丽的翅,又不会像萤那样带着灯笼飞,在黑夜中来眩耀人的眼目,更不会效仿蟋蟀和蝉,作低吟高唱,只凭着敏活轻快的飞行姿态,引起人们的注意。你看:当它贴水低飞时,真像掠水的春燕,平张两翅,在空中滑走时,更像打旋的鹰隼。它飞行的速度,是一小时一百里至一百五十里,和我们的火车差不多。有时好像它也要夸耀自己的速度似的,特地来和火车比赛一下。人们的双翼飞机,原有许多地方是模仿它造的,所以像掠空追敌和连翻几个筋斗时的姿态,正和蜻蜓追逐蚊虻时一般。
说到蜻蜓的种类,据外国学者统计,全世界大约有2600种[1]。其中马来半岛约600种,南美约750种,阿非利加400种:越是热的地方,种类越多。
蜻蜓虽有这么多的种类,大致可以清楚地分作不均翅类、均翅类和古蜻蜓类三群。古蜻蜓类,全世界只有两种,其余都可分别归入上面的两群。
现在先把不均翅类明显的特征来说一说:
不均翅类是男性的种类:体粗而刚健。左右一对大眼,在头上排得十分密贴。后翅的基部,比前翅要阔些,所以叫作不均翅类。当静止的时候,将两翅向体的两侧平张。着幼虫水趸也全身坚固而胖,或阔而扁平。通常较大的一类叫作蜻蜓。较小的一类叫作蜻蛉。
白尾蜻蜓在九月左右出现,尾部的附属物是白色的,翅尖稍稍带点褐色。蜻蜓在八月里出现,身带青色。是我国大型的种类。女蛵身躯细小,体色美丽,雄的红色,雌的黄色。在我国古书上,红而小的叫赤卒,黄而小的叫黄离,大概就是这种了。雄的体长大约17毫米左右,雌的更小,只15毫米内外。六月里在池畔沼边,常常有得看到。黄蜻蜓体褐色,密生黄毛,腹部第一节是黑色的,第四节以下有黑色的条纹。翅也略带黄色,各翅的前缘中央,有黑褐色斑点,而且后翅的基部,也有同色的斑纹。这般美丽的蜻蜓,在初春就出来了。比它更华美的红蜻蜓,在盛夏才出现,所以表现着灼热的颜色。雄的身体,尤其红得鲜艳。各翅的根部,现玳瑁色。身长约40毫米。常在池畔沼边飞翔,往往停住水边的草上。蓝蜻蜓的翅色,更长得特别:前后四翅,除尖端外,全是有光泽的黑蓝色,而且因光线作用,更显露各种千变万化的色彩。头也是黑蓝色的。身子是黑色。当它在高空或树梢翩跹飞舞,或张了翅膀在空中浮着时,完全像蛱蝶一般。
均翅类都非常柔和,楚楚可怜,翅多有艳丽的色彩,身子孱弱而细长,眼生于头的两侧,离得颇远。翅前后两对,都同形同大,基部尖细,静止时,把两翅垂直地竖在背上,翅面相合。幼虫(即水趸)也颇细,尾端有三片翼似的尾鳃。最普通的种类,是水蜻蜓和豆娘。
白尾蜻蜓
女蛭
蓝蜻蜓
黄蜻蜓
水蜻蜓身体和翅,都十分细弱,动作又颇柔和,是女性的蜻蜓。它们常常在池边河畔的树丛中栖息。它们不能像蜻蜓那样,凌空高飞,在河面池上飞时,也多贴水低翔。体虽放金光,但色彩少变化,可是翅色倒艳丽得多。产卵时,或是雌的单独,或和雄的一起,趁着水草的叶后退,身子没入水中,将卵产在水草的茎叶里。(www.xing528.com)
水蜻蜓的身子,长约60毫米。雄者的翅,除基部外,全现赤橙色,体上更有一层淡青色的粉附着,可是雌者的翅,只稍稍带一些赤黄的色调。这种蜻蜓,常在河上飞翔。热带地方产的,种类更多:翅透明,或淡黄色,或再加上青蓝色、琉璃色等有光辉的斑点,鲜艳绝伦。
水蜻蜓
豆娘比水蜻蜓更小,是蜻蜓界最小的种类。翅色并不美丽,体色若仔细去看,便能看出有很复杂的图案。它们常在草原水边,出现瘦怯可怜的身躯,有时竟因迷途而撞到我们的天井里来。产卵的方法,和水蜻蜓一般无二。
黄豆娘全体黄色,只腹端几节是黑色的,长约35毫米,是一种美丽的蜻蜓。还有一种竹竿豆娘,长约40毫米。雄的青白色,雌的淡褐色,黑色的腹部,间以青白的横条。节节分明,与竹竿相似。豆娘中最大的,是青豆娘,长约50毫米,体现绿色,翅透明,常在水边树林间飞翔。它们产卵时,在树枝上开一个小孔,卵塞进树皮的下面。树受伤的部分,后来膨胀成瘤。河边的桑树果树,遇到这种意外的敌人,常常受很大的损害。
黄豆娘
竹竿豆娘
青豆娘
剩在最后的古蜻蜓类,是兼有以前两类形质的中间型的蜻蜓:身子粗,有大而左右接近的眼睛,完全和不均翅类一般,但两对翅同形同大,基部较细,静止的时候,将翅竖起,在背上合着。这等形质更和均翅类无异。
这样有趣的蜻蜓,是化石时代的遗物。那时曾兴旺地繁殖过的,因为已从世界各地,掘出许多化石。可是现在已衰减,只有两种生存着:
一种产在印度的喜马拉雅山,它的幼虫,直到现在只获得一只,而且尚未能断定究竟是否确系属于这一种蜻蜓的;一种产在日本各地溪间,幼虫也是最近方才发现的。
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