不少人承认有两种物质概念的存在。例如,有一种观点认为,如果把原子、桌子、钢铁等具体的物质形态看作是物质,那么就会在推论中犯“四概念”的错误。一本形式逻辑的书中曾这样提到:
“物质是永恒不灭的,
钢铁是物质,
所以钢铁是不灭的。
这个三段论的大前提与小前提中都有‘物质’这个语词,但是,这个语词在大前提与小前提中却分别地表达了两个不同的概念。大前提中的‘物质’,是表达哲学上物质的概念,它就是:在人们意识之外,并且不依赖于人们的意识的客观实在。在小前提中的‘物质’,是表达具体物质这个概念,这个三段论犯了四概念的错误,它违反了三段论的规则,因而是不正确的。”[25]
这种分析,承认存在两个不同的物质概念,一种是哲学上的物质概念,另一种是表达具体物体的物质概念,同样否认了物质与物质形态是一般与个别的关系。其实,在这个三段论的大前提和小前提中,“物质”一词都是指客观实在。我们可根据只有一个物质概念即标志客观实在的意义,组成一个正确的三段论。(www.xing528.com)
物质是无限可分的,
钢铁是物质,
所以,钢铁是无限可分的。
前面所引的三段论为什么得到“钢铁是永恒不灭的”错误结论呢?问题不仅在于物质概念的歧义,而且还在于“永恒不灭”这一概念在大前提和结论中的不同含义。在大前提中,“永恒不灭”并不指某一种物质形态的不灭,而是指物质客观实在性的不灭。物质的不灭原理是以物质形态的互相转化为前提的,只要我们肯定了物质的不灭,同时也就肯定了物质形态的转化。没有转化,决然不会有不灭。而在结论中,“永恒不灭”却否定了物质形态的转化,指的不是物质的不灭,而是指物质形态的不变,因此,这个三段论的错误,除了对“物质”的不同理解所造成的四概念错误,还由于“永恒不灭”这一概念的不同含义所造成的四概念错误。常识告诉我们,当工人以钢铁为原料,制造出机器的时候,机器仍然是物质,所以,物质仍然是不灭的。但是,物质的具体形态却发生了转化,钢材变成了机器。不仅物质是如此,运动也是这样。能量守恒和转化定律证明,能量(运动)是不生不灭的,它只能从一种形式转化为另一种形式,而在这种转化的过程中,它们的量是守恒的。因此,恩格斯认为,守恒是消极的表述,转化才是积极的表述。他说:“十年前,新发现的、伟大的运动基本规律还仅仅概括为能量守恒规律,仅仅被概括为运动既不能消灭也不能创造这种表述,就是说,仅仅从量的方面加以概括,而现在,这种狭隘的、消极的表述则日益被那种关于能的转化的积极的表述所代替。在这里过程的质的内容第一次获得了它应有的地位,对世界之外的造物主的最后记忆也消除了。”[26]为什么我们有的人不能从转化的积极意义上去理解守恒不灭呢?其原因就在于不了解物质和物质形态、运动和运动形态之间的一般和个别关系,把一般看作离开个别而独立存在着的东西。离开个别的一般是什么呢?不是别的,正是“无”。唯心主义者正是抓住了形而上学者的这个缺陷,攻击旧唯物主义的物质概念。贝克莱说:“假如你愿意的话,你可以把物质一词用成和别人所用的无物(noing)一词的意义一样,而这样一来,你的文体中,这两个名词就可以互用了。”[27]贝克莱的攻击,给了我们一个重要的启示:如果承认离开具体的物质形态而存在着“物质本身”,从而否定桌子等感性存在物是物质,那么,这同样是为唯心主义打开了方便之门。大家想一想,如果物质形态都不是物质,太阳系不是物质、银河系、河外星系、大尺度宇宙都不是物质,这岂不否定了整个自然界是物质世界吗?这难道是唯物主义的立场吗?
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