在鄱阳，一提到淮王，人们就会自然而然地想到“淮王抢亲”的故事。据民间传说，淮定王在位时期，凡平民百姓娶亲嫁女，新娘子一旦被他相中，必须先要送到府里陪他住上三天三夜，方可放回。如若不从，他便命令手下随从上门抢亲，以满足他的淫欲。在地方上，他依仗权势，大肆剥削，勒索百姓钱财，放高利贷就是其中的手段之一，以致“境内苦之”。
在那特定的社会政治环境当中，当时也有为老百姓抱打不平的，如江西按察副使吕昌曾“视其（债）券人，即焚之”，结果淮定王以“侵侮宗室”为由奏劾吕昌。镇守太监黎安因公事到饶州，随从骑马碰撞淮府端礼门，被淮府人执入。黎安认为受到了侮辱，由此怨恨祐棨，并奏劾祐棨。（详见清·查继佐《罪惟录》列传卷之四）
尽管淮定王在辖区内胡作非为，但他对宁王宸濠却惧怕三分。据清·查继佐《罪惟录》列传卷之四所载，淮定王有“天风环佩”宝玉一块，宁王向他索要，遭拒绝。宁王又索要滨湖地，他仍不从。宁王心生怨恨，于是奏劾他。宁王把淮府长史庄典唤来，用锤击打，致使庄典死在狱中，受牵连者多人。淮定王奏宁王仇杀庄典。皇上派官员审査，淮定王因惧怕宁王，不敢面对。最后庄典的冤屈仍未得到伸张。(www.xing528.com)
因为淮定王作恶多端，百姓怨声载道，亦有侠义之士行刺他。据同治《饶州府志》载：“汪文盛，字希周，崇阳人，正德六年进士，授饶州推官。有顾嵩者，挟刃入淮王祐棨府，被执。诬文盛使刺王，下狱。讯治久之，得白。入为兵部主事。”
淮定王干了不少坏事。然而在正德年间，他却干了一件既解地方官府之困，又为百姓除害之事。据《明武宗实录》卷五十一记载：“正德四年六月辛酉朔，江西饶州乐平县盗汪澄二等作乱。初，澄二与殷永十等自幼剽略江湖间，永十家尝首于官。知县汪和释，不问，及罪告者。后澄二等肆劫村落，扰乱于民，势益张，和乃率民兵捕之。初入其巢窟，见耕耘满野，寂无一人御之者，和以贼无能，为驰不设备。有伪降者复杖之，贼乃挥其众，一呼云集，耕者皆贼矣！遂虏和以去，民兵从者三百余人，皆为所杀。和赂，贼乃得出。淮王以闻，命镇巡官督所属捕之，自是用兵征剿历数年。”
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