走进博物馆，最先看到的是早期邮驿传送信函的展览。也许为了体现早年人与人交流的困难，走进展厅看不到展品，只有被一重重圆形白纱帘幕掩蔽的空间。每个帘幕外面都有一个解说器，揭开帘幕，才能看到藏在其中的展品。
图14-2 布里安邮箱
帘幕后面最老的展品是一个木箱子，代表了通讯博物馆的一套另类收藏，即那些过去的人们寄出，却未能成功投递的信件，邮政领域称它为“无着邮件”。其实，无论哪国的邮局都有一些无法投递或无人收取的无着邮件，通常都被销毁了。但荷兰邮局却有一种细密的管理制度和盈利方式，他们常常保留着这些邮件，等待领取人能交点滞纳金。不料却让这些邮件变成了几百年后的邮品文物。
斯伯格邮局整修的时候，就曾发现一个这样的木箱子，里面装满了未能投递的信件。这些信件的时间从1775年到1810年，长达35年。另外有2600封写于1689年至1706年间的邮件，采用法文、西班牙文、意大利文、荷兰文和拉丁文等多种文字，都装在一个黑色的皮面木邮箱里（图14-2）。这个皮面箱最初由在荷兰担任邮政大臣的法国人西蒙·德·布里安（Simon de Brienne）及其妻子收藏。后来多次转手，1926年交回荷兰邮政部门，成为海牙邮电博物馆的藏品。1938年，有份法国杂志提到了这批无着邮件的收藏，竟然成为一桩奇闻，吊起了世界多国学者的研究兴趣。此后英国、法国和荷兰多所大学的研究人员都参与了这些信件的研究，使它们成为了解当时欧洲社会最鲜活的新史料。
图14-3 19世纪50年代的邮箱
为了保证隐私不被泄露，这些邮件有许多采用了独特的折叠方式，并用纹章封印，一旦打开，便不能复原。为了不破坏这些邮件，近年来学者们发起了一项研究，称为“署名、封笺却未成功投递”（Signed，Sealed & Undelivered）计划，在伦敦的实验室里，尝试用X射线，在不拆开邮件的状态下阅读信件的内容。
这些信中有寄给亲人和友人的充满爱意的言语，也有射向敌人的仇恨言辞。其中一封来自一名法国修女，她写信用宗教理想宽慰生病的母亲，由于法国邮局误将法文的地址“La Ayes” 看成了“La Haye”，即法文的海牙，而将这封信错误投递，导致她的母亲没有收到她的关心。另一位苏伊托夫先生（Mr.Suijthof）寄出的信，则是对某封匿名信的回复，信中说：“我不敢相信你竟会如此无耻地造谣生事，如果你有胆量说我的坏话，就要当我的面说！”显然他是在回复一封诋毁他的匿名信，但由于不知道应该寄给谁，也成为未能投出的信件。
图14-4 左侧为50—60年代发明的双筒邮箱
另一处帘幕背后放着一个绿色的邮筒和灰色的邮箱（图14-3、图14-4）。这两种邮政用具都是我们熟悉的东西，荷兰邮政和世界各国至今仍在使用。
绿色邮箱是19世纪50年代生产的铸铁邮箱。1850年，邮局委托海牙的恩托夫（Enthove）铸铁厂制作了70个铸铁邮箱。同时，还委托海牙的坎德尔（Candel）铁罐厂生产了140个可锁定的内胆。高大的矩形邮箱立在突出的硬石基座上，从侧面开门取信。经过不断的调整，铸铁标准邮信箱后来在荷兰街头使用了110多年。
灰色邮箱是荷兰20世纪60年代发明的双筒信箱。1956年底，邮局工业设计师罗伯（Rob Parry）和艾米莉（Emile Truijen）设计了一个双筒信箱，可以将海牙市与国内外邮件分开，于1957年正式推出。1960年，PTT在海牙试行了12辆公共汽车，并于1962年引入了双筒信箱。双筒信箱后来经过改进，能够防止被破坏，现在许多城市仍然能够看到。
博物馆大厅中间的玻璃柜里放着一台造型怪异的机器，木板做底，上面固定着一个倾斜弯曲的金属架子，架子上装有轮子、磙子和手柄等小零件。它是荷兰邮政早期使用过的手动组合邮戳机。称作组合邮戳，是因为邮戳的种类很多。比如：一种是用于盖销邮票的盖销戳，一般盖在贴了邮票的信封结合部，可以防止人们重复使用邮票；另一种是用来标明邮件收寄时间、地点的邮政日戳，记录了邮件传递的时间和地点，可作为邮件查询的凭证。它们是邮政发展和集邮收藏的重要印记。此外，邮政用戳还有内部戳、代资戳、宣传戳、纪念戳等多种。在国际邮政行规中，每件邮品都必须盖有盖销戳和邮政日戳。起初两个戳是分开单盖的。1850年，奥地利邮政部把盖销戳和邮政日戳组合成一个整体，发明了组合戳。这种邮戳很快得到世界各国的认同而流行开来，荷兰邮政使用的这枚组合邮戳就是其中之一。当然，所有的邮戳都各有特性，反映了邮件寄出的地域与时间特征。邮戳的收藏和展示非常有助于了解邮政文化，掌握集邮的基本知识。
展示的邮戳机诞生于1893年（图14-5）。19世纪末，邮件的数量大大增加，人们采取了各种措施来加快邮件处理过程。多德雷赫特的邮政局长洛兰特（J.Roelants）是最早发明邮戳机的人之一。1892年，他设计了这个手动邮戳机。盖戳机用铸铁制成框架，配有带不倒翁和配重的手动印章。通过曲柄手工摇动，印模就会沿着墨辊移动，同时墨辊会摆动。压印机装在带有橡胶压印板的木板上。如能熟练操作，这个机器一小时可以处理12000张邮票。
荷兰早期的邮政状况与其他世界各国相似，其通信组织活动也经历了邮驿阶段。邮驿是一种国家设置的交通机构，用来传递军事情报和政府公函。这种官办邮驿的服务对象是国家和政府，邮差都是国家官吏。大多数邮驿都不为社会公众传递信件。达官贵人之家的信函通常派奴仆送达，普通人家的书信只能靠商旅捎带。
图14-5 邮戳机（左）(www.xing528.com)
图14-6 威廉王子的银质信差徽章（右）
馆内藏有一枚银质徽章，是奥兰治亲王（Willem van Oranje）的长子菲利普的私人信使所佩戴的徽章（图14-6）。徽章为信使官方身份的唯一证明，是我们今天制服胸牌的前身。这枚银质徽章制作于1608年，外形是一块盾牌，上面有菲利普王子父母双方的家徽图案，顶上有一顶皇冠。铭牌上写着：“ PHSGIL-PRIN-ORANGHIE-COMTS-DE-BUREN”，意思是“菲利普·威廉·奥兰治王子，伯伦伯爵”。
在现实社会里，许多人都需要离开家庭外出谋生，分散在各地的亲人们为了得到对方的消息，常常是望穿秋水，肝肠寸断。这种现实让聪明的商人看到了邮政中的商机。到15世纪，欧洲已经出现了商家经营的私营邮政系统。官办与商办这两种邮政体系在欧洲延续了三百多年。
16世纪晚期，荷兰从西班牙统治下获得独立。由于在造船、航海和海上贸易领域都很强大，荷兰建国不久就进入了黄金时代，在世界各地建立起殖民地和贸易据点。荷兰的邮政业也随之发展起来。
1752年，荷兰设立了国家邮政局，从此，传递信件、包裹、储汇与报刊发行等业务都得到了系统化、严密的组织和管理。荷兰的邮政活动随着他们的殖民与贸易活动达到世界各地。
1874年，万国邮政总联盟在瑞士首都伯尔尼成立，荷兰人更是积极踊跃，于1875年就成为第一批成员国，并广泛吸纳世界各国的邮政经验和先进的邮政工具为本国服务。博物馆通过实物展览、图片演示和实景再现等方式，展示了荷兰邮局、邮路与邮运的基本情况。各种函件投进邮局之后经过分拣，再利用飞机、火车、轮船等不同运输工具派送到世界各地的收信人手中。馆内还展出了许多荷兰人在世界各殖民区的邮政用具和邮品实物，以及邮驿时代荷兰人使用过的交通工具，包括不同款式的邮政马车、自行车和电车等。
展出的一辆绿色邮车是件老古董（图14-7）。19世纪末，邮件数量增加，邮件运输变得更加重要。这些邮车既可以将邮件从信箱运送到办公室，又能将它们从邮局运送到车站。从1880年开始，邮局设计了不同型号的邮政马车。这种E型马车是最大的一种，其历史可追溯至1903年。
图14-7 1903年的邮政马车（左）
图14-8 2001年的邮政电动车（右）
2001年，为了提高城市内邮件传递的流动性，荷兰邮局推出了红色长跑者电动车，由阿姆斯特丹的Springtime工业设计公司设计（图14-8）。这种电动车能让邮递员耗费更少的力气，而行驶更长的距离。电动车的金属框架位于车前部，上面固定着一个塑料箱，可承载125公斤的重量。这种车的设计符合人体工程学原理，在转向时只有车轮转动，车身不动。这样，邮递员运送邮件时，就不必将邮件背在身上了。
邮电博物馆还收藏了一部荷兰邮政早期使用过的邮件自动分拣机（图14-9）。1927年，英国人研制出世界上第一台信函自动分拣机，但最先购置使用的却是荷兰人，名为“按键式信函分拣机”。由于当时尚未发明邮政编码，也没有电脑系统进行自动控制，使用时需要由分拣员将信件地址编上格口序号，然后按动键盘上的相应字键，使信函进入传送系统。当信函抵达确定的格口时，启动格门，信件就进入对应的格斗里。这种分拣机只能算作半自动，由于操作复杂，效率也不太理想，所以没有得到广泛普及。
图14-9 信件自动分拣机
直到20世纪中后期，随着计算机和自动化技术的普遍提高，信函分拣设备才得到了较大的改进而普及开来。20世纪后期，邮政编码制度在世界各国推行，推动了信函自动分拣的进一步普及。
目前国际上已经有多种款式的自动分拣机。在各国的邮政分拣中心、物流分拣中心或者是机场行李传送中心，都可以看到规模宏大的自动分拣系统。这家博物馆展示的老式分拣机早已被淘汰。但是作为自动分拣机的始祖，它展现出发明者原初的智慧，具有很高的收藏价值。
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