稀有矿物水晶餐具，奥地利仿真度最高，与真水晶难辨真假

皇家餐具博物馆有几个装满水晶和玻璃制品的展柜。各种餐具晶莹剔透，流光溢彩，造型秀巧玲珑，璀璨夺目。水晶是宝石家族的一个分支，属于天然的稀有矿物。上乘的天然水晶价值极高，像黄金与钻石一样以克拉计算。这座博物馆为何会有成柜的水晶制品呢？

原来它们并非全是纯天然的水晶，而是仿真水晶玻璃制品。若是不经专业仪器鉴别，一般人很难区分。这是对制作玻璃的原料与工艺进行革新后形成的一种新材料，叫做“水晶玻璃”，或者“人造水晶”。

图8-26　各色玻璃餐具

人造水晶的配方与工艺都是以玻璃制造方法为基础。早在公元前五千年两河流域和古埃及的文化遗存中，人们已经发现了玻璃制品。其后工艺发展缓慢，直到12世纪玻璃才真正成为一种工业材料，而不再被视为稀有的宝物。那时的玻璃透明度低，工艺也很粗糙。为了提高透明度，欧洲人发明了水晶玻璃。到18世纪，英国、法国、德国、奥地利、匈牙利与波兰等国都出现了制作水晶玻璃的玻璃厂。其中奥地利的水晶玻璃仿真度最高，常常达到以假乱真的程度。

这与奥地利得天独厚的历史条件是分不开的。中世纪欧洲玻璃制品的先进技艺最先出现在威尼斯、摩拉维亚和波西米亚公国，它们都是奥地利的近邻与附属国，受到奥皇的控制，将出产的水晶与玻璃制品作为献给奥皇的贡物。在16—17世纪，德国和奥地利依靠阿尔卑斯山丰富的矿产资源，相继建成了两座知名度很高的玻璃厂，下面这些洁白的、淡绿的、深蓝的或浅蓝的酒杯，就是那个时代的产物。(www.xing528.com)

到19世纪晚期，奥地利的玻璃餐具越发精巧了，几乎可与真正的水晶鱼目混珠，难辨真假。加之世代相传的玻璃切割与珠宝打磨工艺日益精湛，奥地利的水晶、水晶玻璃和珠宝镶嵌艺术品，成为欧洲乃至全世界著名的奢侈品。

图8-27　镶金水晶玻璃盆

一款用女神像柱作为底座的镶金水晶玻璃盆的盆体很大，盆壁带有晶体花纹，镶嵌了四道金箍，盆沿两边装饰着一对秀巧的天使金耳，显得端庄大气。它是皇室的礼器，用于餐前洗手。

餐具博物馆里这些华美璀璨的水晶和玻璃餐具，曾在无数宴会上为强大、富有的奥地利皇族增添了无限的乐趣与风情，如今看上去仍然新潮、时尚（图8-26、图8-27）。