黄金和白银属于贵金属，自古以来就是财富的代名词。皇家餐具博物馆里最精致、最壮观的，就属这些金银餐具。馆内有五个展室专门用橡木柜子陈列历代皇室的贵金属餐具，其质地皆为黄金、白金、银、红铜镀金等稀有金属。走进贵金属餐具展室，满眼金黄银白，令人眼花缭乱、心驰神往。
这些贵金属餐具中最早的可追溯到中世纪的君主遗物，其中不乏德意志、意大利、法国、匈牙利和波希米亚等地出产的名品。就用途而言，有鲜花托盘、果盘、面包盘、肉排盘、糕点盘、水壶、茶壶、咖啡壶、咖啡杯、奶杯、酒杯、茶杯、水杯、调味盒、糖果盒、汤盆、调料瓶、花瓶、花瓮，以及碗、碟、刀、叉、勺等小件用品。每件都有自己独特的造型。
金银餐具的工艺都很精良，多是经过锤揲、镂空、雕刻、镶嵌等多种流程制成，造型优雅，色泽亮丽，呈现出华贵的艺术效果。其中有些器皿是纯为装饰餐桌而设计的（图8-6、图8-7）。
图8-6 玛丽亚·特蕾莎女皇的镀金酒杯（上）
图8-7 镀金餐桌装饰（下）
金质烛台是皇室晚宴上必不可缺的角色。在电灯发明前的时代，通宵达旦的宴会全要依赖蜡烛照明。蜡烛插在金色的烛台上，火红色与金黄色相互摇曳，为皇家晚宴增添了许多华美而又浪漫的情调。因此，本来不算餐具的烛台却成为金银餐具展中的重点，不仅数量庞大，而且造型多样。每一款都独具特色，有的上面雕刻着游戏的火鸡、跳跃的兔子和振翅欲飞的小鸟；有的枝繁叶茂，装饰着鲜花盛开的植物，从中可以想象金匠们为打制它们而倾注的心血（图8-8）。
金银餐具展室除了大量的金质烛台，还有一组令人惊叹的长达30米的餐桌金质装饰套件，它被称为“米兰中心”（Milan Centrepiece，图8-9）。这组壮观的黄金装饰套件背后的故事，简直可以拍成一部起伏跌宕的历史剧。
图8-8 工艺复杂的镀金烛台（左）
图8-9 米兰中心（右）
历代奥地利皇帝非常懂得黄金与白银的价值。他们喜欢置办金银器皿，并把它们的功能发挥到了极致。在和平年代里，金银被制作成精美的餐具，遇到节日、喜庆或家宴、国宴，便用金银器皿款待宾客，夸饰皇家的富有与尊贵。而遇到战争、遭遇困厄的时候，又可以把金银餐具熔化成钱币，用作军费或打通关节的利器。(www.xing528.com)
18世纪末，奥地利帝国遇到决定生死存亡的巨大危机，历代所积累的金银餐具就派上了大用场。法国大革命爆发后，拿破仑的军队很快扫荡了欧洲的许多封建帝国，并把矛头指向了奥地利。1796年，拿破仑率领法军进攻意大利北部，灭掉了奥地利统治的伦巴第公国和威尼斯公国。1806年，拿破仑进军维也纳，解散了奥皇弗朗茨二世（Franz II）控制的神圣罗马帝国，摘下了历代奥皇戴了三百多年的神圣罗马帝国皇冠。
弗朗茨二世组织了三次反法同盟，都被拿破仑击败了。无奈之下，奥皇重新拿出政治联姻的老办法。1810年，将女儿玛丽·路易丝（Maria Luise）公主嫁给拿破仑，以求与法国和好。与此同时，弗朗茨二世对于新女婿拿破仑并未手软。他托出家底，将皇宫的金银器皿和金银餐具全部化为钱币充作军费，相继组织了第四、五、六、七次反法同盟，1815年，终于打败法国军队，将拿破仑赶到圣赫勒拿岛。
1821年，拿破仑在岛上病逝。奥地利夺回了意大利北部的属地，将伦巴第公国和威尼斯公国合并为一个王国。1835年，弗朗茨二世去世，他的儿子斐迪南德一世（Ferdinand I）继任国王，1838年9月6日在米兰举行加冕典礼。
为了筹备这次典礼，奥地利皇室花费几番心血设计各种细节。他们一边按以往皇家餐具的式样，使用红铜制造了大量镀金餐具，一边委托意大利著名雕塑家路易吉·曼弗雷迪尼（Luigi Manfredini）制作了这组30米长的黄金餐桌饰品套件。
靠近观察，可以看到套件上的各种图案和雕塑造型，它们具有丰富的历史文化内涵：在黄金长板正中可以看到头戴金冠，手持丰饶之角，象征着伦巴第的女神雕像，以及头戴总督帽，脚下卧着带翼的飞狮，象征着威尼斯的男神像雕塑。这组套件将奥地利、伦巴第与威尼斯的文化符号连结为一个整体，寓意着奥地利皇室对意大利北部的牢固统治。跳舞的天使和蜡烛台，交替地出现在长长的两侧长板间，象征着哈布斯堡王朝在历史转折关头的奋力拼搏（图8-10）。
图8-10 米兰中心细节
金银餐具展室里最具有历史价值的，是一整套大型白银镀金餐具，法语名为“维梅尔”（Grand Vermeil，图8-11）。这套餐具是法国工匠的作品，原来只有40套，1850年，维也纳工匠将其扩充到140套。如今这套餐具共有4500件，总重达一吨。这套餐具也与欧洲的历史息息相关。
1808年，巴黎金匠马丁-居酪·毕昂莱（Martin-Guillaume Biennais）和米兰金匠欧结里奥·布鲁萨（Milanese goldsmith Eugenio Brusa）制作了这套餐具，委托人是拿破仑的继子欧仁·德·博阿尔内（Eugène de Beauharnais），他于1805年至1814年担任意大利总督。
制作完成后，餐具被运往米兰，但此时拿破仑已被推翻，伦巴第-威尼斯王国被划归奥地利。根据维也纳国际会议的决定，弗兰茨皇帝必须从欧仁·德·博阿尔内那里买下这套餐具。1816年，他为了迎娶卡洛琳·奥古斯特（Caroline Auguste），将这套餐具运到维也纳。餐具上所刻的意大利国王拿破仑徽章被铲掉，换上了奥地利皇帝弗兰茨的徽章。
图8-11 维梅尔镀金餐具
奥地利皇室渡过危机之后，这些奢华的餐桌黄金套件成为夸饰帝国实力的宝器，借以重树帝国的威望。在晚宴上，这些黄金套件与高低错落的黄金烛台彼此辉映，令参加宴会的来宾们惊艳不已。
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