费将军与孙膑作战，只有两次是擅作主张，一次是在韩国成皋，那一次他中了孙膑的“空城计”，第二次就是这次收复垂都。按照他的算计，这次应该万无一失，只要围住钟离春，即使失去了马陵和齐国叛军，也是胜利，可他又错了。他快到垂都的时候收到了庞涓的命令，他已经无法挽回，只有将错就错，欲赶在庞葱到来之前收复垂都，以将功补过。
天色蒙蒙亮，费将军的军队赶到了垂都，齐国军队刚刚离开，他手下的将军问他追不追齐国人，费将军望着前方的晨雾，实在是再也没有胆量与孙膑较量了，他决定放任齐国人离去。
魏国大军很快也到了垂都，费将军向庞涓请罪，庞涓阴沉着脸对他道：“费将军，你知道这次我为何不能饶恕你吗？”
费将军内疚地说：“知道，卑将擅自离开马陵，坏了元帅的大计。”
庞涓道：“不是，你没有去追赶钟离春。”
费将军垂下头，说：“我是怕再中了孙膑的诡计……”
庞涓沉声道：“败于孙膑不可怕，可怕的是从心里对他产生恐惧，这种恐惧之心一旦流传全军，我们在孙膑面前将永无获胜之日。”
费将军了悟了，但晚了，他被庞涓就地处决。
庞葱对庞涓说：“叔父，我们不能就此罢休，我们应该进军马陵，与孙膑一决高低！”
庞涓摇头道：“此时此地不是决战的时机，齐国大军已经得到休整，若在齐国境内作战，取胜非常困难。”
“那……何时何地才可与孙膑决战？”
“调孙膑离开齐国，在魏国境内与之决战。”
“叔父打算如何调孙膑离开齐国？”
“进攻韩国。”
魏国使者赵大夫带着贵重的礼物来到韩都拜见韩王，他先是代魏王问候了韩王，表示两国友好，然后提出接魏国太子申回国，看望重病在身的魏王后。韩王不愿让太子申回国，他知道太子申若回国，魏国必进犯韩国，但母子情深，人之常情，他不想因此再次得罪魏国，便召集朝中大夫商讨对策。左大夫对韩王说，他有一计，既可不得罪魏国，又可将太子申留在韩国。
左大夫物色了几名妖艳的美女，特意请太子申喝酒观舞。那几个美女身穿短衣，赤膊双腿，翩翩起舞，舞姿充满挑逗之意，可太子申却心不在焉。
左大夫以为太子申对这几个美女不满意，太子申摇摇头，叹了口气说：“左大夫，不瞒你说，母后病重在身，为儿不能回国看望母后，却在千里之外醉酒当歌，世人会说我不忠不孝。”
左大夫宽慰他道：“太子殿下来韩国做人质，魏韩两国才化敌为友，这是大忠；太子为了国家无法回去看望母后，这是大孝，怎能说不忠不孝呢？”
太子申动情地道：“一个人一生可以有许多妻子，但只有一个母亲，若此次母后一病不起，为儿如何对得起母后的养育之恩？”太子申眼圈有些湿润，“左大夫，请你帮我在韩王面前多说一些好话，让我回去吧，以尽为人子的孝心，好吗？”
左大夫见他如此情状，不好再说什么，答应禀报韩王。
左大夫走后，从大梁来的赵大夫劝太子申一定要收下美女，说庞元帅自有妙计。太子申说他无法强装笑容与美女欢歌酒宴。赵大夫说无法装也得装，这不但是为了他自己，也是为了魏国。
左大夫又物色了几个更加妖艳迷人的韩国美女，那舞姿更具有挑逗性。太子申强打精神，津津有味地观看美女跳舞，并将美女留在宾舍。
晚上，曲终人散。领舞的美女留了下来，她跪在太子申的睡榻，将被子铺好，然后脱去自己的外衣，侧躺在睡榻上。太子申走入，看到睡榻上的美女，不由火上心头，对美女怒目道：“给我出去！”
美女躺在睡榻上没动，一脸媚态地嬉笑道：“太子殿下，贱妾之身，有百般好处，你享用之后，就不会赶我走了……”
“你再不出去，我就杀了你。”太子申抽出剑，满脸杀气。
美女脸色顿变，立刻穿好外衣，走了出去。
赵大夫走进，对太子申“哎呀”了一声，“你怎么把这么漂亮的美女赶走了。”
“我受不了。”太子申紧皱眉头厌恶地说，“受不了韩国人如此肮脏的伎俩！”
赵大夫劝道：“受不了也得受，这是将计就计。”
太子申情绪激动，厉声质问赵大夫：“如果你不能回家看望重病在身的母亲，你是什么心情？如果你还有一点人心，怎么可能强装笑脸与美女为伴？更何况，送美女的人，本来就是用心不良……将计就计，亏你们想得出来！”
赵大夫笑道：“太子殿下，你别激动……”
太子申怒道：“我能不激动吗？大庭广众之前，你让我强装笑脸，饮酒观舞可以，这男女媾合之亲，岂是能装出来的？我装不了！”
赵大夫转身走到门前，关好门回到太子申面前，低声说：“太子殿下，王后根本就没有病，我是为了让你离开韩国。”
太子申一怔，很快就明白过来，埋怨说：“你应早告诉我，不该让我如此着急。”
赵大夫笑道：“太子如果不着急，韩国人就会怀疑王后的病是假的，元帅的下一计，就无法让韩国人相信了。”
“我可以装出着急的样子……”
“太子为人坦诚，一向不善伪装，元帅担心你装得不像。”赵大夫笑了笑，“我看元帅的担心并不多余，我让太子强装笑容对待美女，太子就装得不像。”
“谁说不像？睡女人都睡不像，那还是男人吗？”太子申顿时换了一副神情，拍了拍手。一个随从推门而进，道：“太子，有何吩咐？”
“去，你立刻把刚走的那个美女叫来，让她陪我过夜。”
从此之后，太子申日夜与美女为伴，再也不提回国一事。魏国使者装作非常生气，打算离开韩国，左大夫特意送给他一堆非常贵重的珠宝。赵大夫十分喜欢这堆珠宝，他对左大夫说：“左大夫，这礼物是不是太重了？”
左大夫笑道：“这要看怎么说了，如果赵大夫回国后，不提韩王不放太子，只说太子迷恋美女，这点礼物，非但不重，反倒轻了。”
赵大夫欣然收下了宝珠，左大夫以为大功告成了。
日子一天天流逝，韩国人已经把太子申回国的事淡忘了。这一天，太子申正在宾舍和他的韩国美女们嬉闹玩乐，远道而来的庞葱带着几名卫士风尘仆仆地闯了进来。
庞葱对太子申道：“太子殿下沉溺于美色，不肯回国看望病重的王后，这是大逆不道，大王非常气愤，特命我前来催促太子殿下回国，殿下若是再不肯回国，我只好带太子的人头回去。”他掏出三根竹简捧至太子申面前，“太子殿下，这是大王的简令，请过目。”
庞葱进来的时候，左大夫也在宾舍内，他不动声色地观察着庞葱和太子申。
太子申伸出颤抖的手接过简令看了看，对庞葱说：“庞将军，你不能杀我……”
庞葱冷哼一声，道：“我可以不杀你，但你必须跟我回国。”
太子申转过身，对立在身后的左大夫说：“左大夫，帮帮我吧，我不想死，你求求韩王，让我回去吧。”
左大夫仍是不动声色，缓缓道：“太子殿下，是你自己不愿走……”
太子申着急地说：“现在我想走了……”他跪在左大夫面前，声泪俱下，“帮帮我吧，左大夫……我不想死，也不能死……”
左大夫道：“殿下，不是我不帮忙，机会已经错过，而今你再提回国一事，寡君怕是不会同意。”
庞葱对太子申厉声道：“太子殿下，大丈夫敢做敢当，没有必要在韩国人面前卑躬屈膝。”他抽出剑，“太子殿下，站起来，让他们韩国人看看，魏国人都是大丈夫。”
太子申没有站起来，他用乞求的目光看着左大夫，说：“左大夫，你真的不肯帮忙？”
左大夫道：“太子殿下，我实在无能为力。”
太子申长叹一声，站起来，恨恨地对左大夫说：“左大夫，你从一开始就用美女迷惑我，使我背上不忠不孝之名，如今大王要处死我，你又撒手不管，你这是有意让我死啊！”
左大夫看着他，一句话也不说。
庞葱道：“太子殿下，不要怪别人迷惑你，只怪你自己忘记了孝道。”他又对左大夫道：“左大夫，请你退后几步，别让鲜血溅到你的身上。”
左大夫向后退了几步，眼睛盯着庞葱。
庞葱慢慢举起剑，对太子申道：“太子殿下，臣无礼了。”
庞葱手中的剑正欲砍下，左大夫连忙上前一把抓住庞葱持剑的手，道：“庞将军，你不能杀他呀。我一定说服寡君，放太子殿下回去。”
左大夫把庞葱要杀太子申的事禀报韩王，韩王一时不知该如何处置是好。申大夫劝韩王不要理睬庞葱，他说庞葱只是吓唬他们，太子申是魏王最宠爱的儿子，魏王不会真杀太子申。司马大夫建议韩王表面上不予理睬，派人暗中监视，庞葱若真的杀太子申，可以刺杀太子的罪名当场将其抓获。韩王采用了司马大夫的建议。
两天后，庞葱和卫士再次来到宾舍，催促太子申随他回国。太子申说左大夫未能说服韩王，他让庞葱再等几天。
庞葱抽出剑威胁太子申道：“我可以等，但大王不容许我等，你不走，我只好杀了你！”
宾舍屋门被猛然推开，韩国士兵蜂拥而入，将庞葱和他的卫士团团围住。
庞葱看了看韩国士兵，道：“这里没有你们韩国人的事，你们出去！”
左大夫徐步走进来，说：“庞将军，你错了，太子殿下是我们韩国的人质，你要杀人质，我们不能不管不问。”
庞葱冷笑道：“左大夫，我杀的不是人质，是不忠不孝的叛逆。”
左大夫微微一笑，说：“都一样……庞将军，为了保护人质，只好对不起你了……”他对周围的韩国士兵命令道：“把他们抓起来。”
韩国士兵正欲上前，庞葱突然抓住太子申，将剑放在他的脖子上，对韩国士兵道：“你们敢抓我，我现在就杀了他。”
韩国士兵不由止步。
太子申惊恐地看看庞葱，向左大夫哀求道：“左大夫，快救我……”
左大夫镇定自若，说：“太子殿下别慌张，他不敢杀你。”
庞葱冷笑道：“有大王之命，我没有什么不敢的！”
他将手中剑使劲一按，鲜血从太子申的脖子上缓缓流出。
太子申惨叫道：“左大夫，快叫他住手，叫他住手……”
左大夫故作镇静，说：“庞将军，你杀了太子申，你也活不了……放开太子。”
庞葱冷冷一笑道：“我若放了太子，就是违抗君命，回去必死无疑，与其回去被大王处死，不如在此轰轰烈烈去死。死在你们手中，我不但可以名扬天下，还可为我叔父攻打韩国找到借口，他会让你们整个韩国为我殉葬！”
左大夫哑然。
太子申再次乞求道：“左大夫，你我朋友一场，你不能让他杀我，你一定要救我……”
左大夫沉默片刻，只好对士兵命令道：“你们出去吧。”
士兵们相继退出。
左大夫对庞葱说：“说说你的条件吧。”
庞葱道：“上次已经说过了，让我带他回去。”(www.xing528.com)
“我需要时间，说服大王。”
“已经给你两天时间了。”
“再给我两天。”
庞葱不容商量，道：“一天。”
左大夫看看庞葱手中的剑，说：“好，一天就一天。”
庞葱道：“还有，我要与太子殿下住在一起。宾舍由我的卫士守卫，不许韩国士兵再次进入宾舍。”
“你这是不相信我们。”
“先小人，后君子。”
“好，我答应你。”
庞葱松开太子，太子如瘫了一般倒在地上。
左大夫弄巧成拙，韩王非常气恼，骂他比猪还笨。韩王再次召集朝中重臣，商议如何处理此事。
申大夫说：“左大夫当初就不该自作聪明，用什么美人计，若直接回绝魏国的要求，就不会有现在的麻烦了。”
韩王不愿再提美女一事，美人计他也曾非常力挺，他对申大夫道：“过去的事就不要再提了，你说现在该怎么办？”
申大夫说：“微臣还是那个主意，不理睬他们。”
左大夫道：“不理睬不行，庞葱已经在太子申脖子上来了这么一下，你没见，鲜血直流，太子申当场就昏了过去。”
“他这不是还没有死吗？”
“这次没有死，下次庞葱一定会杀死他。”
“庞葱不会，他是在威胁我们……”
韩王打断了申大夫，道：“庞葱真的杀死太子申怎么办？寡人召你们来，是让你们想办法，既不能让太子申死，也不能让他走。”
申大夫说：“大王，不理睬他们，太子申就不会死，也走不了。”
韩王问：“如果他死了呢？”
申大夫说：“微臣陪他死。”
韩王脸色一沉，道：“你这是废话，你死就能让他复活吗？”他对司马大夫道：“司马大夫，你有什么好主意？”
司马大夫说：“大王可派兵包围宾舍，逼庞葱放人。”
左大夫道：“庞葱他不怕死，逼他没用。”
司马大夫微微一笑，说：“我的目的不是真的让他放人，如此一逼，他若真杀太子申，必然下手；如果是假的，也将真相大白。”
韩王问：“庞葱如果真杀太子申怎么办？”
司马大夫看了看左大夫和申大夫，对韩王道：“微臣想单独告诉大王。”
按照司马大夫的计谋，吴将军指挥着韩国士兵包围了太子申的宾舍。太子申不免有些惊慌失色，问庞葱：“庞将军，怎么办？”
庞葱镇静自若，道：“太子殿下不必慌张，我自有办法。”
吴将军带着十多名士兵闯进来，毫不客气地对庞葱说：“请庞将军交出太子申。”
庞葱笑吟吟地道：“这么说，韩王不同意让太子殿下跟我回去了？”
“是的。”
“你可知道，他若不能回国，我就要杀死他。”
“知道，左大夫都告诉我了。”
庞葱抽出剑。
吴将军的士兵也抽出剑。
庞葱的卫士几乎同时抽出剑。
吴将军对自己的士兵说：“我们是来要人，不是来厮杀的，把剑收起来。”
吴将军的士兵收起剑。
庞葱对自己的卫士道：“你们也把剑收起来吧，我也不愿看见你们厮杀。”
庞葱的卫士也收起剑。
吴将军说：“庞将军，你的剑也该收起来了吧。”
庞葱笑了笑，道：“我的剑与他们不同，它是用来执行寡君之命的。”他说着猛然转身，向太子申刺去。
庞葱手中的剑深深刺中太子申的腹部，鲜血四溅。太子申大叫一声，紧紧捂住腹部，怨怒地看着庞葱，倒吸一口气说：“庞将军，你……”
庞葱拔出剑，擦了擦剑上的血，道：“太子殿下，你不要怪罪臣下，是韩国人逼我杀你的。”
太子申抬起沾满鲜血的手颤巍巍地指着庞葱：“我……我不会放过……”话未说完，便一头倒在地上。
庞葱收起剑对吴将军道：“吴将军，你可以把太子殿下带走了。”
正在发愣的吴将军回过神，正欲上前，庞葱又拦在他面前，道：“等等。”
庞葱走到太子申身旁，伸手在他鼻前试了试，回头对吴将军：“吴将军，他还没有死，我还不能给你……”他说着再次抽出剑。
这时，屋外有人高声道：“庞将军，剑下留人。”
庞葱抬头看去，司马大夫和一名韩国太医快步走进屋子。
司马大夫对吴将军等人怒目道：“谁让你们来的？”
吴将军答道：“左大夫。”
“左大夫无权调用军队！”
“他说是大王之命……”
“他是假传王命。”司马大夫抽出简令，厉声道：“王命在此，退出去！”
吴将军看了看司马大夫手中的简令，说了声“是”，带着他的士兵转身退出。
司马大夫向庞葱施了一礼，赔笑道：“庞将军，大王已经答应让太子殿下回国了。”他回头对太医道：“太医，赶快给太子殿下治伤吧。”
庞葱用剑拦住太医，对司马大夫道：“你骗不了我，韩王不会转变如此之快。”
司马大夫说：“庞将军，不是大王转得快，是……”他看看周围的人，道：“先救太子，我一会再给你解释。”
庞葱犹豫不决。
司马大夫着急地说：“庞将军，我不会欺骗你，如果太子申死了，对我们韩国也没什么好处。”
庞葱收回剑，道：“好，我就信你这一次，你如果再骗我，我还可以再杀他。”
太医来到太子申面前，翻开他的眼皮看了看，对司马大夫道：“司马大夫，还来得及。”
司马大夫松了口气，随后将庞葱拉到一旁，悄声说：“庞将军，实不相瞒，左大夫是孙膑安插在韩国的奸细。”
庞葱一愣，问：“有证据吗？”
司马大夫点点头：“孙膑在韩国的时候收买了他，后来孙膑又派齐国奸细带给他密信，答应在齐王面前举荐他做相国，左大夫先前一直窥视韩国相国之位，寡君始终未同意，他对此耿耿于怀，所以投靠了孙膑。”
“投靠孙膑没有好结果。”
“庞将军说的很对，”司马大夫点头道，“对于太子申回国一事，左大夫一直从中作梗，他说魏王后根本没病，庞元帅是借口要回人质，然后进犯韩国。”
“他说谎。”庞葱怒道。
“庞将军息怒，我知道他是说谎……他的目的是离间韩魏两国，让我们兵戈相争，使孙膑渔翁得利。”
“那你们为何迟迟没有发现他的阴谋？”
“我们都没想到，左大夫为了名利，会出卖韩国的利益。多亏庞将军，才使我们看清了他的真面目。”
庞葱一怔，道：“我没做什么呀。”
司马大夫说：“庞将军奉命来杀太子申，大王感到事情定有蹊跷，让我暗中察访，终于找到左大夫投靠孙膑的证据，左大夫见事情将要败露，假借王命，调军队逼杀太子申……幸亏我来得及时，否则，我们对庞将军将有口难辩。”
“那韩王打算如何处置左大夫？”
“处死左大夫，派人带着左大夫的尸首，随将军同往魏国，向魏王请罪。”
庞葱虽然心中觉得好笑，但脸上并无表情，道：“如果是这样，我可以相信你们。”
左大夫被韩王处死了，庞葱带着受伤的太子申终于回到魏国，庞涓嘲笑韩国人自作聪明，随后调集军队准备进攻韩国，为了麻痹韩王，他让庞葱派人回告韩王，说魏王对孙膑收买奸细，离间韩魏两国之事非常气愤，决意倾魏国之精锐讨伐齐国。
韩王听到魏国将要讨伐齐国的消息后，认为自己的计谋成功了，韩国也可高枕无忧了。司马大夫在一旁笑道：“大王不但可高枕无忧，还可隔岸观火，坐收渔利。”
按：“苦肉计”是三十六计中的第三十四计，此计的意思是，用看似“违背常理”的自我牺牲，达到欺骗敌人的目的。庞涓用此计骗过韩国君臣，使太子申得以离开韩国。欲知后事如何，请看下回：“隔岸观火”。
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