田国的军队兵临马陵城下，马陵城上的叛军准备拼死一战。田国对城上的高将军说，他不是来攻城的，他要见一见所谓的公子郊师。高将军让田国起誓，不能借此伤害公子郊师。田国对天发誓。
任凭城下如何千呼万唤，假公子郊师还是没有出来，他从未见过这般阵势，深感害怕。田国等得有些不耐烦，高声对高将军喊道：“高将军，公子郊师怎么还不露面，是不敢，还是马陵根本就没这个人？”
高将军回应道：“田将军，你别着急，公子一定会来。”
田国笑道：“我不着急，着急的是你高将军，请不出公子郊师，高将军可是无法收场啊。”
高将军心中痛骂假公子胆小如鼠，他命令士兵再去催促他们的“大王”。
假公子终于来了，他在多名盾牌手的护卫下来到高将军身旁。假公子心惊胆战地对高将军道：“高将军，你可一定要保证寡人的安全……”
高将军说：“大王放心，他们不敢怎样。”
高将军将公子郊师拉到墙垛边，然后对城下高声说：“田将军，睁大眼睛看一看，站在我身旁的是何人？”
田国望着城墙上的假公子愣住了。
田国手下的士兵们也愣住了。
“公子郊师，真是公子郊师！”
“这可真怪了，他明明被我们杀死了，怎么又活了呢？”
……
田国撤军回到大营的时候，还是疑惑不解，他对孙膑说：“军师，也许我们杀死的，真的是公子郊师的替身。”
孙膑心中有数，道：“这一个才是替身。”
“军师，你没看见他，他真的是公子郊师……”
孙膑笑了笑，道：“他如果真的是公子郊师的话，就不会千呼万唤之后才出来，而是早早就傲立于马陵城头之上了。这才符合公子郊师的秉性。”
田国恍然大悟，说：“对呀！公子郊师不会如此胆小谨慎……军师，他既然不是公子郊师，那我们可以进攻马陵了吧？”
禽滑在一旁道：“不行，只要太后还把他当做公子郊师，大王就不会同意我们攻城。”
孙膑点头认可，对禽滑道：“禽先生，你立刻回临淄，设法把太后请来，我们要当着太后与叛军的面，揭穿假公子郊师，这样不但太后再也没有理由阻止我们平息叛乱，马陵叛军也将军心浮动，无心守城。”
孙膑又对钟离春道：“钟离姑……王后娘娘，有劳你去一趟魏国，去找钟离秋，请她帮忙查明假公子郊师的真实身份，太后来到马陵后，我们对她好有个交代。”
钟离春不放心孙膑，说：“我走了以后，谁来对付魏氏兄弟？”
孙膑道：“我这次兵临马陵城下，有两个目的，一是见识见识那个假公子郊师；二是虚晃一招，然后退兵一舍，迷惑马陵叛军，使叛军们以为，我是在引诱他们进入无城可守的旷野之中，从而不敢轻举妄动。叛军不出兵，魏氏兄弟也不会单独行动。”
钟离春快马加鞭赶到魏国大梁，趁着夜色悄悄摸到钟离秋的家，姐妹俩相见，激动得紧紧拥抱在一起，许久才分开。
钟离秋问：“姐姐，你从这么老远的地方来，一定有什么重要的事吧？”
钟离春道：“庞涓不知从哪弄来一个长得特别像公子郊师的人，那个人在齐国边城马陵，硬说自己就是公子郊师，并且自立为君王，孙先生想让你帮他查清那个人的真实身份。”
“我帮不了他。”钟离秋闻此，立刻变得非常冷漠。
钟离春语重心长地道：“秋，如果弄不清假公子的真实身份，孙先生就无法平息这次马陵叛乱。”
钟离秋仍冷冷地道：“孙膑他神机妙算，根本不需要我这样的弱女子帮助他。”
钟离春用乞求的口吻：“那你就算是帮我，帮姐姐行吗？”
钟离秋沉默片刻，才开口说：“姐姐……请原谅，我也帮不了你……”
“还记恨姐姐呢？”
“不是。我既然是魏国公孙阅的夫人，就不可能帮助魏国的敌人。”
“可你毕竟是齐国人。”
“我现在已经嫁给魏国了。”
“那，你永远不打算回齐国吗？”
“是的，永远不打算回齐国了。”
“要是让你嫁给孙膑，你回齐国吗……”
“姐姐，我现在已经不是过去的钟离秋了，你不要再用这样的话糊弄我。”钟离秋的脸色沉了下来。
“姐姐怎么会糊弄你，姐姐是真心的，秋。”
“姐姐，我记得你曾经对我说这样的话，强扭的瓜不甜。”
“这次我想他会心甘情愿。”
“不，他心甘情愿要娶的是姐姐。”
钟离春不禁苦笑，道：“这已经是不可能的事情了，大王与姐姐已经成了真夫妻了……”
钟离秋一怔，说：“姐姐为何会……你完全可以不这样……”
钟离春轻轻抚摸着妹妹的头发，道：“秋，姐姐确实喜欢孙膑，从心里喜欢，可是现在姐姐已经不可能了，姐姐清楚你对孙膑的感情，你比姐姐还要喜欢孙膑，你为他吃了那么多苦，姐姐一想起来心里就特别难受，姐姐不知应该对你说什么好……你能再帮他一次吗？”
钟离春再次抱住姐姐：“姐姐，你不用再说了，我心里全明白……”
钟离秋悄悄问了许多人，没人知道假公子的事，姐姐又急着回去，她只好把最不愿见的人庞葱——请到了自己家中。她为庞葱摆上菜，端上酒，庞葱受宠若惊，两只眼睛不住打量着钟离秋。
钟离秋为他斟满酒，说：“庞将军，这些日子，你三番五次来我家，乡邻们多有议论，我希望庞将军喝了这些酒，以后就不要再来找我了。”
庞葱忙收回目光道：“可是我……对你并没怎么样……”
“虽然如此，可我一个寡妇，容易引来议论。”
“你嫁给我，就没人议论你了。”
“我是公孙阅的女人，不会再嫁给第二个男人。”
“钟离姑娘，你还年轻，没有必要为公孙阅守一辈子寡。”
“公孙阅在世的时候，一心一意待我，我不能对不起他。”
庞葱不屑地道：“公孙阅对你并非一心一意，他在外面还有别的女人。”
钟离秋正色说：“不许你污蔑公孙阅，他是坐怀不乱的君子，从不沾惹别的女人。”
庞葱笑了笑，道：“你可认识公孙阅送给齐王的美王妃吗？”
钟离秋说：“听说过，但不认识。”
“她进宫之前，就是公孙阅的女人。”
“她不是，她进宫前是齐国公子郊师的女人，叫美玉。”
“公子郊师逃出临淄后，她一直跟着公孙阅。”
“你说谎，美玉没有跟着公孙阅，她一直与公子郊师在一起。”
庞葱一本正经地道：“我没说谎，公孙阅来魏国为齐王选美女时，亲口对我说的，他本不想把美玉送给齐王，只是因为魏国没有胜过美玉的女人，他为了魏国，不得不忍痛割爱。”
钟离秋紧紧咬着嘴唇，愤然道：“这个可恶的女人……该死！”
庞葱直勾勾地看着钟离秋道：“钟离秋，真正能对你一心一意的是我……嫁给我吧……”
钟离秋无言。
庞葱抓住钟离秋的手：“钟离秋……”
“你想干什么？”钟离秋连忙抽回手。
“我，我要你嫁给我……”庞葱难以控制住自己，他说着伸手将面前的桌几拖至一旁，向钟离秋靠过来。
“你别过来，别过来……”钟离秋惊慌失措。
庞葱继续向前挪动着身子，充满欲火的眼睛盯着钟离秋。
钟离秋已经退至墙下，无法再退，她惊恐地看着庞葱，威胁道：“你敢动我……我可喊人了……”
庞葱的身子停在钟离秋面前，悻悻道：“钟离姑娘，你是不是很讨厌我？”
钟离秋不知如何回答。
庞葱很大度地说：“如果你讨厌我，我立刻就走，再也不见你……”他说着站起，转身欲走。
钟离秋忙说：“不，你别走……”
庞葱回过身看着她，道：“你不讨厌我，是吧……”
钟离秋心里极不情愿，但还是说：“是的……”
庞葱“扑通”跪在钟离秋面前：“钟离姑娘，嫁给我吧，我求你了……”
钟离秋镇定了一下情绪，说：“庞将军，你向后退两步……我们心平气和地说，好吗？”
“说吧……”庞葱向后挪了挪身子。
“庞将军，我是第一次，听说美玉与公孙阅的事……我很难相信是真的……”
“钟离姑娘，你相信我，是真的……”
“庞将军，我不是不相信你，可是此事关系到公孙阅的名声……我想亲自问问公子郊师，公孙阅离开临淄的时候，美玉是不是跟他在一起……”
庞葱叹了口气：“你无法去问公子郊师了，他已经死了。”
“你又骗我，公子郊师明明还活着，他就在齐国边城马陵。”
“我没骗你，他确实死了，马陵的公子郊师是假的。他是一个秦国随军小吏，叫冯错，在秦魏大战时，被我俘虏，叔父见他长相极似公子郊师，让他假冒公子郊师之名，与齐王作对。”
“你说的可是真的？”
“我庞葱对天发誓：我若有半句假话，死无葬身之地。”
钟离秋看了看庞葱认真的样子，说：“好，我相信你。”
“钟离姑娘，现在你可以答应嫁给我了吧？”
“不行。婚姻大事，我自己不能做主，我要问问我姐姐。”(www.xing528.com)
“你姐姐远在齐国，如何去问？”
“我可以让人带信给她。”
“你姐姐恨我叔父，她不会同意我们的婚事。”
“不论她同意不同意，只要我告诉了她，就算礼到了。”
庞葱顿时无言，火辣辣的双眼盯着钟离秋的脸，道：“钟离姑娘，我可一天也不想等……”
“你如果真想娶我，你就给我等，否则，你得到的将是一具死尸！”钟离秋态度坚决，容不得半点商量。
庞葱默默盯着钟离秋，终于长出一口气，道：“好吧，我等你。”他说完站起身，“钟离姑娘，告辞了……”
庞葱走了。钟离春从内室走出，来到钟离秋身旁。钟离秋将瘫软的身子靠在钟离春身上，说：“姐姐，我真后怕……”
钟离春赶回马陵的时候，太后已经到了，禽滑费尽口舌才把太后请到了马陵。钟离春把假公子的来龙去脉禀报给太后，太后没听完就火了，气得直哆嗦，怒道：“住口！不许你再胡说八道！根本没有这么回事！”
钟离春说：“太后，这是庞葱亲口所说，马陵的公子郊师的确不是太后的亲儿子……”
“你再敢胡说八道，老妇就打死你！”太后说着举起手中拐杖。
禽滑急忙跨步拦在太后面前打圆场道：“太后，您老别发火，王后也是为您好，要是真把假公子当做真公子，不但祖庙内的先王不会饶恕你，就是您老自己，也将后悔莫及。”
太后理直气壮地道：“老妇不后悔。”
“假儿子也不后悔？”钟离春问。
太后道：“这不可能，世上没有长相跟郊师如此相似的人！”
禽滑说：“太后，我记得您老说过，田国将军杀死的那个人是酷似公子郊师的替身卫士，那个所谓的卫士，不就是与公子郊师长得相似吗？”
太后哑然。
孙膑道：“太后，先王在位之时，您协助先王，励志图强，振兴齐国，使齐国威震诸侯。而如今齐国国力衰退，内乱不止，有负先王，也有负您老数十年所付出的心血……难道您就不痛心吗？”
太后淡淡地道：“这不能怪老妇，只能怪辟疆治国无能。”
“治理国家，不能仅靠一个君王，要靠我们大家，当然，也包括太后您。”
太后沉默不语。
孙膑语重心长地说：“太后，齐国不能再乱下去了，若再乱下去的话，不但不能重振国威，还将被他国所灭……到那时，我们有何脸面去见先祖……”孙膑看了看低头不语的太后，继续道：“太后，恕微臣直言，如果不是太后的干预，公子郊师的叛乱，不会至今不止。”
太后喃喃地道：“可是……老妇不能没有儿子……”
“太后，他不是您的儿子，他只是用了您儿子的名字，如果他真是您的儿子，我们绝不杀害他。”
“他真是老妇的儿子，他去临淄看过老妇……”
“太后与他见面，是不是在一间昏暗的屋子里？”
太后一怔，问：“你怎么知道？”
孙膑道：“你们分别之时，他也没有离开过那屋子。”
“你是听谁说的？”太后更是不解，仿佛孙膑就在现场似的。
“这是我的推测，”孙膑道，“太后，他绝不是您的亲儿子，他是怕您看出破绽，所以才选择昏暗之处与您见面。”
“这不可能……”太后若有所思。
孙膑道：“太后，微臣设法让你们再见一面，到时候，您老可仔细看看。”
太后和假公子在马陵城下又相见了，假公子站在高高的城墙上，太后坐在城下的一架马车上，他们远远相望。太后老眼昏花，看不清城上的假公子。来时孙膑已经安排好，让她不用看，只需问公子儿时的事情，他若是真的，一定知道，若是不知道，那就是假的。
田国手持盾牌立在太后身旁，他问太后：“太后，先问他什么？”
太后想了想，说：“你问他，几岁不尿铺？”
田国高声对城上的假公子道：“公子郊师，你听着，太后问你几岁不尿铺？”
假公子不知如何回答。
高将军在一旁低声道：“你就说，这种事，大庭广众之下，不好意思开口，让她改问别的。”
假公子会意，对城下喊道：“母后，这种事情，儿子在大庭广众之下，怎么好意思说出口呢？您还是改问别的吧。”
“太后，他不知道。”田国低声对太后道。
太后不愿相信城上的公子郊师真的不知道，她自语道：“也许，他是真的不好意思开口……”太后想了想，对田国说：“田将军，你再问他，几岁不跟着老妇睡觉？”
田国高声道：“公子郊师，你听着，太后问你几岁不跟着太后睡觉？”
假郊师不知所措地看着身旁的高将军，问：“几岁呢？”
高将军极力思索着，道：“好像是大了之后……”
“到底是几岁呢？”
“我也说不清……你就说……”
“太后，您看见了吧，”田国对太后道，“他什么都不知道，总是问高将军。”
太后的脸色逐渐沉了下来。
城上的假公子故伎重演，高声道：“母后，您怎么又问这样的事情？说出来笑话，还是问点别的吧。”
“太后，还问他什么？”田国问道。
太后阴沉着脸说：“你问他，老妇胳膊上有一块痣，在左胳膊，还是在右胳膊。”
田国高声道：“公子郊师，你听着，太后问你，她胳膊上有一块痣，太后问你是在左胳膊，还是右胳膊。”
假公子又问高将军：“是左胳膊，还是右胳膊？”
高将军摇头道：“我也不知道。”
假公子着急地直冒汗，说：“那可怎么办？”
高将军心想只有赌一把了，道：“听天由命吧，你就说左胳膊。”
假公子高声说：“母后，要是儿没记错的话，是在您左胳膊上。”
太后望着城上的假公子，久久没说话。
田国小心翼翼地问太后：“太后，难道他猜对了？”
老泪从太后眼中流出，她伤感地喃喃自语道：“他不是我儿子，我儿子已经死了……”
田国高声对城上道：“太后说了，你不是她儿子，他儿子已经死了。”
城墙上下一阵骚动。
高将军忙对假公子道：“你快说，刚才记错了，这块痣是长在右胳膊。”
假公子急忙高声说：“母后，刚才儿记错了，您那块痣长在右胳膊上。”
太后喃喃道：“老妇胳膊上根本就没有痣……”
田国高声道：“太后说了，她胳膊上根本就没有痣！”
假公子慌了，他问高将军：“高将军，这怎么办？”
高将军心一横，命令身边的士兵：“告诉魏仲，准备下手。”
假公子面目已经被戳穿，田国不敢久留，他命令军队撤回大营，太后不让他走，田国道：“太后，真相已经大白，若不及时离开，他们会下毒手的……”
太后说：“他们不敢……田将军，你跟那个假公子说，如果他能够开城投降，老妇可以认他为真儿子，他可以继续做公子。”
田国道：“太后，他不会的……”
“你就这么说便是。”
田国无奈，只好对城上高声道：“冯错，你听着……”
假公子惊慌失措，说：“高将军，他们连我的真名字都知道了，你说怎么办？”
高将军道：“别慌张，让他说下去。”
田国对城上继续道：“太后说，尽管你是冒名顶替，但只要你开城投降，太后照样认你为真儿子，让你继续做公子。太后还答应赦免马陵城内所有的人……”
魏仲躲在一个城垛后面，手里拿着一块石头，盯着城下的太后，手突然一挥，石头裹着风声飞了出去。
田国已来不及用手中盾牌，连忙将太后拉到自己怀里。太后还是没能躲过飞来的石头，那飞石击中太后的胳膊。太后大叫一声，倒在车上……
太后的伤不太重，只是疼昏了。她清醒过来的时候已是晚上，她躺在自己的营帐里，慢慢睁开眼，看着面前的孙膑等人。
孙膑行了一礼，说：“太后，微臣无能，未能保护好您老人家，微臣罪不可赦！”
田国低头道：“太后，罪不可赦的是卑将……”
太后吃力地摇摇头，叹道：“你们都没罪，有罪的是老妇，老妇不该是非不分，认敌为儿……”太后说着不由地哭泣起来：“老妇不是有意的，老妇是想儿子……”太后说不下去了，伤心地痛哭不已。
孙膑心怀内疚地说：“太后，微臣对不起您，是微臣设计，杀了您的亲儿子……”
田国上前道：“太后，对不起您的是卑将，您的亲儿子是卑将所杀……”
太后又摇摇头，道：“不，郊师不是你们杀的，他是自己杀死了自己……”
田国说：“太后，您老是不是气糊涂了，公子郊师的确是卑将所杀，卑将对不起您老人家……”
太后轻咳几声，道：“老妇不糊涂，郊师是被自己的野心所杀……他……该死……”说完最后几个字时，太后感到深深的无力。
众人一阵沉默。
此时一个将军走进营帐，报告孙膑马陵城内军心浮动，许多守城士兵弃城而逃。
太后抹了一把泪，对孙膑道：“孙膑，你们千万不可放走那个假公子，不能让他再冒充吾儿郊师的名字，继续败坏老妇的声誉！”
孙膑躬身道：“太后放心，微臣决不会放走他！”
按：“釜底抽薪”是三十六计中的第十九计，此计之意是指从根本之处解决问题，就如抽去釜底燃烧的柴薪，才可彻底止住釜中之水的沸腾。孙膑当众揭穿假公子，使太后不再阻挠平叛，同时令叛军人心浮动，纷纷逃离，齐国叛乱之水，再也无力沸腾。欲知后事如何，请看下回：“顺手牵羊”。
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