公子郊师刺杀宣王之心不死，魏国的费将军给他物色了三个刺客，他们分别是魏伯、魏仲、魏叔。魏氏三兄弟形象各异，高矮不齐，公子郊师不太满意，他对费将军皱着眉头道：“费将军，你这次找来的刺客，好像还不如上一次。”
费将军笑了笑，说：“公子试完了再下结论。”
公子郊师先走到魏伯面前，打量着魏伯：一个健壮的汉子，身上几乎没有多余的肉。公子郊师问：“壮士，你最拿手的是什么？”
魏伯说：“杀人。”
“我是问，你用什么手段杀人最拿手。”
“双手。”
“能让我们见识一下吗？”
“可以。”魏伯说着，突然伸出一只手，像老鹰抓小鸡似地提起公子郊师轻松举过头顶。
公子郊师在他头顶上惊慌地问：“你……你想干什么？”
魏伯哈哈大笑，说：“这就是我最拿手的杀人手段。”
公子郊师连忙道：“放下我，我领教了……”
魏伯将公子郊师轻放在地上。
公子郊师镇定片刻，问魏伯：“说吧，你想要什么？”
魏伯道：“黄金。”
公子郊师又问：“你想要多少？”
“我双手能拿多少算多少。”
公子郊师答应了他。
公子郊师又来到魏仲面前，他看着这个个子不高，但身材很结实的汉子，问：“你呢，你用什么手段杀人最拿手？”
魏仲答道：“石头。”
公子郊师点头道：“试一试吧。不过，不要冲我来。”
魏仲笑嘻嘻地说：“那当然。”他说着从地上随手捡起一块石头，又好像很随便地将石头掷出。
几十步外的一个躲在树后探着头向这边窥视的男子被石头击中，一头倒在地上。
公子郊师身旁一个士兵快步跑过去，弯下身伸手试了试，然后直起身子，高声道：“公子，他死了。”
魏仲啐了一口，说：“废话，被我打中的没有不死的。”
公子郊师满意地点了点头，问魏仲：“你想要什么？”
魏仲说：“美女。”
“几个？”
魏仲笑着说：“公子也太小气了，几个怎么能够？”
“你说吧，要多少？”
“一百个，有吗？”
公子郊师轻笑道：“给你这么多女人，你应付不了。”
魏仲有模有样地说：“我养过一千匹马，一万只羊，女人与马羊一样，只要会养，没有应付不了这一说。”
公子郊师也答应了他。
公子郊师最后来到魏叔面前。魏叔一副文士打扮，模样很怪，一双小眼睛透着几分狡黠。公子郊师问魏叔：“你呢，你怎么杀人？”
魏叔说：“用舌头。”
公子郊师疑惑不解，同时心生好奇，问：“舌头怎么杀人？”
“颠倒黑白，混扰是非，无中生有，造谣生事……用三寸不烂之舌杀人，防不胜防。”
“可以一试吗？”
“当然可以。”
“你打算怎么试？”
魏叔指了指立在不远处的费将军，低声说：“让公子杀掉费将军。”
公子郊师冷笑道：“你根本办不到。”
魏叔轻刮了下自己的鼻子，笑道：“如果公子是黑白不辨的傻瓜，我就承认办不到。”
“我不是傻瓜！”
“公子不是傻瓜，天下就没有傻瓜了。”
公子郊师从来没有受过如此言语羞辱，他指着魏叔怒斥道：“你太放肆了！竟敢当众羞辱齐国公子。”他对周围的士兵下令：“把他抓起来，割掉他的舌头。”
士兵们手持兵器将魏叔围住。
魏叔慢条斯理地说：“公子，听我把话说完，如果我的话没道理，不用你们抓，我自己把自己的舌头咬掉。”
公子郊师看了看他，没好气地道：“说吧。”
魏叔说：“这里不方便，我要对公子单独谈。”
公子郊师本不想再听魏叔胡说八道，但他又想知道魏叔到底要说些什么，便把魏叔带到一个僻静的地方。
魏叔对公子郊师说：“你知道费将军为何找我们来帮你杀齐王吗？”
公子郊师道：“我做齐王之后，能与魏国永世和好。”
“还有呢？”
“没有了。”
魏叔笑道：“公子，你只知其一，不知其二。费将军的目的不仅仅在于此……”
“我知道，”公子郊师打断他的话，“他们还有一个目的，就是利用我牵制齐国，即使我当不成齐王，也能拖累齐国，使其无力与魏国争霸。”
“真没想到，公子原来是如此聪慧之人！”魏叔故作惊讶。
公子郊师高傲地冷笑道：“天下任何事，休想瞒得了我！”
魏叔点头奉承道：“那是，那是……”他突然跪在公子郊师面前，边叩头边说：“公子，小人该死，不该欺瞒公子……”
公子郊师一愣，然后问：“你有什么事瞒着我？”
魏叔说：“小人是瞒不住公子的，公子如此聪慧之人，早晚会查明真相，小人欺瞒公子，是自欺欺人。”
公子郊师不由得意，心情也好了很多，道：“你说的很对，你是瞒不住我的，自己说出来，比我查出了好。说吧，你到底有什么事瞒着我？”
魏叔站起身，向前凑了凑，低声说道：“公子，我告诉你的事，你可千万不要告诉任何人，尤其是费将军。”
“我可以保证。”
“庞元帅与秦军之战相持不下，韩国打算帮助秦军，若韩国出兵助秦，庞元帅必败，魏国希望能尽快得到齐国的帮助，庞元帅为此密令费将军，立刻动手杀齐王，让公子尽快继位……”
公子郊师笑道：“我以为有什么了不起的事呢，你说的这事，我已经知道了。”
“公子，你听我说完，关键之处是在后面。”魏叔停顿片刻，继续说：“费将军认为，若杀齐王使公子继位，时间紧迫，又没有把握，他想将公子抓起来送给齐国，换取齐王出兵相助。”
公子郊师冷笑道：“你说谎，费将军若不打算杀齐王，找你们来干什么？”
魏叔说：“他找我们兄弟三人，不是为了齐王，而是为了公子。”
公子郊师一愣：“此话怎讲？”
魏叔道：“他让我们来抓你。”
“他敢？”公子郊师色厉内荏地说道。
魏叔轻蔑地说：“有什么不敢？我那两位兄长的本事公子已经看到了，我大哥力大无穷，专门来抓你的；我二哥飞石无敌，专门对付你的卫士；我三寸不烂之舌，是来劝你束手待擒，别自找麻烦。”
公子郊师神情惶惑，问道：“那……你们为何还不动手？”
魏叔笑道：“方才公子出手如此大方，我们兄弟三人非常感佩，而费将军出手太小气，我们不打算听命于他。”
“你们打算怎么办？”
“只要公子给我们的报酬不变，我们就听公子的。”
“好，报酬不变，你们把费将军杀掉！”
“公子，费将军不能杀，应该把他抓起来，由我们送给齐王，换取齐王的信任后，再杀齐王就容易多了。”
魏叔如此之说，公子郊师对他方才的话更坚信不疑，他怒冲冲走回原处，一指费将军，对士兵们道：“把费将军抓起来。”
士兵们不解地看着公子郊师。
费将军更是如坠雾中，他问公子郊师：“公子，你想干什么？”
“你心里明白。”公子郊师冷笑着，随即对士兵们厉声呵斥道：“你们愣什么？把他抓起来！”
众士兵立刻蜂拥而上，将费将军按倒在地。(www.xing528.com)
费将军大惑不解地看着公子郊师，挣扎着问：“公子，你这是干什么？”
公子郊师笑道：“不干什么，把你送给齐王，做为魏氏兄弟的见面礼，他们再杀辟疆就容易了。”
费将军愤怒至极，大骂道：“公子郊师，你这个忘恩负义的小人！卑鄙无耻的小人！”
公子郊师怒道：“你才是卑鄙无耻、忘恩负义的小人呢！我不抓你，你就会抓我！”
“哈哈……”后方传来一阵狂笑，魏叔走到公子郊师面前，说：“公子，你上当了。”
公子郊师一怔。
魏叔说：“我方才是无中生有，费将军是无辜受冤。”
公子郊师立时明白过来，他抽剑在手指向魏叔：“你好大的胆，竟敢戏弄我！”
魏叔笑道：“公子别生气，你不是要试我嘛？我是为了让你见识一下我用舌头杀人的本事。”
公子郊师不快地说：“你……玩笑开的也太大了！”
愤怒的费将军从地上爬起来，上前一把抓住魏叔，抬手欲打，魏伯伸出一只手抓住费将军的手腕，冷冷道：“费将军，要打你应该打齐国的公子，是他要见识老三的舌头！”
魏叔说：“费将军，你不应该生气，而应该为此庆贺，凭我们弟兄三人的本事，一定会搅得齐国不得安宁。”
费将军气哼哼地没理他，抽回手走到一旁。
魏叔径自走到公子郊师面前，说：“公子，你该问我想要什么了。”
公子郊师怒气未消，他不想问，但又不得不问，冷冷问道：“你想要什么？”
“官位。”
“什么官？”
“相国。”
公子郊师冷笑一声，调侃道：“相国可不能无中生有，造谣生事。”
“见人说人话，见鬼说鬼话，当了相国自然就说相国话。”
“如果不称职，我可要罢免你。”
“这是理所当然。”
公子郊师答应了他的要求。
齐宣王的伤日益见好，田忌、孙膑请求出兵袭击魏国边城，除掉公子郊师。宣王不同意，他对孙膑说，若除掉公子郊师，太后将使他不得安宁。田忌认为可以将郊师生擒活捉，这样太后就无话可说了。齐宣王还是不同意，他说公子郊师的脾气他最清楚，宁可自杀，也不会让人生擒活捉。正当君臣二人沉默不语时，孙膑开口说他有办法活捉公子郊师。
邹忌自出使秦国归来后，虽然得到齐宣王的器重，但因未有合适的官职，尚未入朝为官。孙膑的计策就是请邹忌前往魏国边城垂都，引诱公子郊师回国。邹忌为了进一步得到宣王的赏识，欣然答应。
邹忌来到垂都，对公子郊师道：“大王自从被刺，未离开后宫一步，朝中大夫询问大王伤势，王后总说伤势见好，后来我们几个老臣发现田忌与孙膑的行为鬼祟，就买通宫中太医，太医说大王不但伤势不见好转，而且日益加重，太医已经无能为力了。”
“好，相国带的消息太好了！”公子郊师喜形于色，击掌叫好。
邹忌却摇头道：“公子，你先别说好，我的话还没说完呢……我们几个老臣估计，田忌、孙膑封锁大王的伤势消息，其中定有阴谋，便派人暗中监视，果不出我们所料，田忌与孙膑正在暗中物色王位的继承者。”
“辟疆无后，我是王位理所当然的继承者。”
“听说田忌在高密找到一个叫继疆的人，说他是先王与宫女生的儿子，他们想用此人阻止公子继位。”
公子郊师脸色顿时一变，愤然道：“不能让他们的阴谋得逞！”
邹忌点头道：“对，如果让他们的阴谋得逞，公子将无回国之日，更不可能再得到王位。我们这几个曾得罪过他们的老臣，也将死无葬身之地……”他瞥了公子郊师一眼，“为了阻止他们的阴谋，我受这些老臣的委托，冒着生命危险来见公子。”
“我即刻派人除掉田忌、孙膑。”
“不行，田忌、孙膑有军队的保护，一两个刺客奈何不了他们……再说还有一个剑术高强的王后，曹扬就是被她杀死的……”
“那么依相国之意，如何才能阻止继疆继位呢？”
“公子立即潜回齐国。”
公子郊师一愣：“回国……一旦让他们发现，岂不是送死吗？”
邹忌笑道：“有太后在，即使被他们发现，他们也奈何不得公子。”
公子郊师想起上次险些落入田忌之手就后怕，他对邹忌说：“不行，有太后也不行，回去太危险了！”
邹忌道：“公子回国，可顺理成章继承王位；公子不回国，继承王位的就会是那个所谓的继疆。”
邹忌说的也是实情，历代这种以假乱真的王位继承者不乏其人，公子郊师犹豫不决。
“公子，我联络了朝中数十名先王的老臣，大家为了齐国社稷，都愿拥戴公子继位，”邹忌说着从怀中掏出一块丝帛，“这是我们数十名老臣联名写给公子的信。”邹忌将信递给公子郊师，继续道：“如果公子回国，有太后的支持，有我们这些老臣的拥戴，王位非公子莫属……如果公子不回国，我们将无能为力。”
公子郊师和他的谋士们商量再三，他们既不想错过时机，又担心落入孙膑的圈套。思来想去，公子郊师决定先派高将军潜回临淄，想办法见到太后，让太后查明邹忌所言真伪，然后再做决断。
高将军微服来到临淄，装扮成工匠进入王宫，见到太后之后，先代公子郊师行了问候之礼，然后请太后看望宣王伤情如何。曹扬身亡，太后自感窝囊，一直未出寝宫半步，她也想知道宣王伤势，便答应了高将军的请求。
太后在两个宫女的搀扶下，来到宣王寝宫，钟离春将她带到宣王的睡榻前。太后见宣王双目微闭，脸色苍白，不由伤感，毕竟宣王也是她看着长大的。
钟离春轻声呼唤道：“大王，大王，太后来看你了……”
齐宣王无力地睁开眼。
太后俯下身子，轻声问：“王儿，你好些了吗？”
一颗泪珠从齐宣王眼角滚下。
太后伸出手轻轻擦去齐宣王眼角的泪珠，安慰道：“王儿，别难过，你会好的……”
齐宣王无力地摇摇头，又一颗泪珠从他眼角滚下。
钟离春不由轻轻抽泣了一声，随即又极力忍住了。
太后再也忍不住了，浑浊的老泪夺眶而出。
齐宣王喃喃道：“母后，儿不值得您流泪，不值……”
太后不禁动容，道：“王儿，你怎么能这样说呢……你虽然不是老妇亲生，可老妇是看着你长大的，老妇对你，像亲儿子一样……”
齐宣王说：“不，儿不是这个意思……儿的意思是……儿若一早把王位让给郊师……我们兄弟二人……就不会……闹得你死我活了……”
太后擦了擦泪，真诚地道：“王儿，是郊师做得不对……他回来后，我一定要惩罚他，重重惩罚他。”
“母后……有您这句话……我就……欣慰了……”齐宣王似乎累了，慢慢闭上了眼睛。
“王儿，王儿你怎么了……”太后焦急地呼唤着。
齐宣王闭着眼，喃喃地说：“母后……儿累了……想静一静……”
泪水再次从太后眼中流出。
太后回到自己的寝宫时，脸上还带着泪痕，她对高将军埋怨说：“郊师做得太过分了，太过分了！”
高将军解释道：“公子不这样做，就不可能得到王位……”
太后气愤道：“为了王位，就可以杀害自己的兄长吗？杀害兄长，是不仁，不悌！”
高将军见太后发怒，连忙纠正道：“太后，是公子错了……”
太后指示高将军说：“你回去告诉郊师，叫他立刻回来，跪在他兄长面前，请求他的宽恕，否则，老妇饶不过他！”
高将军马上回到魏国的垂都，将太后的话转告公子郊师。公子郊师这才对邹忌所说深信不疑，他立刻带着魏氏三兄弟和高将军秘密返回临淄。公子郊师先将高将军等人安排在宾舍，然后自己进宫去见太后。郊师跪在太后面前请求太后饶恕，太后眼中闪动着泪花，伸出颤抖的手抚摸着他的脸，喃喃地说：“郊师……你让母后想死了……”
公子郊师一把抱住太后，哭泣道：“母后，以后儿再也不离开您了！”
太后抚摸着公子郊师的头说：“你可要说话算话……”
公子郊师信誓旦旦道：“儿说话算话，永远不离开母后！”
太后想起了躺在睡榻上的奄奄待毙的宣王，擦了擦泪，对公子郊师说：“你赶快去看看你的兄长，他已经不行了，你跪在他面前，求他宽恕，直到他死……这样，祖庙里的父王才不会怪你，朝中大夫才会原谅你。”
公子郊师哭着走入宣王寝宫，一边走，一边道：“兄长，兄长，兄弟对不起你……”
公子郊师走到齐宣王的睡榻前不由愣住了。
宣王不在睡榻。
“郊师，擦去你的眼泪！”身后传来一威严的声音。
公子郊师回过头，一脸疑惑。
只见齐宣王和钟离春站在他身后。
齐宣王不屑地道：“寡人厌恶虚心假意的哭！”
公子郊师这才明白过来，气急败坏道：“原来……你在欺骗我！”
齐宣王道：“不是欺骗，是计谋，这一计叫调虎离山。”齐宣王说着拍了拍手。
十数名宫卫从帷帐后走出，将公子郊师团团围住。
公子郊师惊恐地指着齐宣王说：“你……你若杀我，母后不会饶过你！”
齐宣王冷冷一笑：“寡人不杀你，寡人让你永远不见天日。”
按：“调虎离山”是三十六计的第十五计，此计的意思是：诱敌离开有利之地，然后使其就范。孙膑用此计，诱骗公子郊师脱离魏国的保护，只身回到齐国，轻而易举将其抓获。欲知后事如何，请看下回：“欲擒故纵”。
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