史皇大夫劝楚王立刻杀掉田忌、孙膑，否则必留下后患。楚王犹豫不决，感到杀了他们太可惜。他对史皇大夫说：“人心换人心，黄土也成金。只要寡人真心对他们好，他们就能回心转意。让他们继续住在寡人的宾舍，好好款待他们，他们想要什么，就给他们什么，包括女人。”
史皇大夫特意找了两个漂亮的姑娘照顾田忌、孙膑。姑娘们给田忌、孙膑送来酒菜，“谁让你们进来的？”田忌板着脸大声训斥道：“我们不吃，出去！快出去！”
姑娘快要急哭了，说：“求你们了，你们不吃，史皇大夫他会惩罚我们的。”
“算了，别为难她们了。”孙膑开口道，“姑娘，他跟你们开玩笑，别在意。把酒菜放下吧。”两名姑娘含着泪，将酒菜放在几上，转身走出。“你这是何苦呢？这两位姑娘又没惹你。”孙膑说着，为田忌和自己各倒了一樽酒，笑道：“美女加美酒，神仙过的日子。来，干。”
“到了这地步了，你还有心思取笑。”田忌没动酒樽。
孙膑喝了一大口酒，道：“这比我在魏国可是好多了……那时候，睡猪圈，吃猪食，你想都想不到是什么样，可我依然笑口常开。”
“别说的这么轻松，如果笑口常开，就不会装疯卖傻了。”
“装疯卖傻就是为了笑口常开，”孙膑又喝了一大口，“而且想怎么笑就怎么笑……话说这酒真不错，田将军也来一起喝啊。”
“你想喝就喝吧，我没兴致。”
孙膑对田忌道：“田将军，自从离开齐国，我们还没痛痛快快地喝过酒呢，今天我们一醉方休，醉了，就回家。”
田忌一时没明白孙膑“回家”的意思。
孙膑笑着解释道：“醉了就能梦见回家了。”
田忌苦笑着，只好端起酒樽说：“好，为了回家，喝。”
两人没喝上几樽，便昏睡过去，原来史皇大夫在酒中做了手脚，他让两个楚国姑娘守着他们，记住他们说的每一句话，包括在梦里。
窗外月光如水。室内，孙膑安详地躺在睡榻上，火烛闪烁的光在他的脸上晃动。楚国姑娘坐在孙膑身旁，注视着他的脸。孙膑动了一下，嘴里喃喃念道：“钟离春……”
姑娘探着身，俯在他脸前，柔声问：“孙先生，你说什么？”
孙膑喃喃地念叨着：“钟离春……”
姑娘这次听清了，问：“钟离春是何人？是你的夫人吗？”
睡梦中的孙膑没再说什么。姑娘看着熟睡的孙膑，慢慢坐直身子，嘴里默默念道：“钟离春……”
此时钟离春就站在窗外，她透过窗棂间丝帛上的小孔，含情脉脉地望着睡榻上的孙膑。
第二天，史皇大夫问照顾孙膑的楚国姑娘：“孙膑说什么了？”
姑娘一字一字念道：“钟离春。”
史皇大夫又问：“他还说什么了？”
姑娘摇摇头，道：“他翻来覆去总是这三个字。”
史皇大夫又问照顾田忌的姑娘：“田忌呢，他说什么了？”
那个姑娘回答：“回国，回齐国。”
楚王宫内，史皇大夫对楚王道：“田忌、孙膑什么都不要，漂亮的姑娘也不要，就是要回齐国，梦里也在想，他们已不可救药，杀掉算了。”
楚王思索片刻，道：“不，不杀他们，把他们关进牢狱，他们何时答应寡人，何时放他们出来。”
“他们如果一辈子不答应呢？”
“那就让他们终生不见天日！”
庞涓听说孙膑和田忌被扣在楚国，兴奋异常，称赞公孙阅干得漂亮，他打算亲往楚国去见楚王。他的侄子庞葱为他担心，说道：“叔父曾在方城大败楚军，使楚王丢尽脸面，若亲往楚国，楚王必危及叔父。”
庞涓笑道：“楚王最喜欢两样东西，一是美玉，二是恭维，我带着他最喜欢的东西去见他，他不但不会为难我，还会把我当做座上宾。”
庞涓来到楚国，进宫拜见楚王。楚王宫内一片杀气，宫中卫士手握兵器，虎视眈眈盯着走入王宫中的庞涓。庞涓一脸坦然，来到楚王面前，跪地叩头，道：“外臣叩见大王。”
楚王看着庞涓，眼含杀机，对庞涓缓缓道：“庞元帅，你胆子可不小啊。”
庞涓故作不解地看着楚王，道：“大王的话，外臣不明白。”
楚王冷冷一笑，道：“方城一战，你令寡人无颜面对天下，而今你只身来楚国，就不怕寡人杀你吗？”
庞涓坦然一笑，说：“外臣不怕。大王是闻名天下的贤王，讲信义，明道理，从不斩杀他国来使，怎么会杀外臣呢？此外，方城一战，外臣身为魏国元帅，当为魏王拼死而战，一个贤明的君王决不会杀害忠诚于国君的臣下。”
楚王哑然，凝视了庞涓片刻，道：“庞元帅很会说话。”
庞涓趁势恭维道：“不是外臣会说话，是大王会做君王。楚国有如此贤明的君王，虽有一时失利，终将称霸天下。”
楚王的脸色缓和了许多，他让庞涓坐在贵客的位置。
庞涓谢过楚王，从随从手中拿过放宝玉的盒子，高高捧起，对楚王道：“大王，外臣有一点小礼物送给大王，请大王笑纳。”
楚王接过盒子，打开一看，不由心花怒放——盒子内放着一块硕大美丽的宝玉。楚王赞不绝口：“这块宝玉太美了，完全可以与和氏璧相媲美！”他问庞涓：“庞元帅将如此珍贵的宝玉送给寡人，一定有要事相求吧？”
庞涓笑了笑，说：“小事一件。”
楚王捧着宝玉爱不释手，对庞涓道：“庞元帅，有事尽管说，寡人一定满足你。”
“外臣听说孙膑落入大王手中，不知大王有何打算？”
“寡人想让他留在楚国，辅佐寡人。”
“外臣曾与孙膑同窗三年，了解他的品性，他身为齐国人，极重乡土之情。外臣曾将他举荐于寡君，寡君非常器重他，拜他为客卿，答应以后让他替代外臣做魏国的元帅，可是他却背叛寡君。寡君念他是人才，饶他不死，他却使用诡计，逃奔齐国……大王即使留住孙膑，他也不会与大王同心同德。”
“庞元帅的意思是……”
“杀了他。”
楚王看了看面前的宝玉，又看着庞涓，问：“你送寡人如此贵重的礼物，就是为了让寡人处死孙膑？”
庞涓道：“孙膑既是魏国的要犯，又是外臣的死敌，外臣请求大王将孙膑交给魏国，由魏国处死他。”
楚王微微一笑，道：“寡人明白了，孙膑曾数次打败庞元帅，令庞元帅威风扫地，庞元帅是想借此公报私仇。”
庞涓心中直骂楚王不得善终，脸上却强带笑容，说：“大王，外臣如何想、如何做并不重要，重要的是由外臣除掉孙膑，到时齐国所怨恨的将是外臣，而不是大王了。”
楚王权衡利害，认为庞涓所说对楚国有益，便答应了庞涓的请求。
史皇大夫极力反对把孙膑交给庞涓，他对楚王说：“大王，如果有人抓住了大王的仇敌，大王能用稀世珍宝，换取亲手处置仇敌的痛快吗？”
楚王道：“那就要看这个仇敌的价值，是不是比稀世珍宝还要贵重。”
“庞涓如此聪明的人，从不做亏本的买卖。大王，如果微臣没猜错的话，他肯定是为了《孙子兵法》。”
“兵法在孙膑的心里，他如何得到？”
“微臣还没想出来……不过，这倒提醒了我们，我们为何不想办法得到《孙子兵法》？有了兵法，大王不是照样可以称霸天下吗？”
楚王认为史皇大夫说的有道理，他让史皇大夫设法从孙膑那里得到《孙子兵法》。
史皇大夫来到关押田忌和孙膑的牢狱，对孙膑笑着说：“孙先生，我给你带来一个不好的消息，庞涓来了，他要把你带回魏国。”
“我呢，他要不要？”田忌在一旁没好气地问。
“你不值得他要！”史皇大夫斜了他一眼。
田忌道：“我与孙先生是患难兄弟，他不要我，孙先生也不能走。”
史皇大夫说：“孙先生可以不走，只要孙先生将《孙子兵法》写下来，大王不但不把你交给庞涓，还放你们回国，怎么样？”
田忌不同意，孙膑却一口答应，他对史皇大夫道：“楚王必须答应我一个条件。先放田将军回国。”
“不行，孙先生。要回去，我们一起回去。”田忌坚决道。
“哼。”史皇大夫冷笑道，“你们一个也走不了。”
孙膑道：“不放田将军走，我就不写。交给庞涓就交给庞涓，不就是一个死嘛，我已经死过一次了，再死一次也没什么了不起。”
史皇大夫看着孙膑，叹道：“好吧，我把你的想法禀告寡君。”说罢起身离去。
田忌不同意让孙膑一人留在楚国，孙膑对他道：“你我二人只要有一人回去，邹忌就不敢为所欲为。”
“如果邹忌借此说你背叛齐国，加害你那二位堂兄，如何是好？”
“只好委屈他们了……让他们再一次离开齐国。”
田忌过意不去，还是不肯走。
“田将军，”孙膑发自肺腑地对田忌说，“这不仅仅是为了你，也是为了齐国，你必须回去！”
田忌感动万分，他承诺一旦回到齐国，一定让齐王设法营救孙膑。孙膑说：“我不需要齐王的营救，齐王也救不了我，只要齐王不把兵权也给了邹忌，我留在楚国也值了。”
楚王为了得到《孙子兵法》，同意让田忌回国。史皇大夫问如何应付庞涓。楚王道：“就说孙膑已经同意留在楚国，真心辅佐寡人，让庞涓回去。”
史皇大夫把楚王的意思告诉庞涓，庞涓指责楚王出尔反尔，失信于天下。史皇大夫趾高气扬地对庞涓笑道：“大王有孙膑辅佐，即使失信天下，天下对大王又能如何？”
庞涓冷笑道：“孙膑是在欺骗楚王，他怕我杀他，用的是缓兵之计，我走了，他还会改口。”
田忌和孙膑即将分别，天色已经很晚了，田忌坐在孙膑住室内还是不愿离去。孙膑劝他早些休息，明天好上路，田忌说：“我想在你身边多待一会，守着你。”
孙膑笑道：“刺客早就死了，不用你值夜。”
田忌叹了口气：“我倒希望刺客还在……”
这时，窗外有人轻轻敲了敲窗户。二人一愣，田忌抽剑在手，厉声问：“谁？”
窗外的人低声道：“是我，钟离春。”
二人甚是惊喜，连忙走出内室，打开屋门。(www.xing528.com)
钟离春闪身进屋，关好门，对二人道：“我收买了几十名剑术高强的敢死之士，他们答应帮助你们逃走。”
田忌问：“可靠吗？”
钟离春道：“绝对可靠。”
田忌对孙膑道：“先生，我们走吧。”
孙膑不同意。
钟离春着急地对孙膑道：“庞涓来了，他要杀你！”
孙膑自信地说：“庞涓一时还杀不了我，楚王需要我写兵法。”
“楚王是个反复无常的人，即使你给他写出兵法，他还会把你交给庞涓。先生，走吧！”
田忌也认为楚王不会放过孙膑，劝他一起逃走。
孙膑对田忌道：“将军，楚王已经答应放你回国，如果我们逃走不成，就一个也回不到齐国了。”
钟离春在一旁说：“能，我们一定能逃出去。”
“楚国如此之大，楚军若沿路拦截，我们逃不出去。”
“逃不出去也比在这里等死强！”
“我不是等死，是等待时机。”
“这么说我是多此一举了？”钟离春有些不快，赌气地说。
孙膑正要解释，屋外来了一位不速之客，是史皇大夫。他在屋外敲门道：“孙先生，开门啊。”
孙膑示意钟离春到内室躲一躲，钟离春犹豫片刻，还是跟着孙膑走进内室。
田忌打开屋门，史皇大夫走进住室，目光四处打量着，问：“方才孙先生与何人说话？”
田忌说：“是我。”
史皇大夫笑道：“那不是你的声音。”
说着，史皇大夫向内室走去。
田忌连忙拦住他：“史皇大夫，你不能进。”
史皇大夫拂了拂衣袖：“怎么，难道里面有见不得人的事？”
田忌支吾道：“这个……没有……孙先生睡了。”
史皇大夫冷笑道：“你连谎话也不会说。他方才还与人说话，须臾间，怎么可能入睡呢？”
“你说对了，我还没睡。”这时候，孙膑走了出来。
史皇大夫得意地笑了笑，问：“里屋的人是谁？”
“你没有必要知道。”
“寡君让我保护你们，凡是与你们在一起的人，我都应该知道。”
“我如果不答应呢？”
“我只好让士兵们帮忙了。”史皇大夫威胁道。
田忌气愤地指着史皇大夫：“史皇大夫，你不要欺人太甚！”
史皇大夫反唇相讥：“不是欺人太甚，是尽职尽责。”
三人相持片刻，孙膑说：“史皇大夫，你可以进去，但我有一事相求。”
“说吧。”
“你不能把所看到的告诉别人。”
史皇大夫答应了，孙膑让他走进内室。
史皇大夫进入内室，看见一位女子坐在睡榻上。正是钟离春，为配合孙膑她已换回女装。钟离春见有人走进，故作害羞地转过身子。史皇大夫打量了钟离春片刻，走出内室，对孙膑笑道：“孙先生，你并非君子。”
“我也没说我是君子。”
“上次，那么漂亮的姑娘，孙先生为何拒绝？”
“我是怕受人所制。”
“不打扰你们的好事了，告辞。”史皇大夫不怀好意地笑了笑，转身离去。
钟离春也要走了，孙膑不愿让她带着误会离开，欲解释刚才的事，钟离春道：“别解释了，我心里明白，你好自为之吧。”
钟离春向田忌告别，嘱咐他一路小心，随后悄然离去。
次日清晨，孙膑给田忌送别，出了楚都很远，田忌仍恋恋不舍。他握着孙膑的手惭愧地说：“让你自己留在楚国，我真过意不去。”
“放心吧，他们不敢把我怎么样。”
“两个人在一起，遇到麻烦还可以商量，如今只是你一人，而且你的腿又不好……”
孙膑安慰田忌说：“将军放心，我有办法，上车吧，家人都盼着你呢。”
田忌上了马车，站在车上，慢慢抬起双手，拱手施礼，嘱咐孙膑多加保重。
孙膑亦拱手回礼，祝田忌一路平安。
田忌猛然转过身，泪水在眼眶中转动。车夫抖动了一下缰绳，马车驶去。田忌眼中的泪水终于溢出，顺着脸颊向下流淌。
孙膑站在路旁，久久望着远去的马车……
庞涓没有离开楚国，他让随从买通王宫卫士，打听到楚王留下孙膑的真实用意后，进宫来见楚王。他问楚王：“大王是不是想得到《孙子兵法》？”
楚王没想到庞涓这么快就得到了消息，问：“你是听何人所说？”
庞涓道：“这是外臣的推测。大王此时的想法，与外臣当初一样。当初孙膑在魏国犯下死罪，他也是说为外臣写一套兵法，让外臣在寡君面前为他说情。外臣信以为真，就答应了他。他以写兵法为名，窥测时机，逃离魏国。这次，他又故伎重演，外臣希望大王不要上他的当。”
楚王笑道：“寡人不会上当，寡人派重兵看守，不写完兵法，他休想离开宾舍。”
“大王知道《孙子兵法》的内容吗？”
“不知道。”
“楚国何人知道？”
“据寡人所知，没人知道。”
“孙膑诡计多端，如果他为大王所写并非真正的《孙子兵法》，大王如何知晓？”
楚王不知如何回答。
庞涓道：“外臣在鬼谷求学的时候，曾听鬼谷先生讲过《孙子兵法》有关篇章，外臣可帮助大王识别兵法真伪。”
楚王高兴地抚掌道：“太好了！庞将军，你如果帮助寡人得到真正的《孙子兵法》，寡人一定重重赏你！”
庞涓笑道：“大王，外臣不要重赏，外臣只求大王让外臣抄录一套《孙子兵法》，外臣就心满意足了。”
楚王一口答应。
一只十分精致、装饰华丽的箱子摆在孙膑面前的几上。孙膑坐在几前，默默看着面前的箱子，心中默道：“鬼谷先生，对不起了，弟子迫不得已，请先生见谅……”平静心绪后，孙膑从箱中取出几根细长精致的竹简，持笔蘸墨开始写起来。
这时，有人推门走进。“请出去。”孙膑没抬头，全神贯注地写着。殊不知那人不但没有出去，反而走了过来，坐在孙膑面前。
“是你？”孙膑一愣，来者正是庞涓。
“怎么，不欢迎吗？”庞涓笑了笑。
孙膑放下笔，冷冷地看着庞涓，肃然道：“楚王有令，在我写兵法的时候，任何人不得入内。”
“是楚王叫我来的。”庞涓抚摸着几上那只精美的箱子，啧啧道，“楚王真肯下本钱，把他盛宝的箱子也给了你。”他抬起头对孙膑道：“你想知道楚王为何叫我来吗？”
“不想知道。”
“你还是知道的好。”庞涓拿起一枚竹简看了看，悠悠道：“楚王怕你用假兵法欺骗他，特意请我来监督你，我可以辨别《孙子兵法》的真伪。”他放下竹简，脸带微笑看着孙膑，又道：“楚王还同意让我抄一套《孙子兵法》带回去。”
孙膑听罢，便将竹简收拾起来，说：“我不写了！”
庞涓冷笑道：“赌气没好处，不写，楚王会杀死你。”
孙膑淡淡地说：“人总有一死，早死晚死都一样。”
“你不一样，你是天下少有的将帅之才，尚未建立功业，死了不可惜吗？”
“功业有大有小，我在齐国，三次打败你，已扬名天下。”孙膑对庞涓讥讽地笑了笑，“我已经知足了……”
“孙膑！”庞涓不由一阵恼怒，抽出佩剑指着孙膑，道：“你知足吧，我这就叫你命归九泉！”
孙膑非常镇定，道：“你不敢杀我，你杀了我，楚王要你的命！”
庞涓冷笑道：“我杀了你，把你的尸体扔到郊外喂野狗，就说，你逃跑了！”
按：“趁火打劫”是三十六计中的第五计，原意是当敌方出现严重危机，就应趁机出击。庞涓趁孙膑被困楚国之时，来到楚国，推波助澜，欲得孙膑和《孙子兵法》。欲知孙膑如何摆脱危难，请看下回：“瞒天过海”。
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