无须多言大家也能猜到，“皇家费利佩”号正是以当时国王费利佩五世的名字来命名的战舰。既然以国王之名来命名，这艘战舰必须具备最高贵的气质和最强大的战斗力，事实上也是如此，“皇家费利佩”号是18世纪上半叶欧洲（等同于全世界）最大最尊贵的皇家战舰。尽管在这段时间里西班牙只建成了这一艘“真正的”三层甲板战列舰（意即装载火炮数量不少于100门），就是这唯一的一艘战舰，却成了欧洲的王者。
画家笔下的航行中的“皇家费利佩”号。映衬着朝霞，这艘皇家战舰伟岸的身躯和金碧辉煌的装饰令人心胸澎湃
早在17世纪中叶，当英法等海上强国开始建造第一批（装备90门炮以上的）三层甲板战舰时，西班牙人就认识到了这种巨舰的威力和存在的价值。但由于经费、组装难度和建造工艺等诸多条件的限制，西班牙在17世纪总共只建造了3艘这样的巨舰，分别为1662年的“圣母康塞普西翁”号（90门炮）、1687年的“圣母康塞普西翁-安尼玛斯”号（96门炮）和1692年的“圣三位一体”号（96门炮）。其中，“圣母康塞普西翁-安尼玛斯”号以及“圣三位一体”号是由著名舰船工程师加斯塔涅塔督造的，它们与随后数十年里西班牙建造的大部分战列舰都被认为是属于“加斯塔涅塔体系”，“皇家费利佩”号也不例外。
从17世纪末加斯塔涅塔开始为皇家设计战舰到1750年新的豪尔赫·胡安体系建立为止，加斯塔涅塔体系对西班牙海军舰船的影响足足超过了半个世纪，甚至在其本人去世后依然存在了相当一段时间（加斯塔涅塔于1728年去世）。而作为加斯塔涅塔体系的后期作品，“皇家费利佩”号可以说是把这位伟大舰船工程师的建造精髓体现到了极致。
事实上早在1704年的马拉加之战后，西班牙人便开始计划建造新的3层甲板战舰，在那场著名的海战里，交战双方总计投入了多达17艘三层甲板战舰（其中法国7艘，英荷联军10艘）。而实力过弱的西班牙海军只能沦为看客。战斗中，三层甲板战舰的抢眼表现深深刺激了曾经是世界“No.1”的西班牙人的神经。
1724年，西班牙经济学家和航海家乌斯塔里斯曾在其著作《商业与海事的理论与应用》（Theórica y práctica de Comercio y de Marina）中倡导建造三层甲板战舰。但是直到帕蒂尼奥（Patiño）成为海军秘书处秘书长后，这一提议才真正得以实施。(www.xing528.com)
采用加斯塔涅塔体系的第一艘三层甲板战舰“圣母康塞普西翁-安尼玛斯”号的木质模型
赫罗尼莫·德·乌斯塔里斯（Jerónimo de Uztáriz，1670—1732）的画像。他是17世纪上半叶西班牙富有权威的学者之一
1729年，“皇家费利佩”号的第一块龙骨在西班牙北部瓜尼佐皇家造船厂铺设。进入18世纪后，西班牙政府重新规划了造船厂，几乎所有大型军舰都在几个指定造船厂建造，而瓜尼佐就是其一。这座地处桑坦德湾，位于卡瓦尔戈（Cabargo）和玛丽阿尼奥（Maliaño）半岛的小山村于1645年起被皇家选为御用造船厂。但在17世纪，该造船厂并未被作为西班牙的主要造船基地，直到1721年，加斯塔涅塔亲手将其扩建成西班牙北部最大的造船厂之一。1723年，由扩建后瓜尼佐港承建的第一艘战列舰成功下水，这就是装备66门炮的双层甲板战舰“圣-费尔南多”号。此后直至1769年（也有可能是1782年），瓜尼佐港一共为西班牙海军建造了38艘战列舰。而在这些船中，最大的“皇家费利佩”号无疑也是最优秀的。
“皇家费利佩”号在瓜尼佐造船厂开工建造的情景
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