从王位继承战争结束到费利佩五世去世，西班牙令人惊讶地在这30多年的时间里建造了近百艘新式战列舰；而17世纪遗留下来的旧式战舰，尤其是老掉牙的盖伦式战舰，则迅速从一线被淘汰。这些船只或被拆毁修补新舰，或被用作殖民地输送物资的护卫舰艇……总之，西班牙海军以一种惊人的速度在进行蜕变。而主导这一蜕变的人则是上篇曾介绍过的哈布斯堡末期西班牙最著名的舰船工程师安东尼奥·加斯塔涅塔。
安东尼奥·加斯塔涅塔（José Antonio de Gaztañeta，1656—1728）晚年的画像。他是17世纪末至18世纪初西班牙最伟大的舰船工程师
曾在17世纪末将一些科学创新技术应用到舰船上的加斯塔涅塔对航海界最大的贡献莫过于椭圆形肋骨结构的发明。第一艘采用此种肋骨结构的战舰是1692年下水的西班牙三层甲板战列舰“圣三位一体”号（请注意要与后来4层甲板的那艘舰区别开），此后不仅仅是西班牙，其余海上强国的舰船也均采用此种肋骨结构。而在西班牙本国，采用“加斯塔涅塔式”肋骨的战列舰都被视为“新式战列舰”，而所有这些船只都被统一称为“加斯塔涅塔体系”战舰。
由加斯塔涅塔设计的新式战列舰“圣-佩德罗”号的全龙骨模型。该舰装备60门炮，于1716年服役
以此为模板，西班牙建造新式战列舰的高潮在王位继承战争结束后拉开了序幕—仅1716年一年之内便有10艘新式战列舰加入西班牙皇家海军服役（其中有2艘是购买的）。这几乎相当于西班牙在整个17世纪建造的全部战列舰的1/6（从1662至1699年建造了62艘），为西班牙海军的复苏奠定了良好的基础。
西班牙在王位继承战争结束后建造的新式战列舰彻底取消了从盖伦船上遗留下来的落后的敞开式船尾设计，这使得其在外观上与英法等国的标准化舰船已经非常相像了。同时，为了提高船只的耐用性，造船木材挑选的标准也被提升——坚固且耐腐蚀的檀木（多为加勒比海地区）和柏木成为首要选材对象。18世纪西班牙战列舰的寿命通常都会很长（由于战损或非自身原因损失的除外），平均服役年限在20年左右，更有相当一部分船只达到了40甚至50年（如1749年建成的“闪电”号，从1749至1805年共服役了56年）。同等比较，这一寿命略超过当时的英国，并且明显强于法国（法国经常出现因使用了未干透的木材而导致船体过早腐蚀的案例）。(www.xing528.com)
从1705年（也有说是1706年）旧西班牙海军最后一艘3层甲板战列舰“圣三位一体”号被拆毁开始，直到1732年第一艘火炮过百的三层甲板战列舰“皇家费利佩”号下水的这20多年的时间里，西班牙海军没有一艘三层甲板战列舰在役，不过这并不妨碍他们重新跻身世界海军强国之列。随着荷兰、瑞典、丹麦的急剧衰弱，西班牙甚至攀上了世界第三海军的位置。尽管没有威力强大的三层甲板战列舰，重生的西班牙海军却建造了4艘拥有80门火炮的风帆时代最大型的双层甲板战列舰（在西班牙被划分为二级战舰）。装备有80门火炮的战舰在17世纪本是最小的三层甲板战舰，然而在进入18世纪后，随着船体的不断扩大，它们只能“降格”为最大的双层甲板船。
这4艘80门炮的西班牙二级战舰分别为1716年（也有说是1717年）的“圣-费利佩/皇家”号（San Felipe/El Real）、1723年（也有说是1720年）的“大公主的天堂/洛雷托的圣母”号（Gran Princesa de los Cielos/Nuestra Sennora de Loreto）、1726年的“圣-费利佩”号（San Felipe）以及1730年的“圣-伊莎贝尔”号（Santa Isabel）。这4艘战舰中有3艘（“大公主的天堂/洛雷托的圣母”号除外）采用的是“加斯塔涅塔体系”的船体布局，事实上在费利佩五世统治时期，几乎所有大型战舰均采用此型布局。在“加斯塔涅塔体系”之后，西班牙还出现过著名的“豪尔赫-胡安体系”、“弗朗西斯科-戈蒂埃体系”以及“何塞-罗梅洛体系”。关于这些体系，后文会做详细介绍。
一幅描绘西班牙80门炮双层甲板战列舰的油画。在没有三层甲板战列舰的情况下，这种战舰的威力是最为强大的
在这4艘80门炮战舰中，最早建成的“皇家”号（本名为“圣-费利佩”号，为不与1726年那艘“圣-费利佩”号混淆，本文一概称其为“皇家”号）是西班牙首次建造此类舰船的尝试，结果被证明是成功的。该舰适航性和战斗力在西班牙海军各舰中都十分上乘，遂被任命为新组建的舰队旗舰。不久，“皇家”号作为加斯塔涅塔的旗舰参加了王位继承战争后西班牙迎来的第一场海上大战，这就是发生于1718年8月11日的帕萨罗角之战。
由英国著名画家理查德·巴顿（Richard Paton，1717—1791）于1767年绘制的一幅反映帕萨罗角之战的油画。战斗中双方呈散乱状混战，并未排列成战列线
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