滇南气候亦可分为干季及雨季。十月至翌年三月为干季,四月至九月为雨季。每值雨季开始,茶芽饱受润泽,益以气流之温暖,蓬勃滋长,嫩枝增新,春芽舒展,致令阿卡婆娘颜开眉动,准备采摘。直至新枝伸长五六寸、嫩叶七八枚,然后采摘。其滥摘之甚,殊属惊人,赤裸剥光,不留片叶残存。摘采盈筐(有孔竹筐),背回屋内,施行杀青手术。然老嫩叶不分,量多而镬小,任其底焦然后打滚一次,约需十余分钟,即取出摊于竹蓆上,用手搓揉,历时二十分钟,略成条索,散播于竹蓆上,俟明天阳光晒干,即成散茶或毛茶。售与茶商,再雇工制成紧茶,运销于缅甸仰光转至西藏。兹将紧茶制造方法详述如下:
一、制造紧茶之用具及设备:砖砌灶一个、秤一把、铁镬一个、镬盖一个(中有一小孔)、铜甑一个(中有筛状铜网)、白布袋数百个、揉茶櫈一对。
二、原料及其分量:原料以粗制散茶为中心,二水茶(即夏茶)为外面,黑条茶(即二春茶)再包于外面。现将其分量列下:
(1)粗茶(老叶) …………约四两(www.xing528.com)
(2)二水茶 …………………约三两合成七两半
(3)黑条茶 …………………约半两
三、制造过程:先将老叶粗茶切碎,并洒以清水,使其湿润,约经一二昼夜,即开始制造。灶前有四个揉茶师,另有一个小童司秤分量。称得一定量之各类茶,倾入铜甑内,以蒸气热之,使其柔软;俄顷复倒入特制之三角形布袋揉之,在揉茶櫈上竭力搓揉,并由袋口逐渐收紧,使成一心脏形之紧茶;放置于一侧,俟冷却后脱袋重制,周而复始。每人一日可制三百余个至四百个。一茶灶共有茶师四名,制造一日,茶制得一千五百个左右。制好之紧茶,堆积于一隅,俟茶价高昂,即装箩运至仰光转销西藏。以上为制造紧茶之简单方法。至于三县全年总产量,尚未有正确之统计,现凭过去之估计,三县制成紧茶销售西藏、锡金等地,年约一万六七千担;余外制成圆茶销售于暹罗、缅甸者约二千担;此外尚有散茶数千担销售于内地如昆明等县。
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