鹊岸之战虽然有较详细的记录，但是由于地理位置的不清和部分内容的模糊，导致一直以来有不同的见解。笔者察其概况，大体有以下三种观点：
第一，是受《左传》记载的影响，认为此战楚灵王率十国诸侯伐吴，越也派大夫率军助战，薳启疆部冒进，败在鹊岸。吴军早有防备，楚军无机可乘，灵王便在坁箕之山上观兵后就回去了。高士奇的《春秋左传纪事本末》、杨伯峻的《春秋左传注》、张正明的《楚史》、叶文宪的《吴国历史与吴国文化》等书中皆持有此观点。
第二，是从整体的战略角度来分析鹊岸之战，代表就是顾栋高。顾认为这是在湖北沿长江上游顺流直下攻吴之计，与陈友谅攻打朱元璋相似，按理应是楚军获胜，但吴早有备，楚方无功而返。[19]
第三，结合最新出土的简帛如《系年》，对鹊岸之战提出全新的看法，代表是刘光。刘光认为鹊岸之战分为北东两大战场，北线战场围绕着州来，以繁扬之师为主力；东线战场围绕着巢，以薳启疆的驻防军和沈尹赤的援军为主力。东方战场失利，楚灵王从北线赶到东线指挥，无功只好退兵。[20]
以上前辈的看法皆有独到之处。笔者将根据上文对地理位置考证的结果，联系《左传》《史记》等文献，参考各前辈的看法，给出自己对鹊岸之战经过的三点看法：(www.xing528.com)
其一，鹊岸之战的结束时间。鹊岸之战并非单指鹊岸一场战役，而是以鹊岸吴军获胜为分水岭，前后两次战争组成的会战。部分学者认为鹊岸之战在鹊岸战役后就结束了，之后的灵王进军只是为了找回面子的军事示威行动。这种看法就明显地忽视了楚军二次进军的路线。楚二次进军路线是：罗汭—莱山—南怀—汝清—坁箕之山。如上文所述，地理位置由河南东南部一直推进到淮河南部，靠近吴国国都。虽然行军过程中吴人避其锋芒，没有发生大规模的战斗，但其战役规模和战果一点也不亚于第一次战役。综上，鹊岸之战的结束应是以灵王观兵后撤兵为标志。
其二，鹊岸之战的主要战场。笔者认为鹊岸之战的战场应只有江淮战场。《左传》载：“冬十月，楚子以诸侯及东夷伐吴，以报棘、栎、麻之役。薳射以繁扬之师会于夏汭。越大夫常寿过会楚子于琐。”明确记录了楚灵王在夏汭和琐地汇合盟军，是沿淮河不断东进的方向。刘光以薳启疆在昭公四年城巢，断言其应该在巢地驻防，加之他认为巢地在今安徽巢湖，靠近鹊岸的位置，就认为薳启强独自从巢地向吴军进攻，将鹊岸之战的战场一分为北线、东线。然而如果薳启强驻扎之地在巢湖，本身就与灵王南下的路线吻合，只需要等待与灵王大军汇合即可，为何要在大军未到，孤立无援之时向吴军发起进攻，这不符合军事常识。还有《左传》在记载楚军战败后，记下了“楚子以驲至于罗汭”之语。楚子即楚灵王，如果他不在攻击军队中，为何战败后要乘传车逃往罗汭。史料中没有任何记载灵王脱离联军部队，故灵王在鹊岸，楚国联军也必在鹊岸，主要战场应就在江淮地区无疑。
其三，鹊岸之战的统帅和交战兵力。《左传》载：“冬十月，楚子以诸侯及东夷伐吴。”可见此次出兵是灵王亲自带兵，主力应该是昭公四年伐吴的组成的十国联军。“薳射以繁扬之师会于夏汭”，杜注：“会楚子。”“越大夫常寿过会楚子于琐”，在此基础上汇合了薳射的繁扬之师和越国的援军，兵力更加雄厚。因《左传》记载薳启强帅师从之，部分学者就认为主帅是薳启强，鹊岸之战只是吴国同薳启强军队之间的战争，[21]这明显是片面的看法。鹊岸之战后，灵王乘传车奔逃罗汭，可见灵王就在军中，国君尚在军队中，薳启强又怎能担任主帅呢？应是薳启强见形势有利，贪功私自出兵，灵王知晓后只能率军跟上。《左传》载：“吴人败诸鹊岸。”故鹊岸战役中主力是楚联军，主帅是楚灵王。
以上笔者已经对鹊岸之战过程中的问题作了分析，部分问题得到解释，整个鹊岸之战的过程就相对变得清晰了：楚灵王集结十国诸侯之军及东夷的部队讨伐吴国，薳射率领部队与灵王在凤台附近汇合，其后越国也派常寿过带兵与楚军在霍邱县东汇合。楚军势力强大，吴军知道正面抵挡不住，设下诱敌深入之计。楚将薳启强中计，带军队追赶，灵王见薳启强兵出，急忙出兵追上。待楚军行进到无为至铜陵一带，吴国伏军杀出，楚军损失惨重。灵王坐着传车先行撤退到河南罗山附近，与留守北方三城的主力汇合，过了一段时间后，整合了败军，加上沈尹赤带来援军，实力恢复，重新讨伐吴国。吴国畏惧楚国实力强大，不与之交战，楚军一直推进到淮河南边，靠近吴都的地方，见无法取得更大的战果，遂观兵展示军威后退去。
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