这么多年,我的脑海里总是浮现惠特曼的几句诗:
独自去面对黑暗和风雨,
去面对饥饿与意外和挫折。
在这个世界上,动物们总是可以坦然接受周围的一切,不管是黑夜、饥饿,还是寒冷。对它们来说,因忧虑而罹患胃溃疡这件事几乎不会发生。曾经我放了12年的牛,从来没看到一头母牛会发脾气,不管是草地干枯了,还是天气特别冷,或者是被公牛追求。
只有宿命论者才会向挫折下跪,我们就应该无所畏惧,不论发生什么事情,只要有一线的机会,就要努力改变。很多时候,既然已经发生了无法避免的情况,那最好的办法就是保持平静,不自找烦恼。
已故的哥伦比亚大学校长郝基斯将自己写的一首打油诗当作座右铭:
人间疾病多,数也数不清。
有的可以治,有的救不好。
如果还有救,就该把药找。
要是没法治,干脆就忘掉。
19世纪以前的罗马哲学家依匹托塔士曾说:“不要为无法做到的事情忧虑。”亨利·福特也说:“假如我凭自己的能力没办法解决遇到的难题,那就会让它们自己解决。”
莎拉·伯恩哈特在过去50年来一直是四大州剧院里最受观众喜爱的一位女演员,但是,在她71岁时却破产了,更糟糕的是,当她乘船横渡大西洋时遭遇强烈暴风雨,她摔倒在甲板上,腿伤异常严重,为此患了静脉炎、腿痉挛。医生给了最后的判决:“你的双腿必须锯掉。”听到这样的话,伯恩哈特只是沉默了几分钟,就坦然地说:“那就只能这样,假如必须这样做的话。”当她即将被推进手术室的时候,拉着她手的儿子先哭了,她却不以为然地开着玩笑:“我很快就回来了,你别离开。”在去手术的路途中,伯恩哈特嘴里一直念着曾经演出时的一句台词,如果你认为她这是为了缓解自己内心的担忧才这样做,那就大错特错了。她觉得医生和护士才是承受压力最大的人,她这样做的目的就是让他们放松。莎拉·伯恩哈特恢复健康后继续环游世界,在之后的七年里依然受到观众的喜爱。(www.xing528.com)
索尔西·麦克密克在《读者文摘》一篇文章里这样写道:“对那些不可避免的事实,只要我们不再反抗,我们就能有精力去创造更丰富多彩的生活。”
面对无法改变的事实,人们只能作出选择,要么投降,要么战胜它,因为每个人都没有那么多的感情和精力去抵抗,又创造出新生活。
日本的柔道老师经常对学生们说:“要像柳条那样柔韧,不要像橡树那样坚挺。”
据我所知,北方的树木是非常富有智慧的,我曾多次去加拿大,那里的常青森林可以连绵几百英里,面对冰雪,柏树和松树会弯下腰肢,适应重压,所以没有一棵树被压断。我曾在密苏里州的农场里种植了许多树,那是一片生机勃勃的绿林,但是一场突如其来的暴风雪带来了灾难,一棵棵树在积雪的重压之下依然坚挺,最后因折断而丧失生机。
人生旅途中,假如我们可以适应路途中一切的荆棘和坎坷,那就能够更长远更自如地度过人生,这跟轮胎的原理是一样的。你知道汽车轮胎可以承受颠簸,长时间在路上奔跑的原理吗?其实,汽车制造商最初只是希望制造出的轮胎可以抵抗路面的冲击,结果轮胎却因此破裂了。于是,汽车制造商换了另外的角度,制造出一种可以承受路面冲击的轮胎,这样的轮胎就是耐压耐用的。
面对既已发生的事实,假如我们不去顺应而是抵抗,退回到自己想象的世界里,那产生的后果就是身心疲累,会忧虑、紧张、焦躁不安,甚至精神崩溃。
战争时期,担忧的士兵们只有两个选择,要么因忧虑而崩溃,要么接受那些无法改变的现实。
威廉·卡塞留斯以前是专卖饼干的杂货店店员,在他加入海岸防卫队之后,就被派往大西洋码头管理炸药库。想着自己要管理上万吨的炸药,他神经都绷紧了。接受了两天的训练后,他的恐惧感更强了。
卡塞留斯一直记着自己第一次执行任务时的情景,那简直永生难忘。那天特别寒冷,还有浓雾。他奉命到新泽西州的卡文角露码头,负责船上第五号舱的装卸工作,随行的工人尽管看起来非常强壮,但一点儿也不懂炸药。工人们把0.9~1.8吨重的炸药装卸到船上,而几乎每个炸弹都可以将那只旧船炸得稀烂。卡塞留斯感到非常恐惧,全身发抖,嘴里发干,腿都是软的,尤其是当他看到两条铁索吊着炸弹时,他的心几乎要跳了出来,假如有一条铁索滑了或是断了,那将是多么严重的后果。但是,自己能这样逃跑吗?当然不能,如果自己逃了,他和父母都会因此丢脸的,而且他极有可能因逃跑而被枪毙。卡塞留斯当然不能逃跑,只能留在这里。那些工人依然很轻松地将炸弹搬来搬去,而他则担忧自己随时可能死掉。在这样忧虑了一个小时之后,卡塞留斯开始安慰自己,最坏的结果也不过是自己被炸死,既然死了也不会有感觉了,反而比癌症更痛快。别总是想得那么愚蠢,毕竟人不可能一直活着,这些工作是无法回避的,还不如轻轻松松地干活。就这样,卡塞留斯劝了自己几个小时,反而感觉异常轻松,最后战胜了忧虑和恐惧,接受了事实。
卡塞留斯永远没办法忘记这段经历,以后的日子里,每当发生一些无法避免的事情让他感到忧虑的时候,他总是对自己说:“忘记吧。”
公元前399年,有这样一句真理之言:“轻松地去承受必定会出现的事情。”但如今看来,现代人比古代人更需要这句话。
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