在谈这一话题前，我们先来看一个真实的故事。
查尔斯·史考伯经营了一家工厂，手底下管着不少人。一天，他的经理过来告诉他，厂里的工人总是无法完成生产指标。史考伯很纳闷，便问经理：
“到底是什么情况？我知道，你一直是一位精明能干的管理者，为什么就不能让工人们完成规定的生产指标呢？”史考伯问他。
“我也不清楚，我也曾使用过很多方法，威胁也好，诱使也好，强迫也好，甚至责骂都不行，我也搞不清楚他们为什么不愿意干活。”
听到经理这么说，史考伯想了下，然后默不作声地走了。
这天，当太阳下山的时候，白班工人已经下班了，夜班工人来到了厂里。史考伯对一位工作人员说：“给我一支粉笔。”然后，他转向旁边的一位工人说：“今天你们这个班完成了多少生产指标？”
“6个单位。”工人回答道。于是，史考伯在黑板上写了一个很大的“6”字，然后什么也没有说就走了。当那些正赶着上夜班的工人看到这个“6”字以后，便很好奇地问这是什么含义。
日班的工人告诉他们：“公司的老板今天来了，他们问我们今天完成了多少生产指标，我就说做了6个单位，也不知道为什么他就在黑板上写了个‘6’字。”
第二天早上，史考伯来到车间以后，又把原先的“6”字擦掉了，换成了“7”字。到了第二天早上，当那些白班工人来的时候，他们看到一个大大的“7”字写在了黑板上。他们明白，昨天夜班做的成绩比他们好。他们心想，那既然这样，我们就让你们看看我们有多厉害。他们十分努力地工作，在他们下班前，黑板上的“7”已经变成了一个硕大的“10”字。慢慢地，整个工厂的工作氛围都被带动起来了，大家都积极热情地工作，原来这个一度生产落后的工厂的绩效一下子提升上来了，甚至远远超过了那些业绩比他们好很多的竞争对手。那么，这其中的道理是什么呢？
对此，史考伯说：“要办成事情，方法很简单，就是激发人们竞争欲望。当然，我此处说的竞争并不是那种钩心斗角的竞争，而是人们相互取胜的比拼。”
在企业内部，领导者想要留住好的员工，单靠高薪是不行的。每个成功者真正喜爱的，是工作本身的竞争和自我展现的机会。
的确，人们都有取胜的欲望，这是一种积极向上的精神。假如没有这一精神，西奥多·罗斯福就不会当上总统。要知道，他是一位刚从古巴回来的牛仔，却被成功推选为纽约州的候选人。那些不怀好意的反对者们正是抓住了这一点——罗斯福不是纽约州的合法公民，对罗斯福提出了质疑。此时的罗斯福很担忧，当他准备退出之际，托马斯·科利尔·普列特对罗斯福采取了激将法，于是罗斯福被激得大声叫道：“难道圣璜山的英雄会是一个弱者吗？！”(www.xing528.com)
就是这一激将法，让罗斯福继续奋斗下去。后面的历史我想也不用多说了。这不仅是改变罗斯福一生的挑战，更是影响和改变了美国历史的挑战。
古代希腊帝王的侍卫有这样一句格言：“面对困难，我们每个人内心都会畏惧，但是真正勇敢的人能暂时把畏惧放置到一边，然后勇往直前。一些人可能死了，但是大多数人都能成功。”这句话说明，在人的内心，都有挑战困难的欲望，这能让人产生成就感。
深知挑战所具有的力量的，不仅有史考伯、托马斯·科利尔·普列特还有艾尔·史密斯，在其任职纽约州州长的时候，就曾利用过这一技巧。
星星监狱曾被称为西方最恐怖、最恶名昭彰的一座监狱，在这里充斥着最为血腥和残酷的犯罪，充斥着骇人听闻的丑闻。许多管理人员都因为无法胜任自己的工作而离职。很明显，这座监狱是缺少管理人员的，尤其是缺少一位手段强悍的铁人，纽约州州长艾尔·史密斯很是头疼，到底该找谁呢？最后，他派人把新汉普顿的刘易士·路易斯请了来。
刘易士在知晓州长把自己叫来的目的后，很是为难，因为他知道这份工作的难度。星星监狱的典狱长总是干不长——其中有一个只干了三个星期。他必须考虑他的前途。这是否值得冒险？
史密斯州长自然能看出刘易士的想法，于是，他决定以激将法让他答应。他说，“年轻人，我不责备你吓成这样子，这确实是个很难搞定的工作，也是个到处是恶魔的地方，它需要一个大人物到那边去坐镇。”
刘易士一听，州长这不是看不起自己吗？于是，他答应了去星星监狱，并且待下去。后来，他一直没离开，成了当代最著名的典狱长。
他将管理星星监狱的那段时间，写成了畅销书《星星二万年》，卖了数十万册。他曾在电台里做广播，他的典狱长生活也被改编成十几部电影。而他对待罪犯的“人性化”的措施，给监狱改革带来了奇迹式的改变。
刘易士为什么会这么爽快地接受这份艰巨的任务呢？就是因为史密斯的那句话——“我不责备你吓成这样子，这确实是个很难搞定的工作……它需要一个大人物到那边去坐镇。”这句话点明了这项任务的艰巨性，也激发了刘易士的挑战欲。
在企业管理中，只用薪水留不住好员工，这一点已经成为大家的共识。伟大的行为科学家弗雷德里克·赫茨伯格也认同这一观点。他曾经深入各个阶层，他发现，无论是工厂操作员还是那些高级经理，他们都会被一种因素所激励。那么，你认为是什么呢？是高薪吗？是优越的福利吗？还是良好舒适的工作环境呢？答案是工作本身。如果人们发现工作令人兴奋、备受鼓舞，他们就会去挑战和超越，努力将工作做好，反之就会懈怠。
事实上，竞争是任何一个渴望成功的人都喜欢的竞技，是表现自己的机会。这一点，无论是竞技类比赛，还是其他的比赛活动，都能表现出来。它能帮助你证明自身价值。如果你希望他人有斗志、有上进心、愿意接受挑战，那么，你就应该记住第十二大准则：激发他人的挑战欲。
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