要么改进，要么接受困难

卡耐基金言

对于喜欢逃避责任的人来说，他们常把困难当成借口。

不成熟的人会把自己与众不同的地方看成缺陷和障碍，然后想以此来获得他人特别的对待；而成熟的人则不是如此，他通常能先认清自己的不同之处，然后要么接受，要么加以改进。

在我家附近，有个经营租车店（专门出租那些高级汽车）的人，他叫爱德华·道喜，我十分欣赏他。他是个心胸开阔、善于倾听和不断学习进步的人，他总是能在最短的时间内接受并掌握某一新鲜的事物，在我眼里，他是技能丰富的人。

有一天，我们在闲聊的时候谈到一个问题，并对此持有一致的观点——那些成功人士和伟人都有着顽强的意志力、能够克服困难。然后，爱德华问了我一个问题：“你有没有听说一个叫纳达尼·包德奇的人？”

“是不是那个对航海技术十分精通的人？”我反问他。

“对，就是他！”爱德华很吃惊我知道此人。然后他向我叙述了此人一生的经历：“纳达尼·包德奇出生于1773年，死于1838年，享年65岁，他10岁以前获取知识的方式都是自修，其中就有拉丁文，因此，阅读牛顿的《数学原理》对他来说并非难事。在他21岁的时候，他的数学知识和运用能力已经相当于一个数学家了。他喜欢航海，所以又开始学习航海技术。我还曾听说，在一次航海过程中，他把船上的人召集到一起，也包括那些厨师，然后教大家如何通过观察月亮和星座的关系来计算船只在海上的位置，后来，他还将自己的航海知识和技术写成了一本书，并且，在航海界被人们奉为经典。这对于一个并没有接受多少正规学校教育的人来说，实在不简单，你说对吗？”

爱德华的观点我当然十分认可。在克服艰难险阻方面，包德奇也确实是我们学习的榜样。我想大概从来没有人告诉他如果想成为一名科学家，就必须要接受大学教育。因此，他能不顾一切地自学，并获得了他所想了解的众多知识。所以在我看来，对纳达尼·包德奇和爱德华·道喜这样的人来说，困难根本算不上什么事。

对于任何一个喜欢规避责任的人来说，他们总是能找到借口。也许你听过有人曾把自己的失败归结为知识不够，因为他没有上过大学，然而，就算他上了大学，在失败后，他还是能为自己找到其他推脱的借口。而一个真正成熟的人却不这么做，在困难面前，他通常会寻求解决的办法，而不是寻找借口去规避困难。

约瑟·亨利是华盛顿一家工学院的院长。一次，他的朋友亚历山大·贝尔向他抱怨自己工作的不顺心，在他看来，之所以会如此，是因为自己没有学习过电机方面的知识。他虽然认可贝尔的看法，但并没有对贝尔的遭遇表示同情，也没有说：“哦，亲爱的贝尔，你没有学过计算机方面的知识，这简直太不幸了。”他更没有为贝尔出谋划策——向父母寻求帮助或者申请奖学金，而是很平淡地说了三个字：“去读吧！”

亨利是对亚历山大·贝尔一生都极有影响力的人，亚历山大·贝尔正是因为听了亨利的话才去读了机电学，最后他成为了美国历史上对传播学极有贡献的人。

也许你会认为贫穷是成功的障碍，真是如此吗？你所了解的美国总统赫伯特·胡佛是爱德华州一名铁匠的儿子，到后来又沦为一名孤儿；IBM董事长托马斯·沃森在年轻时担任过记录员，每星期只拿2美元的薪水。对于这些伟人或成功人士来说，贫穷似乎根本不能对他们构成障碍，他们一门心思扑在工作上面，哪有多余的时间去自怜？

罗伯·路易·史蒂芬森是著名的文学家，他一生体弱多病，但他的生活以及文学生涯从没有因为他的身体而受到半点影响。和他打过交道的人都认为他是一个十分开朗、活泼、积极向上的人，并且，他所写下的每一行文字也都流露出这种精神。因为他不愿意向身体的缺陷低头，所以，他的文学作品也更精彩和丰盛。

我有一个好朋友，他的儿子长得清秀俊朗，在学校成绩优异、表现良好，深受师长们的喜爱。但是他有个缺陷——口吃。从他很小的时候开始，他的父母就为他遍寻名医，希望能治好他口吃的毛病，但并不见成效。

一天，从学校回来的男孩对父母说，他将要代表全体毕业生在学校的毕业典礼上发表讲话。于是，男孩兴致勃勃地开始为演讲准备文稿。他的父母也为他提供意见，希望能对他有所帮助。但自始至终，都未提及如何在演讲中避免口吃这个毛病。

这一天终于来了。那天晚上，男孩镇定自若地走上台，然后端正地站在众人面前。那一刻，全场师生都注视着他，因为不少人都对他十分了解——尤其知道他患有口吃的毛病。刚开始的时候，他十分缓慢地讲，但却很有信心。后来，他顺利地把15分钟的演讲说完了，中间丝毫没有凌乱的地方。当他结束演讲后，全场报以热烈的掌声。因为所有人都明白，对于一个患有口吃的少年来说，如此顺利地完成一次演讲是多么不易的事。

卡尔顿·格里夫是个住在新泽西州的生意人。一天，当他开车经过莫里镇的一个十字街口时，突然看见一个盲人少妇牵着她的导盲犬从路口经过，出于安全需要，他赶紧踩了刹车。

当卡尔的车已经停稳下来后，走过来一个男士，他自称是那位盲人少妇的训练师。

他告诉卡尔：“以后经过此处的时候，如果还遇到她，请不要刹车，您看到那只狗了吗？它就是用来保护女主人的，这样能避免交通事故，而如果每部车子经过此处的时候都紧急刹车的话，那么，狗会以为这是应有的状况，自然会失去高度的警觉性，而假如有一天，万一有部车不像您这样停下来的话，那么就很容易引起交通事故。”(www.xing528.com)

这个故事给我留下了很深的印象，倒不是因为那位训练师的话在理，而是因为那位少妇居然能想出这样的方法来让自己过正常人的生活——让一只狗来充当自己的眼睛。

这些都是心智成熟的人，面对困难，他们并不是顾影自怜，更不会寻找借口逃避，而是勇敢地接受和面对，然后加以克服和解决。

作家洛埃·史密斯曾写过一本传记——《一个完整的生命——在死神的门口》，这是一本让人深受鼓舞的书，写的是艾默·赫姆的故事。

艾默·赫姆出生在俄亥俄州的亨特维，他在出生的时候，医生就给他“判了死刑”，他的父母这样被告知：“这孩子活下来的概率机会为零。”

但奇迹就是这样发生的，赫姆最终还是活下来了。在他生存于世的90多年，他一直饱受疾病折磨——他因右半身严重受伤时常痛楚不已，但即便如此，他从来都没有向命运低头。虽然他无法从事体力劳动，但他爱上了阅读。

在他28岁的时候，也就是1891年，他成为了卫理公会的传道士。后来，他又遭遇了两次致命的事故，但他依然没有失去信念。后来，他的经历引起了著名的巧克力制造商约翰·惠勒的注意，并获得了他在经济上的帮助。就在几个月后，这位差点儿死去的传道士，奇迹般地生存了下来，并且还出院了。

痊愈后的艾默·赫姆开始兴建教堂、为传道活动募集基金，并经常帮助当地的医院和学校，他为此被称为“单肺传教士”，他为此筹集到300多万美元的慈善基金。到了他69岁的时候，虽然他已经退休，但是他依旧继续这一项有意义的事业，他举办了上千次的讲道、撰写了两本书，为当地教会还有其他的慈善机构募捐了50多万美元的基金，在20多所专业学校担任董事，然后他自身还拿出5万美元在加州大学附近建立了一所教会。

艾默·赫姆很明确一点，自己是有生命的，并且他也是有使命的。于是，他把自己一生90多年的时间充分利用，并使自己成为了勇气的化身。

在时刻高速运转的现代社会，人们都在追逐年轻与时尚。这样，一些青春不再的人，不免感叹岁月荏苒，不免感到自己已经过时、就要被丢进垃圾堆了。

我记得几年以前，在我纽约的一个训练班上，有一个身材瘦小、已达74岁的女学员，在跟我的一次聊天中，她说她自己不知道该如何度过余生。

她曾经的职业是女教员，并且她一辈子大部分时间都在做这个工作，直到她退休为止。她的存款并不多，因此，即使退休以后，她还是必须要工作，无论是从改善生活条件还是精神上来说，这都是有好处的。因为她曾经从事过教育的工作，所以在教学经验上来说，她还是十分丰富的，因此，她选择了去幼儿园给孩子们讲故事。并且，她会对要讲的故事进行一番筛选，并借助幻灯片来加强效果。

在她跟我叙述完这些以后，我对她进行了鼓励，告诉她完全可以将这一工作当成事业来做。大概是接受了我的建议，她真的开始了她晚年的事业。她开始逐渐明白，年纪并不是限制一个人发挥潜能的障碍，相反，因为积累了多年的教学经验，她完全可以将故事讲得更动人。

然后，她便开始去寻求福特基金会的帮助，因为这一组织一直致力于推进文化工作。她将计划写在纸上，内容涉及不少为幼儿园的孩子们所设计的故事节目。她不仅通过口头讲述，还用演示的方法给大家看，因此很容易就被接受了。并且，她富有趣味性和戏剧性的讲故事的方式，也让她更受欢迎。

如今，我的这位年迈的女学员真的成功了，她不仅在当地传播了自己的教学理念，更把欢乐带给了全美国的孩子们。她从不认为年纪会阻止她继续努力，也不会对别人说：“我真的老了，无法再养活自己了。”相反，她认为自己随着年龄的增长而积累的工作经验为自己带来不少好处，因此，她重新评估了自己的能力，并付诸行动，所以最后，她做的非常成功。随着时间的推移，虽然她的年纪越来越大，但是她的心并不老，只是更加成熟。

萧伯纳就是一个厌烦那些总是抱怨环境不利之人的人，他曾说：“似乎人们总是抱怨环境不利，因此始终不能做出什么成就来，那既然如此，为什么不去造就一个更好的环境呢？

事实上，假如一个人总是认为自己所处的环境不够好的话，那么，他就很容易将自己造成过失的的责任推诿到这些缺陷或者其他因素上。在我年轻的时候，我就一直为自己的高个子而自卑。后来，我才逐渐明白，身高只是身体的一个特征而已，是好处还是坏处，完全看自己的态度。

所以，如果你想成为一个成熟的人，就要谨记第二项原则：困难面前别退缩和害怕，也许它是一种幸运的开始。