『四民者，国之石名也！』求解？
四民制度，指的是古代中国的四种职业（公民），分别指士、农、工、商。除四大公民外，还有大量的『贱民』，称为『贱籍』阶层。
【出处】：《管子·小匡》：『士农工商四民者，国之石（柱石）民也。』《淮南子·齐俗训》：『是以人不监官，官不兼事，士农工商，乡别州异，是故农与农言力，士与士言行，工与工言巧，商与商言数。』
『士农工商』为何如此排序？
古代『士农工商』的排序，非常有规律。在古代重德的社会，『士』作为有道德的读书人，有着较高的社会地位。国家尚德，有德者居于高位，上下一心国风良正，这就是国家正常运转的好现象；如果有德者居于社会的低下位置，国风奸佞这就是极不正常的社会现象。因德是保障社稷坚固的根本，能衍生出方方面面的优良国策，有德行的士从事适当的管理，就会使『农工商』合理发展，因此『士』为第一位。
其次，为了保障人的生存，就要重视农业耕种，『农』之所以要大于『工』和『商』，因为人可以不要『工』生产的产品，也可以不要『商』的商品，但是不能不要『农』生产的产品，何况农业基于大自然，带有用之不尽取之不竭的特性，因此『农』在第二位。由于手工业所制造的器具都是日常生活的必需品，所以『工』在第三位。古时认为商业是『众利之所充，积伪之所生』的根源，所以把『商』放在最后。
何为『士』？
『士』为中国古代社会中具有一定身份地位的特定社会阶层，后演变为对知识分子的泛称。原来可能指原始社会末期与氏族部落首领和显贵同族的武士，进入阶级社会后，他们成为统治阶级的一部分。因古代在官府，只有士以上的贵胄子弟才有文化知识，故士又成了有一定知识和技能之人的称呼。
【分类】：
怎样做才称得上『士』？
子贡曾向孔子提出『何如斯可谓之士矣？』的问题。孔子回答说：『行己有耻，使于四方不辱君命，可谓士矣。』（《论语·子路》）
这句答话中，既表明了『士』的官吏身分，同时也指出了作为一名『士』的最基本条件和责任。一是要『行己有耻』，即要以道德上的羞耻心来规范自己的行为；二是要『使于四方不辱君命』，即在才能上要能完成国君所交给的任务。前者是对士的道德品质方面的要求，后者则是对士的实际办事才能方面的要求。而这两方面的统一，则是一名合格的士，也就是一名完美的儒者的形象。
荀子写了一篇题为《儒效》的文章，其中对于儒者的形象和社会作用是这样来描写的：『儒者，在本朝则美政，在下位则美俗。』
『美俗』就要不断修身，提高道德品质，以身作则；『美政』则要『善调一天下』，为社会制定各种礼仪规范、政法制度等，以安定社会秩序和富裕百姓生活。
所谓士，也叫作布衣。你说他是官吧，他不是官，说他是老百姓吧，他又不乐意承认，就是城市平民中的佼佼者。总之类似于现在的『白领』，是一种介于官和民之间，说高不高说低不低的阶层，类似于穿着长衫而站着喝酒的孔乙己先生。孔乙己就属于没落士人。
总之，我们可以把『士』定义为城市平民中的佼佼者。
他们的职业呢，虽然谈不上是官，也不算宽裕，但终以养活自己为目的。
他们习文练武，目标是去政府或卿大夫家族里干事（当家臣），战时则登上战车保家卫国。所以士人最珍贵的就是效忠他所供职的家族。(www.xing528.com)
『士为知己者死』的人生信条，就一语道破了士人的千古原则，在如今的中国影响深远，类似西方的骑士精神。
何为『四维八德』？
四维即『礼、义、廉、耻』。八德即『忠、孝、仁、爱、信、义、和、平』。
『四维八德』是华夏民族的传统美德，是做人的根本，也是我们的大成至圣先师的德育内容的全部精髓。
【出处】：春秋时代齐国的管仲把礼、义、廉、耻称为国之『四维』。他认为『礼』就是不能越出应有的节度，即思想行为不能超出贵族等级制的道德规范；『义』，就是自己不推荐自己，即使自己的思想行为符合统治阶级的道德标准；『廉』，就是不隐瞒自己的缺点错误，即廉洁不贪；『耻』就是不与不正派的人在一起，即要知羞耻。他认为『礼、义、廉、耻』与法相比，比法更为重要，把它们认作支撑国家大厦的四根柱子。
《管子·牧民》：『国有四维，一维绝则倾，二维绝则危，三维绝则覆，四维绝则灭。』此寥寥二十四个字，道尽四维的重要性。
何谓四维。一曰礼，二曰义，三曰廉，四曰耻。礼不愈节，义不自进，廉不蔽恶，耻不从枉。故不逾节则上位安，不自进则民无巧诈，不蔽恶则行自全，不从枉则邪事不生。四维礼义廉耻，立意美善，字字金珠，能济世弘道、励志淑人，故代代相承，作为教民正俗的圭臬。另在管仲《国颂》文中，更直截了当地提出：『礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡！』
『维』的意思，大致与『纲』相同，所以古人经常『纲维』连用。社会的安定与进步，要靠道德的引领。礼、义、廉、耻，是道德的四大纲纪。
宋代有八德：『孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻。』这其中再次恢复了管仲提出的四维，去掉了仁，增加了孝与悌，将家族道德置于首位。
随着中国农业社会的发展，以家庭为本位的农业经济日益稳定与发展，家对于农业经济的发展，对于社会的祥和与稳定等功能日益突出，家乃国之基，家和万事兴，因此齐家，家庭与家族的凝聚也就日益重要。
多子女大家庭中的人伦关系，已经不仅需要纵向伦理的『孝』，更需要调整横向伦理的『悌』，有了纵向的『父慈子孝』，又有了横向的『兄友弟恭』，建构一个纵横交错的家庭伦理十字架，就有可能实现『家和万事兴』。『家』是『国』的细胞，只要这个细胞健康而充满生机，整个社会、国家就有可能祥和稳定、发展繁荣，『家固而国宁』。
故宋代从『家』与『国』的辩证关系上，突出『孝悌』，并将其置于『忠信』的前面，是一种审时度势的创造。这『八德』是宋代对中华道德的新建构，是对中华道德的新发展，它一直影响到明清，还影响到朝鲜、韩国等东亚各国。
【小寄语】：中华道德发展的历程表明，以孟子『五伦』为标志，形成了『以人为本』的伦理道德观。
千年之后，宋代以『八德』为标志，形成了『以家为本』的伦理道德观。
又过近千年，清末民初，孙中山以『新八德』为标志，形成了『以国为本』的伦理道德观。
『三个为本』分别成为不同时期道德教化的着重点，反映了不同时代对道德发展的必然要求。以『八德』重塑今生！成为一名有道德有修养之人。
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