人们从各个角度对搜索引擎下过定义,比如从实用的角度看,搜索引擎就是对互联网信息进行精确定位的一种搜索工具;从服务看,搜索引擎是指互联网上专门为用户提供信息查询服务的一类网站,它使用特有的程序把互联网上的所有信息归类,帮助人们在浩如烟海的信息中搜寻到自己所需要的信息。简单地说,搜索引擎是人们查询互联网信息的最常用的一种搜索工具,它搜索、标引互联网上web资源和其他网络资源,并按特定方式对这些信息进行组织、管理,方便用户查询。现在的搜索引擎已经不只是单纯搜索网页信息,还扩展到论坛、图片、MP3、影视等搜索,也直接提供新闻、天气、地图、电话号码、股票行情等实时信息。
据中国互联网络信息中心(CNNIC)发布的《2014年中国网民搜索行为研究报告》显示,截至2014年6月,我国搜索引擎用户规模达50 749万人,网民使用率为80.3%,是中国网民的第二大互联网应用;同时手机搜索引擎用户规模达40 583万人,手机网民使用率达到77.0%,是除手机即时通信以外的第二大手机应用。此外,2014年中国网民搜索行为呈现以下特点。
1.网民使用的搜索引擎种类丰富,品牌集中度较高
截至2014年6月,95.4%的搜索用户通过综合搜索网站搜索信息,综合搜索网站仍然稳稳占据互联网的流量入口位置。信息搜索行为发生在互联网生活的方方面面,加之移动互联网的发展,实现了随时随地任意搜索,各类搜索网站都获得了长足发展——微博已经逐渐转型为信息发布交流平台,其热点事件、事实新闻搜索的重要性逐渐得到体现,网络购物的普及化使网购搜索成为用户进行网络购物行动链中不可或缺的一环。
由于搜索引擎具有高技术门槛的特征,尤其是大型综合搜索引擎品牌拥有众多技术专利,造成综合搜索引擎的市场格局相对稳定,用户的集中度较高。百度、360搜索、腾讯搜搜与搜狗搜索几大搜索品牌,对用户的覆盖率超过90%。近年来,几大搜索引擎企业竞相开展差异化竞争策略,通过开发新产品以及与多领域业务合作融合,全面介入网民生活的方方面面,不仅推动了企业自身发展,还促进了行业技术革新及互联网各个领域的融合。
2.与PC端相比,综合搜索引擎在手机端的流量集中优势稍弱
综合各个搜索场景来看,与PC端不同,手机端的搜索流量并非集中于浏览器,而是分散在手机浏览器、搜索应用程序(APP)、购物APP、应用商店APP等多种流量入口中,所以在除购物搜索外的其他搜索场景下,手机端搜索用户常用的搜索引擎种类较为分散,而PC端的搜索用户则更加明显的集中在综合搜索引擎上。(www.xing528.com)
从不同的搜索场景看,在购物搜索时,分别有35.0%的PC搜索用户和27.5%的手机搜索用户常使用综合搜索网站,尽管大型综合搜索引擎企业都曾试图涉足网络购物领域,但从实际效果来看,并未改变用户的搜索习惯,尤其是在手机端上综合搜索引擎在购物搜索方面的劣势更加明显。而用户在休闲娱乐搜索、出行信息搜索、工作和学习搜索、新闻和热点事件搜索时,综合搜索引擎都具有明显的流量集中优势。但相比PC端,手机端综合搜索引擎受各类应用的分流作用较为明显。
3.APP搜索以应用商店为主,搜索引擎分发仍有较大市场
在手机端,用户更多地直接通过丰富的应用满足信息搜索需求。有60.8%的用户通过应用商店搜索APP,但是仍有53.4%的用户会通过搜索引擎查找APP,即搜索引擎的角色从信息的直接提供者,转变为信息载体的分发入口。因此,搜索引擎企业在移动互联网的全面布局上,除了注重传统的网页搜索,还应注重在应用商店、轻应用分发等领域进行投入,拓展移动搜索业务范围,建立集浏览器和安全软件、网页搜索框、网页轻应用搜索、应用商店本地APP搜索等多位一体的新流量入口。
由于网民互联网应用水平不断提高,搜索用户对推广信息和广告的识别能力逐渐提高,有48.8%的搜索引擎用户能够分辨出搜索结果中的推广信息和广告,64.8%的购物搜索用户能够分辨出购物搜索结果中的推广信息和广告。而近些年,由媒体公开披露的有关搜索虚假信息与诈骗广告对搜索引擎市场造成了一定的消极影响。很多用户对搜索推广信息和广告持怀疑态度,搜索的公信力水平与市场发展速度相比略显落后,对搜索引擎推广信息或广告表示信任的用户占比不足6%,高达57.2%的用户对搜索引擎广告抱有不信任态度,而对购物搜索的广告或推广信息不信任的购物搜索用户占比达32.1%。搜索的公信力较低,这可能会增加非网民对使用互联网的顾虑,阻碍其向网民的转化,不利于现有网民对互联网使用水平的进一步提高;同时,还会影响正规企业在搜索引擎上进行推广的效果。
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